서울대 총장추천위원회(총추위)는 지난달 12일 지원자에 대한 자격요건 등을 심사해 최종적으로 5명을 예비후보자로 확정했다.
강태진(66) 서울대 공과대학 명예교수, 남익현(55) 경영대학 교수, 오세정(65) 전 바른미래당 의원(물리·천문학부 명예교수), 이우일(64) 공과대학 교수, 정근식(60) 사회과학대학 교수이다.
이들은 지난달 말까지 관악캠퍼스와 연건캠퍼스에서 공개 소견발표회를 각 1회씩 열었으며 총학생회와의 정책간담회, 교수협의회와의 난상토론 등을 진행하기도 했다.
현재 검증 과정에서 가장 주목 받는 것은 일부 후보들이 학내 핵심 보직을 맡으면서 동시에 기업 사외이사를 겸직한 부분이다.
총학생회 측에서 예비후보자들과의 정책간담회를 진행할 당시 사전에 만든 질문지에도 이 내용이 포함됐다.
당시 남익현 후보자에 대한 질문지에는 "기획처장으로 2010년부터 2014년까지, 경영대학장으로 2015년 1월부터 2017년 1월까지 재직하는 가운데, 태광산업 사외이사로 2007년 3월부터 2017년 3월까지 그리고 두산 사외이사로 2012년 3월부터 2015년 3월까지 활동했다"는 내용이 포함됐다.
이우일 후보자 질문에서도 "공과대학장으로 2011년 9월부터 2013년 8월까지 그리고 연구부총장으로 2014년 8월부터 2016년 7월까지 재직하는 가운데, 현대모비스 사외이사로 2012년 3월부터 2018년 3월까지 활동했다"는 지적이 나왔다.
총학생회 측은 당시 "교수가 사외이사를 하는 것 자체는 위법이 아니지만 보직교수가 사외이사를 겸하는 것이 바람직한지 의문"이라며 "학내에서 중요 업무를 담당하며 대기업 감시 업무를 충실히 하기는 어려울 수 있고, 자신이 사외이사를 맡고 있는 기업이 서울대와 다양한 거래를 할 때 이해상충이 발생할 우려가 있다"고 밝혔다.
이 질문들은 간담회 당시 시간 부족으로 후보자들에게 전달되지 못했지만 이에 관한 의문 제기는 교수와 학생들 사이에서 여전히 있다는 설명이다.
A교수는 "주요 본부 보직으로 선출이 되면 당연히 사외이사는 그만뒀어야 한다고 본다. 더구나 학교와의 건설계약 체결 등에서 사외이사를 하는 교수들이 의혹을 받은 사례가 있기 때문에 당연히 그렇다"면서 "학내 규정이 미비한 것이 큰 문제지만 윤리적 문제도 있다"고 비판했다.
지난 선거에 이어 이번에도 총장 선거에 투표로 참여하는 서울대 학생 일부도 해당 교수들에 대해 의구심을 나타냈다.
자유전공 13학번으로 재학 중이라고 밝힌 서울대 이동현(23)씨는 "문제가 된 후보들은 사외이사로 재직하면서 기업의 운영을 감시하는데 소홀히 한 부분이 있었다고 보고, 이는 후보가 서울대 교수로 '사회적 책무'를 성실히 수행했는가에 대한 의문을 던지기에 충분하다"고 말했다.
언어학과 김현우(24)씨도 "후보들의 공약 내용이 비슷한 만큼 의지와 역량은 과거 이력으로 판단할 수 밖에 없다"며 "비록 법적 문제로 비화되지는 않았다고 해도 총장이 되기에 필요한 정치적 도덕성에 무시할 수 없는 흠이 될 수 있다고 본다"고 답했다.
오세정 후보자 역시 정책간담회를 진행하는 내내 "주요 공직을 세번이나 임기의 절반 정도 밖에 마치지 않고 중도 사직한 점"에 대한 질문을 받았다. 오 후보자는 이에 대해 "좋은 자리를 탐해서 쫓아간 적은 없다. 어느 자리를 가더라도 나름의 역할을 했고 절대 등한시하지 않았다"고 항변했다.
특히 이번 선거는 올 상반기 최종 총장 후보로 선출됐던 강대희 의과대 교수가 성추문과 표절 등 논란으로 사퇴한 후 치러지는 재선거인 만큼 구성원들의 후보자 평가가 더 중요해질 것으로 보인다.
오는 7일에는 예비후보자 5명에 대한 평가가 실시된다. 교원 및 직원, 학생 등이 포함된 정책평가단의 평가는 9일에 이뤄질 예정이다. 총추위의 평가는 25%로 반영되고 교원과 학생 등이 포함된 정책평가단 평가가 75%를 차지한다.
이어 이사회에서 총장 최종 후보 1명이 이달 27일 선출되고, 교육부장관 제청을 거쳐 대통령이 임명한다.
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