"중국 당국, 부정적인 경제 보도 검열에 돌입한 듯" NYT

미중 무역마찰 영향 등 6가지 주제 자제 지시

경기 침체·소비 위축 등 유해 댓글도 삭제

【서울=뉴시스】문예성 기자 = 미중 무역전쟁이 고조되는 와중에 중국 정부 당국이 경제 관련 부정적인 보도를 통제하는데 전격 나선 것으로 전해졌다.

 29일 뉴욕타임스(NYT) 중국어판 등은 정부 당국이 전날 기자들에게 경제 관련 6가지 주제에 대한 보도를 자제하라는 지시를 내렸다고 보도했다.

 당국이 통제에 나선 주제에는 ▲예상에 못미치는 경제지표 ▲지방정부 채무 리스크 ▲미중 무역마찰 영향 ▲소비자 신뢰 감소 신호 ▲경제성장 둔화를 동반하는 스태그플레이션(경기 불황 중에도 물가는 계속 오르는 현상)나 가격 상승 ▲민생 어려움을 보여주는 사회 핫 이슈가 포함된다.

 이런 조치는 중국 지도부가 장기적인 경기침체에 빠줄 수 있다는 우려를 갖고 있음을 보여준다고 NYT는 분석했다. 그러면서 미중 무역전쟁을 앞두고 중국에서는 이미 소비 긴축, 공업이익 감소 등 현상이 나타났고, 최근들어 중국 증시는 4년 만에 최저 수준으로 추락했다고 부연했다.

 NYT는 이밖에 중국 정부가 별도의 통지문을 통해 경제 관련 보도 밑에 달리는 ‘경기 침체’, ‘스태그플레이션’, ‘소비의 위축’ 등 중국의 발전 전망을 비판하는 다른 '유해'한 댓글들도 삭제하도록 했다고 전했다. 

 한편 중국 펑파이 뉴스 등에 따르면 중국의 인터넷 규제 담당 부처인 국가인터넷정보판공실은 지난 26일 홍콩 펑황왕 책임자를 만나 불법 및 규정 위반 행위를 즉각 바로잡으라면서 전면적인 운영 개선을 요구했다. 국가인터넷정보판공실은 펑황망이 '불량한 정보'를 전파하고, 원래의 뉴스 제목을 취지에 맞지 않게 고치는 등 문제를 일으켰다고 지적한 것으로 알려졌다.

 이밖에 중국 경제 전문 매체인 차이징왕의 공식 웨이보도 유사한 이유로 2주 가까이 차단조치를 당하고 있다.

 NYT는 “민감한 정치 이슈과 달리 경제 분야 뉴스는 오래동안 상대적으로 큰 ‘자유’를 누려왔고, 지난 2015년 주식 혼란 사태 이후 당국이 경제 뉴스에 대해 면밀히 모니터링해 왔지만 일부 적극적인 중국 언론인들은 P2P 온라인 대출 악영향, 지방 정부 부채 위험 등 사안을 다뤘다”면서 이번 제한 조치는 사태의 심각성을 반영해 준다고 시사했다.

 전문가들은 당국의 이런 조치가 오히려 혼란을 조장할수 있다며 우려를 표명했다.

 은퇴한 베이징대 교수 장밍은 “과도하게 강화된 당국의 검열 조치는 대중들이 더 쉽게 소문을 믿게 만든다"면서 "언론이 제대로 보도하지 않는다면 상황은 더 훈란스러울수 있다”고 지적했다.

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