'아프리카 최초 사진가' 제임스 바너, 한국 첫 개인전

바라캇 컨템포러리, '에버 영' 34점 전시

[서울=뉴시스]제임스 바너,남성 배우로만 구성된 올라스 코메디언들, 아크라 제임스타운 에버영 스튜디오,The Olas Comedians, an all-male troupe of actors, Accra, Jamestown, studio Ever Young. c. 1953-1954, GELATIN SILVER PRINT, 70 x 70 cm

[서울=뉴시스] 박현주 미술전문 기자 = 현대 사진의 선구자로 평가받는 가나 태생 사진가 제임스 바너(James Barnor·93)의 아시아 첫 개인전이 서울 삼청동 바라캇 컨템포러리에서 열린다.

'에버 영(Ever Young)'을 타이틀로 1950년대부터 1980년대까지, 급변하는 현대 가나의 시대상 속에서 시공간을 초월하는 욕망과 아름다움을 표현해낸 주옥같은 사진 작품 34점을 선보인다.
 
1929년에 가나 아크라에서 태어난 제임스 바너는 1950년대 후반 가나의 독립과 더불어 급변했던 사회를 기록해낸 가나 최초의 사진 저널리스트다. 아프리칸 사진가로서, 1950년대와 1960년대에 런던에 정착한 흑인 공동체를 서구인과는 다른 시각을 통해 제시하며 식민시대 이후 새로운 아프리카의 정체성과 미를 창조했다는 평가를 받고 있다. 1993년 이후부터 영국에서 살며 활동하고 있다.

2021년 런던 서펜타인 갤러리에서의 회고전을 통해 1950~1980년대를 아우르는 사진 작품이 총체적으로 소개되면서 세계적인 주목을 받게 된 계기가 됐다. 그의 작품은 뉴욕 현대 미술관 (MOMA), 미시간 디트로이트 미술관, 파리 퐁피두 현대 미술관, 파리 케 브랑리 박물관, 런던 빅토리아 앨버트 미술관, 런던 테이트 모던, 런던 국립 초상화 미술관 등 유수한 기관에 소장되어 있다.

[서울=뉴시스]AGIP 캘린더 모델 AGIP Calendar Model, 1974, Digital Fibre Print, 70 x 70 cm

이번 전시 타이틀인 ‘에버 영’은 1953년 제임스 바너가 가나 아크라에 연 자신의 첫 번째 스튜디오의 이름이자, 당시 가나의 급변하는 시대의 흐름 속에서 그가 꿈꿨던 새로움과 풍요로움을 상징한다.

작품은 가나의 독립과 1960년대의 코스모폴리탄 런던에서의 디아스포라 문화 등, 20세기 후반의 사회적인 변화, 기술적 혁신, 지정학적 역사 속에서 점차 변화하는 가나의 정체성이 반영된 역사의 순간들을 보여준다.

“나는 사진을 통해 인간을 위해 무언가를 했다는 느낌을 갖고 싶다"는 바너는 자신의 사진을 통해, 젊은 사람들이 자신이 이 세상을 떠난 후에도 무언가를 간직했으면 한다고 바랐다.

바라캇갤러리 이화령 이사는 "그의 작품이 지금 우리에게 전하는 역사 속의 진실과 그것을 통해 현재를 새롭게 바라보길 바라는 희망의 메시지"라고 소개했다. 전시는 5월8일까지.

[서울=뉴시스]제임스 바너, 에버 영 Ever Young, 전시 설치 전경, 바라캇 컨템포러리

◎공감언론 뉴시스 [email protected]