민주당 지역위원장 공석 장기화에 지방선거 출마예정자 ‘혼란’

【영동=뉴시스】이성기 기자 = 내년 6월 지방선거가 9개월 앞으로 다가오면서 출마 예정자들의 발걸음이 분주한 가운데 이재한(54) 전 더불어민주당 보은·옥천·영동·괴산지역위원장 후임 임명이 늦어져 지방선거 출마 예정자들이 혼란을 겪고 있다.

 영동지역에서는 여전히 이 전 위원장 중심의 운영체제가 사실상 유지돼 당내 갈등까지 빚어지는 양상이다.

 14일 지역 정가에 따르면 이재한 보은·옥천·영동·괴산 지역위원장은 지난해 4월 치러진 20대 총선 과정에서 허위사실 공표와 사전선거운동 혐의로 기소돼 항소심에서 벌금 250만원을 선고받았고, 지난 7월 대법원에서 이 같은 형이 확정됐다.
 
 이로써 이 전 위원장은 선거법 위반으로 100만원 이상의 형이 확정되면 5년간 피선거권을 박탈하는 공직선거법에 따라 2020년 21대 총선에 출마할 수 없다.

 이 때문에 민주당도 이 위원장의 지역위원장직을 박탈하고 보은·옥천·영동·괴산 지역위원회를 사고지역위원회로 분류했다.

 하지만 사고지역위원회 분류 후 수개월이 지나도록 후임 지역위원장을 선정하지 않아 내년 지방선거 출마 예상자들이 혼란을 겪고 있다.

  이 전 위원장이 5년간 피선거권을 박탈당하고도 지역에서 열리는 각종 행사장 등지를 찾아 활발히 활동하면서 이 같은 혼란은 더욱 가중되고 있다.

 심지어는 이 전 위원장 측으로 분류되는 지방선거 출마 예정자와 그렇지 않은 출마 예정자 간 당내 갈등까지 빚어지는 것으로 알려졌다.

 지역 정가에서는 지방선거를 9개월 앞둔 시점에서 이미 피선거권을 박탈당한 전 위원장과 일부 당내 기득권 세력이 당을 쥐락펴락한다는 소문이 확산하면 결코 이로울 게 없다는 비판의 목소리도 나온다.

 영동군수 출마를 선언했다가 출마를 포기하고 지난 11일 민주당에 탈당계를 낸 A씨도 일부 당내 기득권 세력의 횡포에 환멸을 느꼈다는 취지의 비판을 했다.
 
 또 다른 지방선거 출마 예상자도 “이미 피선거권과 지역위원장직을 박탈당한 인물에게 매달리는 모습을 유권자들이 어떻게 생각할지 걱정스럽다”며 “내년 지방선거에서 승리하려면 하루빨리 새로운 지역위원장을 선임하고, 그를 중심으로 본선 경쟁력을 갖춘 후보를 내야 한다”고 말했다.

 민주당 충북도당 관계자는 “중앙당의 일정이 바빠 후임 지역위원장 선임이 늦어지고 있다”며 “중앙당에 조직강화특위가 구성된 만큼 이르면 추석 전 후임 지역위원장을 선임할 수도 있다”고 했다.

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