포항시, 첫 ‘한·러 지방협력포럼’ 개최도시 선정

【포항=뉴시스】강진구 기자 = 사진은 포항시 청사 전경.2018.06.24.(사진=포항시 제공) [email protected]

【포항=뉴시스】강진구 기자 = 경북 포항시는 올해 하반기에 열릴 예정인 ‘한·러 지방협력포럼’의 개최지로 최종 확정됐다고 24일 밝혔다.

 시는 문재인 대통령이 지난 22일 푸틴 러시아 대통령과 정상회담을 갖고 발표한 공동성명에서 ‘양국 지방간 경제·통상, 교육·과학, 문화·관광 등 분야에서의 협력 확대를 위한 ‘한·러 지방협력포럼’을 올 하반기(11월께)에 대한민국 경상북도 포항시에서 출범하고, 제2차 포럼은 2019년 중 러시아 연해주에서 개최키로 합의했다고 24일 밝혔다.

 ‘한·러 지방협력포럼’은 향후 한-러 양국 간의 경제·통상 및 문화·교육·관광 등 다양한 분야에서 포괄적인 교류확대와 경제단체들 간의 비즈니스 네트워크 구축, 지역 기업의 극동진출 방안 등을 모색할 계획이다.
  
 이번 포럼에는 대한민국에서 서울특별시를 비롯한 17개 광역자치단체 모두가 참가하고, 러시아 측은 연해주를 비롯해 극동연방관구 소속의 9개 주 단위 지자체의 참가하는 등 대규모 국제행사로 치러질 예정이다.

 ‘한·러 지방협력포럼’은 지난해 9월6일 러시아 블라디보스토크에서 열렸던 한-러 정상회담에서 문재인 대통령과 푸틴 러시아 대통령이 창설에 합의한 이래 외교부를 중심으로 최근까지 개최도시 선정을 신중하게 검토해 왔다.

 외교부 관계자에 따르면 포항시가 첫 ‘한·러 지방협력포럼’을 유치하게 된 것은 그 동안 ‘동북아 CEO경제포럼’ 등 국제행사의 개최 경험이 많고, 동해권역 유일의 컨테이너 항만인 영일만항 등 국제물류 인프라와 현재 건설되고 있는 국제여객부두 등이 장점으로 작용한 것으로 확인됐다.

 남·북·러 협력사업인 나진-하산 프로젝트를 성공적으로 추진한 사례와 현재 영일만항과 러시아 블라디보스토크 간에 주당 3항차가 운항하고 있는 점도 향후 포항시와 극동러시아 간의 주요 협력사업 추진에 유리한 역할을 한 것으로 파악됐다.

 올해 초부터 송영길 대통령 직속 북방경제협력위원장을 수차례 방문해 북방물류 협력사업의 지방정부 참여를 요청하는 등 영일만항을 북방협력 거점항만으로 육성하기 위해 꾸준히 노력을 기울여온 것도 긍정적인 효과를 거둔 것으로 나타났다.
 
 시는 현재 성공적인 포럼 개최를 위해 경상북도와 함께 T/F팀을 구성하고, 주관부서인 외교부와 긴밀한 협조 아래 의제 발굴을 비롯 행사장 준비와 포럼 진행방안 등 행사준비에 만전을 기하고 있다.

 시는 문재인 정부의 중점 국책사업인 북방교류협력의 중요한 사업이 될 ‘제1차 한·러 지방협력포럼’을 경상북도와 포항시가 함께 추진하게 됨에 따라 환동해중심도시 포항건설이 더욱 가속화될 것으로 기대하고 있다.

 이강덕 포항시장은 “앞으로 남북경협사업을 포함한 북방경제협력 사업에 적극 참여해 북방교류의 거점도시가 될 수 있도록 모든 가용자원을 총동원하겠다”면서 “지역기업의 북방진출은 물론 관련 국내외 기업들의 포항유치 등을 통해 지역경제가 활력을 되찾고 나아가 포항이 재도약할 수 있는 기틀을 만들어 나갈 것”이라고 말했다.

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