"北, 내부용 체면살리기로 위성발사할 수도"美전문가들

맥스웰·브룩스 "하노이 회담 결렬 후 강한 모습 보일 필요성"

【하노이=AP/뉴시스】김정은 북한 국무위원장이 1일(현지시간) 베트남 하노이의 주석궁을 방문해 응우옌 푸 쫑 베트남 국가주석과 함께 의장대를 사열하고 있다. 2019.03.01.

【서울=뉴시스】 오애리 기자 = 북한이 위성발사를 감행할 경우, 미국이 어떻게 나올지를 살펴보는 한편 하노이 회담 결렬로 인해 손상된 김정은 국무위원장의 위신을 세우려는 의도일 수 있다는 지적이 나왔다.

 민주주의수호재단(FDD)의 데이비드 맥스웰 선임연구원은 19일(현지시간)CNN과의 인터뷰에서, "북한이 (위성)발사가 얼마나 자신들에게 이들이 될 수있는지를 계산해보고 있는 것같다"며, 마이크 폼페이오 국무장관과 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관이 위성발사에 대해서는 그리 강하게 경고하지 않고 있다는 점을 들어 "북한은 이를 '위성발사는 할 수있겠다'고 해석할 수도 있을 것"이라고 지적했다.

폼페이오 장관은 지난 15일 방송된 폭스뉴스와의 인터뷰에서 위성사진을 통해 드러난 북한의 로켓발사장 재건 움직임에 대해 알고 있었는지에 대한 질문에 "우리가 알고 있는 정보에 대해 말하고 싶지는 않다"면서고 말했다. 또 어떻게 대응할 지에 대해 "예측하고 싶지 않다"며 "(발사는)가장 유감스런 상황"이라고만 애매하게 언급했다.

맥스웰 선임연구원은 "(위성발사는) 북한 내부 상황에도 달려 있는 것일 수 있다"면서 "만약 김정은이 군에게 자신을 증명하고 강한 지도자의 면모를 보여줘야겠다고 느끼고 있다면, (위성발사가) 그에게 도움이 될 것"이라고 말했다. "트럼프 대통령이 (정상회담에서) 걸어나가, 김정은이 약해 보였기 때문"이란 것이다.

빈센트 브룩스 전 한미연합사령관 역시 스탠퍼드대 강연에서 "김정은 위원장이 하노이에서 원하는 것을 이루지 못했기 때문에 체면살리기 움직임(face saving move)을 취할 수도 있다"며 "김정은이 상황을 동등하게 만들려는(equalize) 시도를 할 것"이라고 말했다.
 
한편 비핀 나랑 매서추세츠공대(MIT)교수는 북한이 로켓을 발사하기 전에, 이것이 위성용인지 아니면 무기개발용인지를 판단하기가 매우 어렵다고 지적했다.

그는 CNN과의 인터뷰에서 "발사대에 (로켓이) 세워질 때까지 (용도를) 모를 수도 있다"며, 중요한 것은 엔진의 타입과 탄두에 무엇이 실려있느냐에 전적으로 달려있다고 말했다. 정보 기관 소식통 역시 같은 견해를 나타냈다.

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