[남해=뉴시스] 차용현 기자 = 농어촌 기본소득 사업 시행 9개월 만에 경남 남해군 인구가 다시 4만명 선을 회복한 것으로 나타났다.

9일 남해군에 따르면 군 인구는 기본소득 시행 전인 지난해 9월 말 3만9296명에서 올해 5월 기준 4만1091명으로 증가했다. 8개월 만에 1795명(4.5%) 늘어난 수치다.

특히 남해군은 출생아보다 사망자가 많은 자연감소 현상을 순이동 증가로 상쇄한 점을 의미 있는 성과로 평가했다.

연령대별로는 10대 유소년·청소년층 증가세가 두드러졌다. 이는 가족 단위 이주뿐 아니라 관내 중·고등학교 기숙사 입소 학생들의 전입신고가 늘어난 영향으로 분석됐다.

남해군은 기본소득 정책과 지역 교육 인프라가 맞물리면서 타지역 학생들의 주소지 이전을 유도했고, 학교 운영 안정화에도 긍정적인 역할을 한 것으로 보고 있다.

다만 인구 증가 효과가 지역 전체에 균등하게 나타난 것은 아니었다. 남해군이 221개 마을을 대상으로 마을소멸지수를 분석한 결과, 같은 기본소득 혜택이 주어졌음에도 마을별 인구 유입 성과에는 차이가 있는 것으로 나타났다.

분석 결과 소멸지수가 개선되거나 상대적으로 높은 수준을 유지한 마을은 외부인에 대한 개방성이 높고, 이장 등 마을 리더의 적극적인 유치 활동과 주민 간 공동체 형성이 활발한 공통점을 보였다.

대표적으로 용강마을은 이장을 중심으로 한 적극적인 이주민 유치와 원주민·이주민 간 융화가 이뤄지면서 소멸지수와 순인구가 모두 증가한 사례로 꼽혔다.

안성필 인구청년정책단장은 "인구 4만명 회복은 기본소득의 효과를 보여주는 결과"라며 "인구 정착의 핵심은 외부인을 포용하는 주민들의 열린 마음과 자발적 노력"이라고 말했다.


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