“알래스카 회담으로 가는 푸틴은 왜 웃고 있나?” NYT 칼럼

NYT 칼럼니스트 M. 게센 “대중 불만·엘리트층 분노 높이는 압력 수단 없어”

푸틴, 전쟁 종식 원하지 않고 경제 제재 안먹혀 협상 좌절 가능성

진지한 협상으로 나오게 하는 유일한 방법은 군사적 패배 가능성 뿐

[모스크바=AP/뉴시스] 블라디미르 푸틴 러시아 대통령(왼쪽)과 스티브 위트코프 미국 특사가 6일 러시아 모스크바에서 회담하면서 악수하고 있다. 2025.08.14.

[서울=뉴시스] 구자룡 기자 = 뉴욕타임스(NYT) 칼럼니스트 M. 게센은 13일자 칼럼에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 블라디미르 러시아 대통령의 알래스카 회담이 보여주는 비대칭성 때문에 푸틴은 회담장으로 가면서 웃고 있다고 분석했다. 

트럼프와 볼로디미르 젤렌스키, 다른 많은 서방 국가 지도자들이 우크라이나 전쟁이 끝나기를 원하지만 푸틴은 그렇지 않다 기본적인 비대칭성은 협상을 통한 평화 달성 시도를 좌절시킬 것으로 보인다고 칼럼은 지적했다.

이는 전쟁 3년 반이 지나도 의미 있는 평화 협상이 이루어지지 않은 주된 이유이기도 하다.

트럼프는 경제적 압박을 강화하면 푸틴이 전쟁을 중단할 수 밖에 없을 것이라고 말한다.

이는 바이든 행정부, 트럼프 1기 나아가 오바마 행정부도 사용했던 실패한 전략인데 그대로 따르는 것이다.

미국의 그동안의 경제 제재가 트럼프의 관세 형태로 나타난다고 해서 정책의 본질이 바뀌는 것은 아니다.

제재는 경제적 압력이 정권을 불안정하게 만들어 지도자의 노선 변화를 강요할 수 있다는 것이다.

제재로 경제가 어려워지면서 대중의 불만으로 이어지거나 엘리트층의 분노로 궁궐 쿠데타 우려가 있어야 적어도 지도자의 노선 변화를 강요한다.

러시아에서는 이런 이론이 들어맞지 않았다.

제재를 가한 국가에 대한 저항을 불러일으키거나 일정 수준을 넘어서면 고난은 사람들이 생존에만 집중해야 하기 때문에 정치에 대한 생각조차 하지 못하게 만들었다.

서방 시장 접근이 차단되고 자산 일부가 동결된 해외 거주 부유층 러시아인들은 두바이 같은 곳으로 이주 하거나 모스크바로 돌아갔다.

궁정 쿠데타 아닌 단지 남은 파이를 차지하기 위해 더욱 치열하게 경쟁할 뿐이다.

무엇보다 트럼프는 모든 사람이 돈에 의해 동기를 부여받는다고 가정한다. 그러나 푸틴은 부를 사랑하지만 권력을 더욱 사랑한다는 것을 보여주었다.

러시아 국경을 확장해 국내적으로 영원한 권력을 얻고, 전 세계적으로는 다른 지도자들을 두려워하게 하는 것이다.

트럼프는 푸틴과의 만남을 통해 푸틴이 원하는 것, 즉 자신의 권력을 과시하는 것을 정확히 제공하고 있다는 사실을 인지하지 못하는 듯하다.

트럼프는 젤렌스키 대통령없이 푸틴 대통령과 만나기로 하고 유럽연합을 배제해 추가적인 선물을 주었다.

트럼프는 푸틴 대통령이 지금까지 주장해 온 바를 러시아 전체가 깨닫게 하고 있다. 바로 갈등은 러시아와 미국 사이에서만 일어난다는 것이다.

푸틴이 협상장에 들어서는 순간 그는 원하는 모든 것을 손에 쥐게 된다.

푸틴은 회담 무산으로 아무것도 잃지 않지만 빈손 트럼프는 체면을 잃을 것이다.

푸틴은 동부 지역에서 우크라이나가 철수하는 것을 조건으로 하는 기한부 휴전이나 공중 휴전을 받아들일 수 있다.

공중 휴전은 우크라이나에게는 엄청난 전략적 비용을 초래하고 러시아는 ‘특수 군사 작전’이라고 부르는 전쟁이 다시 한번 아득히 먼 곳으로 느껴지게 하는 것이다.

푸틴이 진지하게 협상에 임하도록 강요할 수 있는 유일한 것은 군사적 패배 가능성뿐이지만 그럴 가능성이 없다면 전쟁이 지속되는 것에 만족할 것이다.

푸틴은 1700년 시작된 표트르 대제의 스웨덴 전쟁이 21년간 지속되었다고 거듭 강조해 장기전 의향을 밝혔다.

트럼프는 오래되고 실패한 정책에 의존해 예전과 같은 행보를 반복하고 있다. 그저 훨씬 더 큰 쇼를 벌이고 있을 뿐이다.


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