韓·日·中외교장관회의 성사될듯…中 한발 양보

【서울=뉴시스】박대로 기자 = 한국·일본·중국이 외교장관회의를 개최하는 쪽으로 공감대를 형성한 것으로 전해졌다. 그간 3국 외교장관회의 개최에 소극적이었던 중국이 입장을 바꾼 것으로 풀이된다. 

 외교부 당국자는 30일 "지난해 12월 일본에서 총선이 있었고 연초에 3국 외교장관들이 모두 외교 일정이 많아서 아직 개최 시기를 결정하지 못했지만 3국간 협의를 통해 3국 외교장관회의 개최 관련 공감대가 형성된 것으로 판단하고 있다"고 말했다.

 이 당국자는 "3국간 공감대를 기초로 우리정부는 중국·일본과 외교장관회의 개최 시기를 협의 중인데 합의가 이뤄지면 적절한 시기에 대외에 발표하겠다"고 밝혔다.

 이로써 한·일·중 외교장관회의는 지난해 11월 박근혜 대통령의 '한·일·중 외교장관회의와 한·중·일 3국 정상회담을 차례로 개최' 제안 이후 해를 넘긴 끝에 성사되게 됐다.

 그간 한·일·중 외교장관회의는 지난해 12월 일본 의회 해산에 이은 총선, 경색된 중·일관계 등 탓에 성사되지 못했다.

 특히 중·일 양국은 지난해 11월 APEC(아시아·태평양경제협력체) 회의에서 관계 개선을 위한 4개항에 합의하고 정상회담까지 개최했지만 그 이후 4개항의 해석을 놓고 충돌하는 등 갈등을 빚어왔다. 이는 한·일·중 외교장관회의의 걸림돌이 돼왔다.

 결국 이번 한·일·중 외교장관회의 성사는 그간 강경한 자세를 취해왔던 중국이 태도를 바꿨기 때문으로 풀이된다.

 일정이 합의되는 대로 의장국인 한국에서 회의가 개최될 것으로 보이지만 개최 시기는 미정이다. 일본이 IS(이슬람국가) 일본인 인질 납치사건 처리에 집중하고 있는 탓에 한·일·중 외교장관회의에 신경을 쓰기 어려운 상황이기 때문이다.

 이 때문에 일본인 납치사건의 추이에 따라 한·일·중 외교장관회의 개최 시기도 결정될 전망이다.

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