'연근해 어획량 사상 처음 100만t 이하 떨어질 듯'

【창원=뉴시스】강경국 기자 = 수협중앙회 경남지역본부는 지난해 연근해 어획량이 사상 처음으로 100만t 이하로 떨어질 것이 확실시된다고 22일 밝혔다.

 특히 멸치와 오징어, 갈치, 참조기 등 주요 어종이 급감하고 전갱이, 고등어, 삼치 어획량은 증가한 것으로 나타났다.

 해양수산부가 발표한 2016년 11월 연근해 어획량 조사 결과를 보면 ▲멸치 9933t ▲참조기 4122t ▲갈치3798t ▲오징어 2만193t으로 누적 어획량은 2015년 같은 기간보다 46.5%, 43.0%, 29.5%, 25.5%씩 감소했다.

 반면 ▲전갱이 3321t ▲고등어 2만8583t ▲삼치 8133t ▲꽃게 1237t으로 2015년 같은 기간보다 132.2%, 86.3%, 31.8%, 13.2%씩 늘어났다.

 하지만 우리나라 연근해 어획량 전체를 비교하면 최근 30년 사이 60% 가량 급감한 것으로 나타나 어획량 확보를 위한 자원관리 방안 마련이 시급한 실정이다.

 통계청 자료에 따르면 지난해 연근해 어업생산량은 106만t으로 통계 작성(1970년 이후) 이래 최고점을 찍었던 1986년 약 173만t에 비해 60%가량 줄어들었다.

 그러나 수협중앙회 측은 통계청의 자료보다 실제 어획량이 더 낮은 100만t 이하로 판단하고 있다.

 전체 어민들이 조업하는 하루 물량과 거래되는 물량을 정확히 산출하기 어려운 만큼 100만t 이상으로 통계치를 냈을 뿐 실제로는 이미 100만t 이하로 떨어졌을 것으로 보는 것이다.

 어획량 감소와 관련해 일각에서는 "수온 상승에 따른 환경 변화와 함께 일부 어업인들이 휴어기, 금어기를 지키지 않아 어자원이 점차 고갈되고 있는 것"이라고 지적한다.

 하지만 수협 측은 어획량 감소가 단순히 수온 상승으로 인한 조업 환경 변화와 무분별한 조업을 하는 어업인들만의 책임이 아니라고 반박한다.

 수협중앙회 경남지역본부는 "우리나라 연근해 주요 수산자원들의 회유경로와 고등어 등 많은 어종의 서식장, 산란장이 그동안 항만 개발 등 국책사업으로 인해 파괴돼 왔다"며 개발행위로 인해 어획량이 감소하고 있다고 설명했다.

 특히 "국토교통부가 기간 연장을 추진하려는 남해안 EEZ 골재채취단지는 주요 수산자원들의 서식장인 동시에 산란장"이라며 "무분별한 골재채취로 인해 멸치, 오징어, 갈치 등 주요 어종이 급감하는 데 요인이 되고 있다"고 지적했다.

 수협은 "해양수산부는 한편에서는 수십억원을 들여 종묘방류사업, 바다목장사업 등 자원조성사업을 추진하면서 또 다른 한편에서는 해양생태계를 파괴하는 골재채취에 동조하고 있다"며 "이율배반적 행위에 대해 어업인들이 크게 분노하고 있다"고 토로했다.

 또 "지난 12일 부산에서 열린 해양수산정책간담회에서 해양수산부장관은 '당장 골재채취를 막는 건 무리인 만큼 어느 정도까지 양보하며 체계적이고 과학적으로 골재채취를 하도록 하겠다'고 발언했으며 국토교통부 담당자는 "정부는 어업인만이 아닌 전체 국민의 이익도 고려해야 한다"고 밝힌 바 있어 골재채취 단지 연장에 대한 내부적 합의가 이뤄진 것으로 보인다"고 우려했다.

 이에 따라 남해 EEZ 골재채취단지로 인한 피해를 입고 있는 8개 수협 조합장들은 지난 20일 경남 창원에서 긴급 대책회의를 갖고 바다모래 채취를 막기 위한 방안을 논의했다.

 대책회의에 참석한 조합장들은 수협을 중심으로 피해대책위를 구성해 정부의 남·서해안 EEZ에서 이뤄지고 있는 대규모 골재채취에 대해 강력히 대응할 것을 결의하고 공동 결의문을 채택했다.

 결의문에는 "우리바다는 무분별한 바다모래 채취로 인해 극심한 생태계 파괴와 수산자원 고갈로 인해 신음하고 있다"며 "이는 바다모래 채취를 둘러싼 부처간 책임 회피와 무책임한 정책이 낳은 합작품"이라고 규정했다.

 또 "남해 배타적경제수역 골재채취단지 기간연장 추진을 즉각 중단할 것과 이를 중단하기 위한 모든 노력을 다할 것을 다짐한다"며 "만약 정부가 의견을 무시하고 골재채취단지 기간연장을 강행한다면 어업인들은 해상시위 등 모든 노력에 적극 동참할 것을 결의한다"고 밝혔다.

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