NYT·WSJ "中 당대회, 시진핑 대관식···장기 1인체제 구축"

【베이징=AP/뉴시스】시진핑 중국 국가주석이 18일 베이징에서 열린 제19차 공산당 전국대표대회(당대회) 개막식에서 제18기 중앙위원회를 대표해 지난 5년간 실적과 향후 국가 운영 지침에 관한 공작보고를 발표하고 있다. 2017.10.18

【서울=뉴시스】박상주 기자 =  18일 개막된 중국 공산당 제19차 전국대표대회(당대회)는 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 대관식이라는 분석이 나왔다. 시 주석은 이번 당 대회를 통해 공산당 기반을 대폭 강화함으로써 자신의 장기 1인 체제를 구축할 것으로 전망됐다.

 월스트리트저널(WSJ)과 뉴욕타임스(NYT) 등 외신들은 시 주석이 단지 5년 임기의 집권 2기를 여는 데 그치는 게 아니라 당의 최고규범인 당장(黨章·당헌) 개정 등을 통해 집권 기반을 대대적으로 강화하게 될 것으로 보도했다.

 WSJ은 “시 주석은 정치적 패권을 장악한 이후 대내적으로는 공산당 통제를 다시 강화하고, 대외적으로는 (중국의) 힘을 과시하는 정책을 가속화할 것”으로 전망했다. WSJ는 그러나 시 주석이 집권 2기 동안 경기 부진과 북핵 문제 등 변동성이 큰 대외 관계에 직면하게 될 것으로 내다봤다.

 WSJ은 “과연 시 주석이 2022년 퇴진할까?”라고 반문하면서, 이번 당대회에서 2280명의 대표들이 당장을 수정 혹은 개정하는 작업과 함께 당과 군에 대한 시 주석의 권력을 강화시켜 줄 것으로 예상된다고 전했다. 중국 공산당의 불문율인 ‘7상8하(七上八下, 만 67세는 연임 가능, 만 68세는 퇴임)’ 원칙에도 불구하고 시 주석의 1인체제를 보장하는 길을 열어 줄 수 있다는 것이다.

 시 주석이 장기 1인 체제를 굳힐 것이라는 관측은 최근 유력 후계자들을 잇달아 숙청하면서 더욱 유력하게 부각되기 시작했다. 한때 시 주석의 유력 후계자로 꼽히던 쑨정차이(孫政才) 전 충칭시 공산당 서기(54)는 지난 9월 29일 열린 정치국 회의에서 출당 조치됐다. 당시 정치국은 뇌물수수 및 권력남용 등 그의 비리혐의가 모두 사실로 확인됐기 때문이라고 밝혔다. 그는 지난 7월 14일 이 같은 혐의로 충칭시 서기 자리에서 해임 된 뒤 당의 조사를 받아 왔다. 그는 이번 당대회에서 중국 최고의 권력기관인 정치국 상임위원에 들어갈 유력 후보로 꼽혀왔다.

【베이징=AP/뉴시스】시진핑 중국 국가주석이 18일 베이징에서 열린 제19차 공산당 전국대표대회(당대회) 개막식에 참석해 박수를 치고 있다. 오른쪽에 장쩌민, 왼쪽에 후진타오 전 주석이 앉아 있다. 2017.10.18

 
 이번 당 대회 준비와 밀접한 관련이 있는 한 관계자는 WSJ와의 인터뷰에서 “시 주석의 임기를 연장하는 문제가 논의될 것”이라고 말했다. 당 고위 인사가 시 주석의 업적을 칭송하면서 이런 제안을 할 가능성이 높다고 이 관계자는 전했다.

 WSJ는 역시 시 주석이 2022년 이후엔 ‘공산당 중앙위원회 주석(당주석)’ 제도를 부활시킴으로써 권력을 유지할 가능성도 있다고 전망했다. 공산당 조직 정점에 자리한 당 주석 자리를 차지함으로써 정치국 상무위원 7명에 의한 집단지도체제가 아니라 시 주석 1인 체제를 구축할 수도 있다는 것이다. 이제까지 당 주석을 지낸 인물은 마오쩌둥(毛澤東)과 그의 후계자인 화궈펑(華國鋒) 2명뿐이다. 당 주석직은 화궈펑을 마지막으로 지난 1982년 폐지됐다.

 NYT는 “지난 수십 년 동안 중국의 가장 강력한 리더로 꼽히는 시 주석이 제2기 5년 집권을 시작하게 될 게 확실시 된다”고 보도했다. NYT는 그의 집권1기가 사회에 대한 통제를 강화하는 시기였다면, 앞으로 집권 2기는 당을 다시 강화함으로써 “그의 권위주의적 비전(authoritarian vision)”을 강화할 것으로 예상된다고 전했다.

 18일 오전 당 대회 연단에 오른 시 주석은 장쩌민(江澤民)과 후진타오(胡錦濤) 전 주석 등 자신의 전임자들을 포함한 당원 대표들 앞에서 “중국 사회주의가 새로운 시대로 접어들고 있다”고 선언했다. 중국 공산당은 지난 1949년 창립된 이래 문화대혁명과 마오의 죽음, 천안문 사태 등 역사적인 분기점마다 변신을 거듭해 왔다. NYT는 이제 집권 2기를 맞는 시 주석이 이날 연설에서 공산당이 또 다시 그러한 변화의 순간을 맞이하고 있다고 선언한 것으로 해석했다.

【베이징=AP/뉴시스】시진핑 중국 국가주석이 18일 베이징에서 열린 제19차 공산당 전국대표대회(당대회) 개막식에 참석해 연설하기 위해 연단 쪽으로 걸어가고 있다. 2017.10.18

  공산당 기관지 중 하나인 학습시보(學習時報)의 편집장 출신인 덩유엔은 NYT와의 인터뷰에서 “당 지도자들은 항상 위험을 감지하고 있다. 시 주석은 강경한 라인의 중앙집권적인 통치 스타일을 해법으로 내세울 것이다. 당을 강화할 것”이라고 말했다.

 마오는 집권 기간 동안 계급투쟁에 집중을 했다. 덩샤오핑(鄧小平)은 실용주의적 자본주의를 도입했다. NYT는 “이제 시 주석은 이른바 ‘중국몽(中國夢)’이라는 기치 아래 위대한 중국을 복원하는 데 당의 힘을 집중하고 있다”라고 전했다.

 미국 존스홉킨스대학 국제관계대학원의 데이비드 M. 램프톤은 “시진핑 통치 아래에서 중국 공산당은 독재자 통치(strongman rule)의 방향으로 나아가고 있다. 19차 당 대회는 한 지도자의 집권 2기를 여는 것이라기보다는 대관식과 같은 모습이 될 것”이라고 전망했다.

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