[종합]조명균 통일장관 "北 붕괴나 흡수통일 추구하지 않을 것"

【서울=뉴시스】고승민 기자 = 조명균 통일부 장관이 17일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 베를린 구상 후속 조치 발표를 하기 위해 브리핑실로 들어서고 있다.조명균 장관은 "우리는 북한에 대해 적대 정책을 갖고 있지 않으며, 북한의 붕괴나 흡수통일을 추구하지 않을 것"이라면서 "남북 대화와 협력은 상호 선순환적 진전을 촉진해 나가는 계기가 될 것"이라고 말했다. 또 "북한이 진정으로 평화와 관계발전을 추구하고 과거 7.4공동성명, 남북기본합의서, 6.15 공동선언 및 10.4정상선언을 존중한다면 우리 제안에 호응해야 할 것"이라고 말했다. 2017.07.17. [email protected]

【서울=뉴시스】김지훈 기자 = 조명균 통일부장관은 17일 "우리는 북한에 대해 적대시 정책을 갖고 있지 않으며, 북한의 붕괴나 흡수통일을 추구하지 않을 것"이라고 강조했다.

  조 장관은 이날 대한적십자사와 국방부가 각각 남북적십자회담과 남북군사당국회담을 북한에 공개 제안한 직후 정부서울청사에서 '베를린 구상 후속 조치 발표' 브리핑에서 "남북 간 대화와 협력은 북핵 문제 해결에 기여하고, 남북관계와 북핵 문제의 상호 선순환적 진전을 촉진해 나가는 계기가 될 것"이라며 이같이 밝혔다.

  조 장관은 또한 "핵과 전쟁 위협이 없는 평화로운 한반도가 우리 정부가 추구하는 일관된 목표"라며 "북한이 올바른 길을 선택한다면 국제사회와 협력해 북한과 보다 밝은 미래를 함께 열어나가고자 한다"고 강조했다.

  조 장관은 이날 남북적십자회담과 남북군사당국회담을 공개적으로 제안한 배경도 설명했다. 북한의 거듭된 탄도미사일 도발로 '올바른 여건'이 조성되지는 않았으나, 이번 제안은 남북 관계 긴장 완화와 평화 정착을 위한 가장 기초적인 조치라는 게 조 장관의 설명이다.

  조 장관은 "이산가족 상봉은 어떤 정치적 고려보다도 우선되어야 한다"며 "남북의 많은 고령의 이산가족들이 생전에 한 번만이라도 가족을 만나고, 성묘할 수 있도록 해야 할 것"이라고 말했다.

  남측 이산가족 상봉 신청자는 13만여 명이며, 생존자는 6만여 명에 불과하다. 이들 또한 63%가 80대 이상으로 매년 3,000명가량이 사망하고 있다는 게 통일부의 설명이다.

  조 장관은 이어 "남북 군사당국이 대화를 통해 군사분계선 일대의 우발적 충돌 위험을 제거하고, 긴장 상태를 완화해 나가는 것도 한반도 평화정착을 위해 중요한 과제"라며 "북한이 과거 남북이 합의한 7·4 공동선언, 남북기본합의서, 6·15 공동선언, 10·4 정상선언을 존중한다는 입장이라며 우리의 진정성 있는 제안에 호응해 나와야 한다"고 촉구했다.

  조 장관은 그러면서 "남북이 마주 앉는다면 상호 관심사에 대해 허심탄회하게 논의할 수 있을 것"이라며 오랜 기간 남북 간 대화와 접촉이 없었던 점을 고려해 대화 의제에 있어 유연한 입장이라는 점도 강조했다.

  조 장관은 더불어 "남북 간 긴장 완화와 현안을 협의해 나가기 위해서는 판문점 남북 연락 채널 및 서해 군통신선이 조속히 정상화되어야 한다"며 "북측의 긍정적 호응을 기대한다"고 거듭 촉구했다.
 
  조 장관은 다만 이번에 회담이 진행된다고 하더라도 본격적인 남북 당국 간 대화는 북한 비핵화 문제의 진전이나 북측의 태도 변화를 지켜보면서 검토해 나가겠다는 방침을 분명히 했다.

  정부의 이번 대북 제의는 사전 교감 없이 이뤄졌다. 북한이 호응하지 않을 경우 정부의 부담이 적지 않음에도 사안의 시급성에 더 무게를 뒀다는 게 조 장관의 설명이다.

  조 장관은 "북한의 호응 가능성을 따지기보다는 사안 자체가 갖고 있는 시급성 등을 판단해 취한 (대화 제의) 조치"라며 "남북관계를 다시 복원해 나가기 위해서는 우리의 주도적 노력이 필요하다는 측면에서 이해해 달라"고 당부했다.

  조 장관은 아울러 정부의 이러한 주도적인 대북 제안이 국제사회와의 상호 협조 하에 이뤄지고 있다고 덧붙였다.

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