LG생건, 공정위에 쿠팡 신고...갑과 갑의 싸움?

생활용품시장 1위 LG생건이 e채널 강자 신고 '이례적'

공정위 "신고내용 확인 못해줘" 쿠팡 "확인된 바 없어"

【서울=뉴시스】박미영 기자 = LG생활건강(LG생건)이 쿠팡을 공정거래위원회에 신고한 것으로 알려졌다.

17일 업계에 따르면 위메프가 앞서 4일에 쿠팡을 공정위에 납품업체에 대한 압력 등을 이유로 신고한데 이어 LG생건도 같은 절차를 진행하고 있는 것으로 전해졌다.

쿠팡이 LG생건에 자사가 주문한 상품에 대해 반품을 못하도록 하고, 이를 따르지 않았다는 이유로 주문을 취소하고 거래를 종결했다고 업계는 파악하고 있다. 

그러나 당사자인 LG생건은 “아직 확인된 바가 없다”고 밝혔다. 공정위도 “공정위에 들어온 신고 내용은 확인해주지 않는 게 원칙”이라고 밝혔다.

쿠팡 측도 “현재까지 공정위로부터 (신고와 관련해) 전달받은 게 없다”고 했다.

LG생건과 쿠팡 간의 갈등은 위메프의 신고 건과는 다른 양상이다. 위메프는 쿠팡이 시장에서 우월적 지위를 이용해 최저가 경쟁을 벌이고 있는 위메프의 가격 인하를 방해하고 납품업체에 상품 할인 비용을 부담하도록 했다며 쿠팡을 신고했다.

그러나 LG생건의 경우 위메프처럼 쿠팡과 가격 경쟁을 벌이는 업체가 아니고, 오히려 생활용품 시장에서 독보적 1위를 달리고 있는 업체라는 점에서 쿠팡 입장에서는 무시할 수 없는 ‘협력업체’다.

LG생건의 지난해 매출은 6조7475억원, 영업이익은 1조393억원으로 53분기 연속 성장세를 이어오고 있다. 특히 샴푸, 비누, 칫솔 등 6대 생활용품 품목에서 LG생건의 시장점유율은 36.5%로 업계 1위다.

따라서 LG생건이 매출 감소를 우려해 쿠팡과 가격 등을 놓고 지속적으로 논의하다 결국 입장차를 좁히지 못했고 쿠팡이 유력 채널임을 내세워 압력을 행사했다는 주장은 공정거래법 위반에 해당하는 사안인지를 놓고 논란이 예상된다.

다만 쿠팡이 마진을 위해 판매가가 높은 것만 팔겠다고 LG생건 측에 요구했거나 쿠팡에만 입점시킬 것을 요구했다면 공정거래에 반하는 사안이기는 하다. 그러나 현재까지 업계의 주장만 있을 뿐 LG생건이나 공정위 모두 쿠팡의 구체적인 공정거래 위반 혐의에 대해서는 입을 닫고 있는 상황이다.

한 온라인유통업계 관계자는 “이커머스 업계에서 공정위 제소 등 소송전은 매우 빈번한 일”이라면서 “쿠팡이 장기 적자에도 불구하고 물류 확대 등 공격적 경영을 이어가자 이에 대한 경계도 커져 쿠팡에 고소 고발이 집중되고 있는 것 같다”고 밝혔다.


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