경남도, 저가항공사 '남부에어' 설립 추진
최만림 경남도 미래산업본부장은 27일 오전 경남도청 프레스센터에서 브리핑을 열고 "정부의 김해신공항 확정 발표와 관련한 후속조치로 남부권 항공수요를 충족하고 지방공항 및 지역경제 활성화를 위해 저비용항공사인 가칭 '남부에어'를 설립하기로 했다"고 밝혔다.
경남도는 출자금 가운데 10%인 100억원을 출자하고 나머지는 90%인 900억원은 기업체와 항공사 등을 통할 계획이다.
최 국장은 "앞으로 참여주주 섭외, 참여주주와 MOU 체결, 출자회사 설립 등 행정적 절차를 2017년 7월까지 마무리 할 예정"이라며 "항공운송사업 면허 및 운항증명 교부는 2017년 12월 중으로 완료해 2017년 연말부터 운항 개시하는 것이 목표"라고 밝혔다.
김해 신공항을 허브공항으로 한 '남부에어'는 정부가 김해 신공항을 영남권 거점공항으로 만들기 위해 후속조치로 발표한 도로나 철도 등 연결교통망 구축계획을 등에 업고 '남부권 항공물류 인프라 확충과 남해안 관광 활성화'에 큰 역할을 할 것으로 도는 기대했다.
특히 항공·나노 국가산업단지에서 생산된 항공(MRO) 부품과 나노·IT제품들의 대외 수출·입 경쟁력 제고는 물론 부산과 대구, 울산, 경북 기업들의 물류 수송에도 든든한 기반이 될 것으로 내다봤다.
최 국장은 "아울러 사천·진주의 항공과 밀양의 나노 국가산업단지 항공물류 여건이 개선돼 국가산업단지 확장은 물론 거제의 조선해양과 창원의 기계·로봇 등 우리지역에 필요한 수도권 R&D 인력의 접근성 제고에도 기여할 것"이라고 덧붙였다.
도는 이와함께 항공의 직항노선은 관광수요 창출과도 직결된다고 강조했다.
최 국장은 "지역의 저비용항공사는 중국, 동남아 등 한류관광객을 유인할 수 있는 최적의 수단이 될 수 있다"며 "중국 등 아시아 국가와의 직항 취항노선이 생기면 해외관광객을 우리지역으로 유입시키는 직접적인 효과가 있을 것"이라고 전망했다.
그는 이어 "가칭 남부에어가 활성화되면 지역 고용창출과 지역민의 항공이용 편익에 기여할 것"이라며 "저비용항공사 1개사를 설립하면 직접적으로 약 1000명의 고용창출 효과를 거둘 수 있을 것"이라고 말했다.
현재 국내에서 운영되고 있는 저비용 항공사는 진에어(김포공항), 에어부산(김해공항), 제주항공(제주공항), 이스타항공(군산공항), 타웨이항공(김포공항), 에어인천(인천공항) 등 모두 6곳이다.
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