대법, '재판거래 의혹' 日강제징용 사건 5년만에 선고 예정

피해자 4명 일본기업 상대 손배소송 제기

'양승태 사법부' 개입 논란…5년째 계류중

전원합의체 절차 끝나면 선고 기일 확정

【서울=뉴시스】박주성 기자 = 김명수 대법원장을 비롯한 대법관들이 지난 6월21일 오후 서울 서초구 대법원 대법정에서 열린 전원합의체 선고에 참석하고 있다. 2018.06.21. [email protected]

【서울=뉴시스】옥성구 기자 = ‘양승태 사법부’가 재판에 개입한 것으로 지목된 일본 강제징용 사건에 대해 대법원 전원합의체가 특별 선고기일을 잡아 계류한 지 5년 만에 최종 선고를 할 예정이다.

 16일 대법원에 따르면 전원합의체는 강제징용 피해자 여운택씨 등 4명이 신일본제철㈜(구 일본제철·현 신일철주금)을 상대로 낸 손해배상 청구소송의 합의 절차를 진행하고 있다.

 전원합의체 합의 절차가 끝나면 대법원장이 판결 선고기일을 정해 소송 당사자에게 통지서를 발송한 후 기일을 확정하게 된다.

 대법원 관계자는 “절차가 진행 중이기 때문에 정확한 선고기일은 아직 확정되지 않았다”고 말했다. 
 
 앞서 여씨 등은 1941~1944년 신일본제철 전신인 일본제철에 강제징용돼 노역에 시달렸으나 임금을 전혀 받지 못했다며 일본제철을 상대로 손해배상 청구소송을 제기했다.

 이들은 2005년 1월 한일청구권협정 관련 문서가 공개된 뒤 이 사건 소송을 제기했다. 같은 해 8월 민관공동위원회는 반인도적 불법행위에 대해서는 청구권협정에 따라 해결된 것으로 볼 수 없다는 공식 견해를 밝혔다.

 1·2심 원고 패소 판결 후 2012년 5월 진행된 상고심에서 대법원은 임금을 지급하라고 판결, 피해자들이 배상받을 수 있는 길을 열었다.

 이에 따라 2013년 열린 파기환송심은 대법원 판단에 따라 각 1억원 배상책임을 인정했다. 하지만 대법원은 5년이 지난 지금까지도 결론을 내리지 않았다.

 그러던 중 검찰이 '양승태 사법부'를 수사하면서 강제징용 소송 관련 재판거래 의혹이 터져 나왔다. 당시 법원행정처가 강제징용 재판의 결론을 뒤로 미루는 대신 해외 파견 법관 자리를 추가로 얻어내려 했다는 정황이었다.

 특히 그 배경에 청와대와 외교부, 법원행정처 등의 교감이 있었던 것으로 드러나 논란이 일었다. 검찰은 김기춘 전 대통령 비서실장이 2013년 12월과 2014년 10월에 당시 법원행정처장(차한성·박병대)을 각각 공관으로 불러 재판 진행상황과 향후 처리방향을 논의한 것으로 파악했다.

 박근혜정부는 한일 관계와 위안부 문제 합의 등을 이유로 강제징용소송 판결을 지연시키거나 전원합의체로 넘겨 결론을 뒤집어달라는 요구를 했고, 그에 따라 법원행정처는 판결을 연기했다는 의혹이다.

 법원행정처 문건에도 국외 송달을 핑계로 심리불속행 기간을 넘기는 등의 방안이 담긴 것으로 알려졌다.

 [email protected]