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| 日, 드라마 '1리터의 눈물' 주인공 병 치료 가능? |
| 기사등록 일시 [2008-03-14 16:55:35]
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【서울=뉴시스】
일본문화 전문 케이블방송 채널J에서 방영된 '1리터의 눈물'의 주인공이 앓던 불치병인 '척수소뇌변성증'을 치료할 수 있는 방법이 곧 세상에 나올 듯 하다.
군마대 대학원(群馬大學院) 의학계 연구소의 히라이 히로카즈(平井宏和)교수(43)는 14일, 난치병인 척수소뇌변성증을 유전자 치료로 개선하는 실험을 쥐를 이용해 실시한 결과 성공을 거두었다고 14일 요미우리신문이 보도했다.
척수소뇌변성증에 걸리면 척수나 소뇌 신경세포가 서서히 파괴되어 걷는 것이 힘들어지게 되며 현재까지는 확실한 치료법이 발견되지 않고 있었다.
히라이 교수는 "이번에 쥐를 대상으로 실험한 결과 척수소뇌변성증을 치료할 수 있는 치료법을 발견했다"면서 "향후 원숭이를 사용해 실험을 할 것이며 이후 실제 환자에게 사용할 수 있는 방법을 개발해 낼 것"이라고 말했다.
히라이 교수는 3년 전에 HIV바이러스로부터 병균을 제거한 유전자 운반체를 제작해 지난해 봄 이 운반체에 'CRAG'라고 불리는 치료용 유전자를 넣고 척수소뇌변성증을 발병시킨 생후 21~25일의 쥐에 주입, 비틀거리거나 구르고 있던 쥐가 약 2개월 후에는 정상적으로 걸을 수 있는 수준으로 회복됐다고 전했다.
척수소뇌변성증은 유전이 원인일 경우 신경세포 내에 독성이 있는 단백질 덩어리가 축적돼 발병되는 것으로 알려져있다. CRAG에는 이 단백질 덩어리를 녹이는 기능이 있으며 배양 세포를 사용한 실험을 통해 그 효과가 입증됐다. 그러나 생체 세포에 주입하는 방법이 확립되지 않았었으며 이번 연구를 통해 처음으로 생체 내에서의 효과가 확인했다.
히라이 교수는 "치료용 유전자 양을 늘려 원숭이에 대한 실험에 성공할 것"이라고 말하면서 유전자 운반체의 안정성이 확인되면 임상 실험을 하고 싶다고 말했다.
서유정기자 teenie@newsis.com
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