대구시, 교통사고 사망자 줄이기 총력… 자살예방 소극 자살률↑

10대~30대 자살 사망자 비율 25% '심각'

[대구=뉴시스] 정창오 기자 = '교통사고 30% 줄이기'에 나서 지난해까지 3년 동안 약 400억원을 투입한 대구시가 교통사고 사망자의 6배에 달하는 자살을 줄이기 위한 노력에는 소극적이라는 비판이 제기되고 있다.

3일  대구경북보건복지단체연대회의에 따르면 한국의 자살률은 2018년 기준 26.6％로 OECD 국가의 최하위국들에 비해 10배 이상이고, 폐렴을 제외하면 한국인의 사망원인 4위다.

최근 11년간 대구의 자살률은 전국 평균이하였으나 유독 2015년(26.8％, 전국 26.5％)과 2018년(26.8％, 전국 26.6％)은 전국 평균보다 약간 높게 나왔다.

이에 따라 대구시와 8개 구·군은 자살률을 낮추기 위해 모든 행정력을 동원해 공동 대응책을 마련할 필요가 있지만 교통사고 줄이기 노력에 비하면 턱없이 부족하다는 지적이다. 

정부는 자살의 심각성을 인지하고 관계부처 합동으로 ‘자살예방 국가 행동계획(2018~2022년)'을 수립해 2022년 OECD 자살률 1위 탈피 목표로 6개 분야 54개 과제를 제시하고 전담부서인 ‘자살예방정책과’를 신설했다.

이 계획에 의하면 우리나라 자살률(10만명 당) 25.6명(2016년)을 2022년까지 17.0명으로 감소시켜 OECD 자살률 1위라는 오명을 벗겠다는 것이었다.

하지만 대구시는 정부의  자살율 축소정책을 시행한 첫 해인 지난해 자살율 26.8％로 전년 24.9％에 비해 무려 1.9%p나 상승했다.   

대구시는 교통사고 사망자 수를 줄이기 위해 2016년 '교통사고 30％ 줄이기'에 나서 지난해까지 3년 동안 약 400억원을 들여 사고가 잦은 곳에 가로등과 안전시설을 늘리고 과속단속 카메라를 확충했다.

그 결과 교통사고 사망자 수는 2016년 158명, 2017년 136명, 2018년 111명으로 2014년보다 35％ 줄었고, 같은 기간 교통사고는 9.2％ 줄었으며 부상자도 7.6％ 줄이는 성과를 거뒀다.

그러나 대구의 최근 3년 교통사고 사망자 수와 자살 사망자 수를 비교하면 엄청난 차이를 보이며 2018년의 경우 자살은 656명으로 교통사고 사망자 111명의 약 6배에 달하고 있다.

이에 따라 대구시가 교통사고 줄이기를 위해 추진하고 있는 정책에 준할 정도의 강도 높은 자살 줄이기 정책을 추진해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

특히 변변한 대기업이 없는 등 열악한 경제구조로 인해 청년들이 대구를 떠나고 있는 상황에서 전체 자살 사망자수 대비 10대~30대 자살 사망자 비율이 높다는 점은 대구시의 적극적인 정책 추진의 필요성을 강력하게 반증하고 있다.

전체 자살 사망자수 대비 10대~30대 자살 사망자 비율은 2015년 22.7％(150명, 전체 662명), 2016년 23.8％(142명, 전체 596명), 2017년 26.1％(160명, 전체 613명), 2018년 24.4％(160명, 전체 656명)를 차지하고 있어 전체 자살 사망자의 25％가량을 차지하고 있다.

대구시는 광역자살예방센터를 2016년 3월부터 대구가톨릭대병원에 민간위탁했다. 2억7800만원의 시비를 투입한 광역자살예방센터는 ▲24시간 자살위기대응 체계 구축·운영 ▲자살 고위험군 발굴을 위한 전 사회적 네트워크 구축 ▲온라인상 자살 유해 정보 차단 ▲자살 시도자 및 자살 유족 사후관리 등을 추진하고 있다.

또한 4억3000여만원 예산으로 기초자치단체와 함께 자살예방 및 정신건강증진사업 등을 펼치고 있다.  

그럼에도 불구하고 대구의 자살 사망자수는 좀처럼 줄지 않고 있고 있으며 자살률도 광역자살예방센터를 설치한 2016년부터 오히려 증가하기 시작했다. 

이로 인해 자살 예방정책의 패러다임을 바꾸고 실효성 있는 대책을 마련하기 위한 전담부서 설치와 이에 상응한 예산투입이 뒤따라 한다는 목소리가 높아지고 있다.

대구경북보건복지단체연대회의 관계자는 “대구시가 교통사고 줄이기를 위해 집중 투자하고 캠페인을 벌인 것처럼 자살을 예방하기 위한 적극적인 정책을 펼칠 것과 광역자살예방센터 등 관련기관들의 분발도 촉구한다”고 밝혔다.

그는 “이어 자살은 보건의 문제가 아니라 경제적, 사회적 요인으로 인한 사회적 자살이 많기 때문에 지역민들의 생명을 지키는 대구시 차원의 자살 예방 의지와 정책을 제시해야 한다“고 강조했다.

한편 대구경북보건복지단체연대회의는 대구시와 광역자살예방센터 등 관련 기관의 활동을 총체적으로 점검하고 개선하기 위한 일환으로 대구시에 시민정책토론청구를 곧 청구할 계획이다.


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