美 CIA 전 국장 "북한, EMP 공격 가능···ICBM 못지않은 가공할 무기"

【서울=뉴시스】북한 김정은 노동당 위원장이 중장거리탄도미사일(IRBM)인 화성-12형 발사 훈련을 현지 지도했다고 16일 노동신문이 보도했다. (출처=노동신문)[email protected]

【서울=뉴시스】박상주 기자 =  북한이 가공할 위력을 지닌 EMP(전자기펄스) 공격 능력을 갖추고 있다는 주장이 제기됐다.

 ‘미국의 소리(VOA)'의 18일(현지시간) 보도에 따르면 제임스 울시 전 미국 중앙정보국(CIA) 국장은 15일 ‘VOA’와의 인터뷰에서 북한은 미국 공격을 위해 굳이 대륙간탄도미사일(ICBM)을 사용하지 않더라도 위성에 탑재한 핵무기를 폭발시켜 사회기반시설을 마비시킬 수 있다고 주장했다.

 울시 전 국장은 북한이 유엔 안보리의 새 대북제재 결의가 채택되자마자 또다시 탄도미사일을 발사한 의도에 대해 “어떤 제재에도 겁먹지 않겠다는 의지를 적극 과시하려는 의도다. 자신은 강력한 핵 보유국이니 건드리지 말라는 메시지”라고 말했다.

 그는 또 북한이 ICBM 능력과 핵탄두 소형화 기술을 갖춘 것으로 보느냐는 질문에 “두 기술 모두 완전히 갖추지는 못했을 것이다. 하지만 북한에게 그게 문제가 되진 않는다. 미국을 공격하는데 굳이 ICBM이 필요한 건 아니다. 북한은 핵무기를 탑재한 인공위성을 쏘아 올려 하루에 지구를 몇 바퀴씩 돌게 할 수 있다”라고 말했다.

 울시 전 국장은 북한이 EMP 공격 기술을 갖추고 있다고 말했다. 그는 “EMP 공격은 사람들을 직접 겨냥한 게 아니라 지상의 전자기기를 파괴한다. 핵탄두를 그냥 공중에서 폭발시키는 거다. 특정 위치나 건물, 혹은 적국의 ICBM 발사대를 겨냥하는 대신 전자망 전체를 망가뜨려 버릴 수 있다. 그러면 식량과 물도 얻을 수 없고 통신시설과 병원도 마비되는 끔찍한 상황이 발생한다. 어떤 지역을 겨냥한 핵무기 공격보다 훨씬 치명적이라고 봐야 한다”고 말했다.

 그는 이어 “물론 특정 장소 등을 타격할 수 있는 ICBM을 보유하면 더욱 유연한 공격력을 갖추게 되는 것인 만큼 북한은 그런 능력을 갖기 위해 작업 중”이라고 말했다.

울시 전 국장은 또 북한이 실제로 국제사회에 심각한 위협이 되고 있다고 보느냐는 VOA의 질문에 “인공위성을 지구궤도에 올리는 건 쉬운 일이고, 몇 킬로톤 정도 위력의 핵무기를 골프 가방만한 크기로 만들어 작은 위성에 탑재하는 것 또한 그리 어렵지 않다. 이런 위성은 ICBM 제작에 필요한 대기권 재진입, 열 보호막, 정확성 등의 기술을 신경 쓰지 않아도 된다”라고 말했다.

  울시 전 국장은 북한이 끝까지 핵무기를 포기하지 않을 것이라고 예측했다. 그는 “북한은 그 길만이 김 씨 일가의 권력을 유지할 수 있는 유일한 길이라고 확신하고 있다. 사담 후세인과 가다피의 사례를 본 뒤 핵무기 포기는 곧 망하는 길이라는 결론을 내린 것”이라고 말했다.

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