조선업 호황 속 전남서 잇단 사망사고…'산재와 전쟁' 헛구호

광양·영암 조선 사업장서 사망사고 반복

중량물·가스 질식 등 후진적 사고 지속

노동계 "원·하청 구조 속 안전관리 부실"

[광주=뉴시스] 안전모. (그래픽=챗GPT) 2025.09.04 [email protected]

[광양=뉴시스]이현행 기자 = 국내 조선업이 슈퍼사이클(초호황)을 맞은 가운데 전남 지역 조선소에서 산업재해(산재)가 잇따라 발생하고 있다. 이재명 정부가 지난해 8월 '산업재해와의 전쟁'을 선포했지만 지역 조선업계에서 후진적인 사망사고가 끊이지 않으면서 대책 마련이 요구된다.

16일 전남소방본부 등에 따르면 이날 오전 9시4분께 전남 광양시 광양읍 한 선박 제조업체에서 크레인에 매달린 중량물이 떨어졌다.

이 사고로 협력업체 근로자인 40대 남성 A씨가 중량물에 깔려 크게 다쳤다. A씨는 소방당국에 의해 심정지 상태로 병원으로 옮겨졌지만 결국 숨졌다.

사고가 난 업체에서는 지난 1월29일에도 50대 근로자 B씨가 아르곤 가스에 질식해 숨지는 사고가 발생했다.

B씨는 안전 장비를 착용하지 않은 채 600㎜ 배관 안에서 작업을 하다 사고를 당한 것으로 전해졌다.

지역 조선업계 사망사고는 이뿐만이 아니다.

지난달 28일 영암군 삼호읍 대불산단 내 한 중형 조선소에서는 작업을 하던 캄보디아 국적 30대 C씨가 선박 블록에 깔려 숨졌다.

C씨는 선박 블록을 제작해 옮기는 작업 과정에서 블록이 전도돼 사고를 당한 것으로 잠정 파악됐다.

이보다 앞서 지난달 24일에는 대불산단 한 선박 부품 제조업체에서 베트남 국적 30대 노동자 D씨가 아르곤 가스에 질식해 사망했다.

D씨는 산소를 이용해 작업하는 전동 그라인더 작업을 하던 중 산소 대신 아르곤 가스를 주입해 사고를 당한 것으로 알려졌다.

국내 조선업계는 LNG 운반선 등 고부가가치 선박 수주 확대와 글로벌 발주 증가로 호황기를 맞았지만 덩달아 노동자들의 사망사고도 잇따르고 있다.

수주 증가로 크레인 중량물 취급이 늘어난 데다 화기·고소 작업 등 고위험 공정에서 저숙련·외국인 노동자 유입이 증가하면서 사고 위험이 높아진 것으로 분석된다.

특히 조선업계 특유의 원·하청 노동 구조도 사고 원인 중 하나로 지목된다. 다른 산업과 달리 조선은 용접·배관·조립·의장 등 여러 공정에서 대규모 노동력이 필요하다. 정규직보다 사내 협력사를 활용하고 배 한 척을 만들 때마다 수백 개 협력사가 필요하다는 말도 나온다.

문길주 전 전남노동권익센터장은 "지금과 같은 원·하청 노동 구조 속에서는 사고가 발생해도 안전관리 책임 소재를 회피하기 바쁘다. 안전 대책과 현장 교육 역시 형식에 그친다"고 지적했다.

이어 "3단 이상 불법 하도급에 70~80%는 이주노동자이고 그 절반은 미등록 외국인이라 사업주들이 신경을 쓰지 않는다"며 "언어 문제 탓에 이론 교육도 효과가 떨어져 통합적인 주거·노동환경 개선 등 정부의 제도적 지원이 절실하다"고 강조했다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]