젠슨 황도 정보전 표적?…"한국 반도체 기술유출 경계해야"

AI·반도체 패권 경쟁 격화…기술우위, 한순간 무너질수도

전문가들 "기업 보안·국가경제안보 차원 대응 필요"

[서울=뉴시스]권순우 취재팀장이 중국 반도체 업계의 기술 추격과 국내 반도체 산업의 대응 방향에 대해 설명하고 있다. (사진=유튜브 '삼프로TV' 캡처) 2026.10.13

[용인=뉴시스] 이준구 기자 = 글로벌 인공지능(AI) 반도체 시장을 주도하는 젠슨 황 엔비디아 최고경영자가 중국 정보기관의 접근 대상이었다는 의혹으로 파장이 일면서 반도체 기술을 둘러싼 산업스파이 문제가 다시 주목받고 있다.

특히 수 년 전부터 삼성전자 등 국내 반도체 기업의 핵심 기술이 중국으로 유출된 사건이 잇따라 드러나면서 우리나라도 기술보호 체계를 전면 점검해야 한다는 지적이다.

미국 언론들은 최근 황 CEO가 중국 정보기관과 연계된 것으로 의심받는 중국인 사업가 앨리스 황과 가까운 관계를 맺었다는 의혹을 보도했다. 미국 당국은 해당 인물이 중국에 정보를 전달했을 가능성을 조사하고 있으며, 엔비디아 이사회도 관련 의혹에 대한 독립 조사를 진행하고 있다.

그러나 엔비디아 측은 국가안보나 회사 기밀이 유출됐다고 볼 근거가 없다는 입장이다. 중국 역시 관련 의혹을 부인하고 있어 조사 결과를 지켜봐야 한다.

이번 사태는 반도체 핵심 기술과 정보가 기업의 경쟁력을 넘어 국가안보와 직결되는 현실을 보여준다는 점에서 주목된다.

한국 역시 기술유출 위험에서 자유롭지 않다.

대표적인 사례가 삼성전자 출신 임직원들의 중국 창신메모리테크놀로지(CXMT) 기술유출 사건이다.

검찰 등에 따르면 삼성전자 전직 임직원들은 중국 업체로 이직하는 과정에서 삼성전자가 개발한 18나노급 D램 핵심 공정기술을 빼돌려 현지 반도체 개발에 활용하도록 한 혐의로 기소돼 지난 4월 1심에서 징역 7년이 선고됐다.

기술유출은 개인의 일탈에 그치지 않는다. 막대한 연구개발비와 수많은 연구인력이 투입된 핵심 기술이 해외 경쟁업체에 넘어가면 국내 기업의 기술 우위가 단기간에 무너질 수 있기 때문이다. 당시 삼성전자는 이 기술개발에 약 1조6000억을 투입한 것으로 알려졌다.

이에 따라 삼성전자·SK하이닉스 등 국내 반도체 기업에서도 핵심 공정자료와 첨단 반도체 기술의 해외 유출 방지에 대한 경각심이 커지고 있다.

전문가들은 반도체 기술보호를 기업 내부의 보안관리 문제로만 접근해서는 안 된다고 지적한다. 핵심 기술을 보유한 연구인력에 대한 관리와 퇴직·이직 과정의 보안 강화는 물론, 협력업체와 해외 합작사업까지 아우르는 국가 차원의 보호체계가 필요하다는 것이다.

반도체는 이제 단순한 수출산업이 아니라 AI와 미래 산업, 군사기술 경쟁의 핵심 자산이기 때문이다.

반도체 설계회사의 임원 이모씨(56)는 "한국 반도체 산업이 지켜야 할 것은 생산시설과 시장점유율만이 아니다. 수십 년간 축적한 기술과 이를 만들어 낸 인재, 그리고 국가 산업경쟁력 자체를 보호하는 일이 더욱 중요할 수 있다"고 말했다.


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