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일상에서 아프지도 않고 특별히 다친 기억도 없는데 손목에 동그랗고 말랑한 혹이 생기면 당황할 수 있다. 이런 혹의 정체는 대부분 '손목결절종'이다. 이름은 낯설지만 손목에 생기는 혹 가운데 가장 흔한 질환이다. 결절종은 관절이나 힘줄 주변에 물혹처럼 생기는 양성 종양으로 자체적으로 위험한 질환은 아니다. 다만 혹이 점점 커지거나 손 저림 등의 증상이 나타나면 진료를 받는 것이 좋다. 11일 의료계에 따르면 손목결절종은 양성 물혹으로 내부에 관절액과 유사한 젤 액체가 들어있다. 가장 흔한 증상으로는 손목에 말랑하거나 둥근 혹이 생기고, 크기가 커졌다가 작아지기도 한다. 통증과 관련한 증상도 나타난다. 손목을 움직일 때 통증이 생기고, 오래 사용하면 불편함이 증가한다. 손목에는 여러 신경이 지나간다. 대표적으로 정중신경(손바닥 감각, 엄지·검지·중지 담당)과 척골신경(새끼손가락 쪽 감각 담당)이 있는데, 결절종이 이 신경 근처에서 자라면 공간이 좁은 손목 구조상 신경을 눌러버릴 수 있다. 홍경호 세란병원 정형외과 상지센터장은 "대부분의 손목결절종은 통증이 없거나 가벼운 불편감만 있고, 신경 증상이 나타나는 경우는 비교적 적은 편"이라고 말했다. 이어 "신경 증상은 손등보다 손바닥 쪽 결절종이 신경과 더 가까이 있어 신경 압박을 더 잘 일으키는 편이다. 혹이 커질수록 주변 조직을 압박할 가능성도 커진다"고 덧붙였다. 손목결절종은 통증이 없으면 보통 치료 없이 지켜보며 일부는 자연 소실된다. 치료가 필요하다고 판단되면 흡인술(주사 치료)을 통해 바늘로 내용물을 제거하지만 재발 가능성이 있다. 재발 지속시 불편감이 심할 경우 수술하는 경우도 있다. 홍경호 상지센터장은 "손목결절종은 관절액이 약해진 부위를 통해 밖으로 밀려나와 주머니 형태로 고이는 경우가 많다. 반복적인 컴퓨터, 스마트폰 사용이 원인이 될 수 있으며 손목을 다친 후 발생하기도 한다"라고 밝혔다. 이어 "손목결절종으로 내원하면 초음파 검사로 물혹인지 확인한다"라며 "손목결절종의 크기가 점점 커지거나 통증이 심할 때, 손이 저리거나 힘이 빠지면 병원을 가야한다"라고 덧붙였다.

최근 두바이 쫀득 쿠키 트렌드에 이어 젤리를 얼려 먹는 이른바 '얼먹젤리'가 소셜네트워크서비스(SNS)를 중심으로 빠르게 확산되면서 젤리를 냉동해 먹는 사람들이 늘어나고 있다. 젤리는 얼렸을 때 겉은 단단하고 속은 쫀득한 대비 식감을 형성하며, 깨물 때 느껴지는 아삭하고 바삭한 파열음이 더해져 인기를 끌고 있다. 전문가들은 그러나 젤리를 얼려 먹는 방식인 만큼 치아 건강에는 악영향을 줄 수 있다고 경고하고 있다. 11일 의료계에 따르면 얼려 단단하게 굳은 젤리는 일반 젤리보다 더 강한 저작력을 요구하며, 씹는 과정에서 순간적인 충격이 치아에 가해질 수 있어 주의가 요구된다. 이로 인해 치아에 미세 균열이 발생하거나, 충치 치료를 받은 치아 및 레진·크라운 등 보철물이 있는 경우 파절 또는 탈락 위험이 높아질 수 있다. 특히 어금니는 저작 압력이 집중되는 부위로 반복적으로 강한 자극이 가해질 경우 상대적으로 취약할 수 있다. 또 단단한 식감을 반복적으로 깨무는 행동은 눈에 띄는 파절이 없더라도 법랑질 표면에 미세 손상을 축적시킬 가능성이 있다. 이러한 손상은 장기적으로 치아 구조를 약화시키고 시린 증상으로 이어질 수 있다는 점에서 주의가 필요하다. 아울러 젤리는 기본적으로 당 함량이 높은 식품이다. 얼먹젤리 형태로 섭취하면 입안에서 녹는 시간이 길어지면서 당이 치아 표면에 머무는 시간 또한 증가할 수 있다. 이는 구강 내 세균의 산 생성 시간을 늘려 충치 발생 위험을 높이는 요인이 된다. 더불어 사이다와 같은 탄산음료와 함께 얼려 섭취할 경우 산성 환경이 더해지면서 법랑질의 탈회 가능성까지 증가할 수 있다. 장지현 대동병원 치과 과장(통합치의학과 전문의)은 "유행하는 디저트를 즐기는 것 자체가 문제는 아니지만, 치아 건강에 미칠 수 있는 영향을 인지하고 현명하게 선택하는 태도가 중요하다"며 "치아 건강을 고려해 섭취 횟수를 조절하고, 섭취 후에는 물로 헹궈 구강 내 당과 산을 줄여준 뒤 약 30분 정도 경과 후 칫솔질을 하는 등 관리가 병행돼야 한다"고 당부했다. 그는 "치아에 시린 증상이 나타나는 경우, 씹을 때 통증이 지속되는 경우, 치아 표면이 거칠거나 금이 간 듯한 이물감이 느껴지는 등 평소와 다른 증상이 나타나면 치과에 내원해 정확한 검진을 받아보는 것이 바람직하다"며 "초기 단계에서 발견하면 간단한 보존적 치료나 관리만으로도 충분히 호전을 기대할 수 있다"고 말했다.