하동녹차, 멕시코 하늘길 오른다…국제선 전 좌석 제공

[하동=뉴시스] 차용현 기자 = 경남 하동군의 대표 특산품인 하동녹차가 멕시코 국적 항공사인 아에로멕시코(Aeroméxico)의 국제선 기내 서비스에 제공된다.

하동군은 지난 4일(현지시간) 멕시코시티에서 아에로멕시코와 하동녹차 기내 서비스 도입을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 9일 밝혔다.

이번 협약은 하동녹차의 우수성과 전통 차 문화를 세계 각국의 여행객들에게 알리고 해외시장 진출 기반을 확대하기 위해 마련됐다.

협약에 따라 아에로멕시코는 15일부터 인천~멕시코시티 왕복 노선의 기내 서비스에 하동녹차를 공식 도입한다.

해당 노선은 주 7회 운항하며 비즈니스석과 일반석 등 전 좌석 탑승객에게 하동녹차가 제공될 예정이다.

아에로멕시코는 지난 2024년 8월 한국 노선 운항을 재개했으며, 멕시코시티에서 몬테레이를 거쳐 인천으로 들어오고 인천에서는 멕시코시티까지 직항으로 운항하고 있다.

인천발 항공편에는 보잉 787 드림라이너 기종이 투입되며 비행시간은 약 14시간이다.

이날 협약식에는 김현수 하동군수를 비롯해 이주일 주멕시코 대한민국 대사, 김태종 하동군의회 운영위원장, 안토니오 페르난데스 아에로멕시코 기내 상품 및 서비스 부문 부사장, 테레사 시드 커뮤니케이션 및 홍보 부문 부사장 등이 참석했다.

협약식과 함께 열린 하동녹차 시음 행사에서는 연우제다 서정민 대표가 하동녹차의 역사와 특징을 소개하고 전통 방식으로 차를 우리는 과정을 시연했다.

아에로멕시코는 항공 운항정보 분석기관 시리움(Cirium)의 세계 항공사 정시 운항률 평가에서 2024년과 2025년 2년 연속 세계 1위를 차지한 항공사다.

또 2026년 항공여객경험협회(APEX)가 선정한 '북미 최고의 글로벌 항공사'에 미국 외 항공사 최초로 이름을 올렸다.

하동군은 이번 협약을 통해 장거리 국제선 탑승객들에게 하동녹차를 선보임으로써 국제적 인지도를 높이고 해외시장 진출에도 긍정적인 효과를 거둘 것으로 기대하고 있다.

김현수 하동군수는 "하동녹차가 세계적인 항공사의 기내 서비스에 제공된다는 것은 지역 차 산업의 경쟁력을 국제적으로 알리는 의미 있는 성과"라며 "이번 협약을 발판으로 하동녹차의 세계시장 진출을 넓히고 지역 차 농가의 소득 증대로 이어질 수 있도록 힘쓰겠다"고 말했다.

한편 하동군은 이번 협약을 계기로 해외 항공사와의 협력 및 국제 홍보 활동을 확대하고 하동녹차의 수출시장 다변화에도 적극 나설 계획이다.


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