크리스마스트리 원조 구상나무…"백두대간에 보전 숲"

2030년까지 5ha 보전 숲 조성

[봉화=뉴시스] 구상나무 (사진=뉴시스DB)

[봉화=뉴시스] 김진호 기자 = 구상나무가 기후변화 영향으로 사라질 위기에 놓이면서 자생지 밖에서 유전자원을 보전하려는 움직임이 본격화하고 있다.

우리나라에서만 자라는 고유 수종인 구상나무는 크리스마스트리로도 잘 알려진 한반도 대표 고산 침엽수다.

그러나 기온 상승과 생육환경 변화로 어린나무 정착이 어려워지고 자생지가 줄면서 보전 필요성이 커지고 있다.

한국수목원정원관리원 산하 국립백두대간수목원은 유한킴벌리와 함께 2030년까지 수목원 내에 5ha 규모 구상나무 보전 숲을 조성한다고 11일 밝혔다.

양 기관은 ESG 협력사업으로 2021년부터 구상나무 보전사업을 진행해 왔다.

자생지 조사와 유전자원 확보를 거쳐 묘목을 생산·증식하는 등 자연 서식지 감소에 대비한 보전 기반을 다져왔다.

지난달 15일에는 증식한 구상나무 묘목 400본을 심으며 숲 조성의 첫발을 뗐다.

구상나무는 해발 1000~1900m의 한랭한 고산지대에서 주로 자란다.

수형이 아름답고 사계절 푸른 잎을 유지해 유럽과 북미에서는 '코리안 퍼(Korean Fir)'라는 이름으로 크리스마스트리로 널리 쓰인다.

가을이면 자주색과 검은색, 붉은색 등 다양한 빛깔의 솔방울 모양 열매가 열리는 것도 특징이다.

하지만 기온 상승과 가뭄, 강풍 등으로 고산지대 생육환경이 달라지면서 구상나무 군락의 쇠퇴와 고사가 이어지고 있다.

어린나무가 제대로 자라지 못해 자연적으로 숲을 유지하는 능력도 약해지고 있다.

세계자연보전연맹(IUCN)은 구상나무를 멸종위기종(EN·위기)으로 분류하고 있다.

이규명 국립백두대간수목원장은 "구상나무 보전 숲은 기후변화에 따른 멸종 위기에 대응하고 소중한 산림 유전자원을 지키기 위한 출발점"이라며 "보전 대상과 범위를 확대해 고산 침엽수의 지속 가능한 보전 체계를 구축하겠다"고 말했다.


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