원유 수급 안정세에도 기름값 부담 여전…12차 최고가격제 향방은

11~12월 원유 도입 물량 90% 이상 확보

국제유가 하락에도 국내 기름값 높은 수준

7차 이후 최고가격 동결…출구전략도 과제

[서울=뉴시스] 조성우 기자 = 11일 서울 시내의 한 주유소에 유가 정보가 표시돼 있다. 2026.11.11. [email protected]

 [세종=뉴시스]이수정 기자 = 국제유가가 내리고 원유 물량도 확보되면서, 넉 달 넘게 묶여 있는 석유 최고가격을 정부가 이번 주 12차 발표에서 조정할지 관심이 쏠린다. 다만 국내 기름값은 아직 중동전쟁 이전보다 높고, 정유사 손실을 메워주는 재정 부담도 커지고 있어 셈법이 복잡하다.

11일 관계부처에 따르면 산업통상부는 11~12월 원유 도입 물량을 전년 평균 대비 90% 이상 확보했다.  석유화학 산업의 주요 원료인 나프타도 11월 수요의 100% 이상, 12월분은 90% 이상 확보했다.

 국제유가는 미국과 이란의 군사적 긴장이 누그러질 것이라는 기대에 내림세다.

지난 9일 기준 브렌트유 가격은 배럴당 92.57달러로 직전 거래일인 6일(98.32달러)보다 5.8% 하락했다. 서부텍사스산원유(WTI)도 같은 기간 90.83달러에서 86.85달러로 4.4% 내렸다.

지난달 11차 최고가격 발표 때 100달러 안팎이던 것과 비교하면 크게 낮아졌지만, 전쟁 이전인 2월27일(브렌트유 72.48달러)보다는 여전히 27.7% 높다.

국내 주유소 기름값도 여전히 높은 수준이다.

지난 10일 오전 8시 기준 전국 주유소 휘발유 평균 판매가격은 리터(ℓ)당 1855.11원으로 중동전쟁 이전인 2월27일(1692.58원)보다 9.60% 높았다. 경유도 1841.37원으로 같은 기간 15.28% 상승했다.

[서울=뉴시스] 조성우 기자 = 13일 서울 서초구 만남의광장 주유소에서 시민들이 차량에 주유하고 있다. 2026.09.13. [email protected]

석유 최고가격제는 정부가 3월13일부터 시행 중인 제도로, 정유사가 주유소 등에 공급하는 휘발유·경유·등유 가격에 상한을 둔다.

현재 적용 중인 11차 최고가격은 휘발유 1784원, 경유 1773원, 등유 1380원이다. 지난 6월 말 7차 최고가격을 인하한 이후 11차까지 동일한 가격이 유지되고 있다.

정부는 11차 때 국제유가가 높고 중동 긴장이 계속된다는 점을 동결 이유로 들었다. 9월 소비자물가 상승률이 2.9%로 8월(3.1%)보다 낮아졌지만 석유류 물가가 1년 전보다 14.8% 올라 국민 부담이 여전하다는 점도 고려했다.

이번 12차 최고가격 결정에서는 당시와 비교해 시장 여건이 일부 달라졌다. 배럴당 100달러 안팎이던 국제유가가 최근 브렌트유 기준 90달러대 초반까지 내려왔고, 원유 도입 물량도 일정 수준 확보됐다.

반면 국내 휘발유와 경유 가격은 여전히 전쟁 이전 수준을 웃돌고 있다. 정부가 국제유가 하락을 반영해 최고가격을 낮출지, 시장 불확실성을 고려해 기존 수준을 유지할지가 관건이다.

 최고가격제가 장기화하면서 정유사 손실보전에 따른 재정 부담도 과제로 떠오르고 있다. 정부가 정유사의 공급가격을 제한하면서 발생한 손실을 보전하는 구조인 만큼 제도 운영이 길어질수록 누적 보전 규모도 커질 수밖에 없다.

정부는 이르면 이달 말 정유사에 석유 최고가격제 시행에 따른 손실보전 정산액을 통보할 전망이다.

 재정 부담이 커질 수 있다는 점에서 최고가격제를 언제 종료할지도 주요 쟁점이다. 정부는 그동안 호르무즈 해협 통항 정상화와 국제유가 안정 등을 제도 종료를 위한 주요 조건으로 제시해 왔다.

그러나 영국 해사무역기구(UKMTO)에 따르면 호르무즈 해협 통항량은 여전히 전쟁 이전보다 약 65% 적은 수준이다. 지난 9일 기준 브렌트유 가격도 전쟁 이전인 2월27일(72.48달러)보다 27.7% 높다. 원유 도입 물량을 일정 수준 확보했더라도 중동 정세와 국제유가의 불확실성이 해소되지 않은 만큼 출구전략 마련이 과제로 남아 있다.

산업부 관계자는 "국제유가와 국내 석유제품 가격 동향, 국민 물가 부담 등을 종합적으로 고려해 최고가격을 결정할 예정"이라고 말했다.

[세종=뉴시스] 강종민 기자 = 세종시 어진동 정부세종청사 산업통상부. [email protected]

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