"K-Cell 활용"…차광렬 소장, 난치성 치료 비전 제시

'세계생식면역학회 학술대회' 기조연설

난치성 질환 치료 넘어 수명 연장 도전

[서울=뉴시스] 차병원·차바이오그룹 글로벌종합연구소에 따르면 차광렬 연구소장은 지난 5일부터 8일까지 부산 벡스코에서 열린 ‘제16회 세계생식면역학회 학술대회(ISIR World Congress)’ 기조연설에 나섰다. (사진=차병원 제공) 2026.11.11. [email protected] *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]송종호 기자 = 글로벌 학회에서 K-셀(Cell)을 활용해 난치성 질환을 치료하고 수명 연장할 수 있다는 비전이 제시됐다. K-Cell은 한국의 바이오·의료 분야에서 추진하고 있는 국가적·독자적 세포 자원(줄기세포 및 면역세포) 확보 및 플랫폼 전략을 말한다.

차병원·차바이오그룹 글로벌종합연구소에 따르면 차광렬 연구소장은 지난 5일부터 8일까지 부산 벡스코에서 열린 ‘제16회 세계생식면역학회 학술대회(ISIR World Congress)’ 기조연설에 나섰다.

그는 기조 연설을 통해 K-Cell을 활용한 난치성 질환 치료와 건강수명·수명 연장의 비전을 제시했다. 세계생식면역학회(International Society for Immunology of Reproduction·ISIR)는 1975년 창립된 생식면역학 분야의 권위 있는 국제학회다. 시험관아기 기술 개발로 노벨생리의학상을 받은 로버트 에드워즈가 공동 창립에 참여했다. 세계 각국의 임상의와 연구자들이 난임과 착상, 임신 유지 등 생식 과정과 면역체계의 상호작용에 관한 연구 성과를 공유하는 학술무대다.

차광렬 연구소장은 지난해부터 국내외 학회와 대학, 기업 등에서 K-Cell과 롱제비티(Longevity)를 주제로 강연을 해오고 있다. 그는 강연을 통해 한국의 줄기세포·재생의료 연구 역량과 미래 의료 비전을 소개해 왔다. 이번에는 세계 생식면역학 연구자들을 대상으로 K-Cell의 구체적인 확보 전략과 난소 노화 연구에 대한 활용 가능성을 설명했다.

차 연구소장은 ‘K-Cell을 활용한 장수와 생식 노화(Longevity & Reproductive Aging Using K-Cells)’ 강연에서 K-Cell의 우선 목표를 난치성 질환 치료제 개발로 제시했다. 질환별로 필요한 기능과 품질을 갖춘 세포를 확보해 치료제 개발에 활용하고, 이를 바탕으로 노화에 대응하는 롱제비티와 수명 연장 연구로 확장한다는 구상이다.

이를 위해 치료 목적에 적합한 기증자의 세포를 선별하는 구체적인 방법을 설명했다. 기존의 병력·감염병 검사 등 기본적인 적격성 평가에 더해 기증자의 연령과 임상적 특성, 3대에 걸친 가족력, 전장유전체 분석 정보를 종합적으로 검토한다. 건강 유지에 유리한 유전적 변이와 질환 위험을 높이는 변이를 분석하고 세포 기능을 평가해 질환별 치료제 개발에 적합한 K-Cell 자원을 확보한다는 전략이다.

보다 우수한 줄기세포를 확보하기 위한 유전자 조작 방법과 체세포 핵이식 기술의 활용 방안도 소개했다. 체세포 핵이식은 선별한 체세포의 핵을 핵을 제거한 난자에 이식해 배아줄기세포를 만드는 기술이다. 차 연구소장은 기증자 선별부터 줄기세포 제작까지 연결하는 접근을 통해 치료 목적에 맞는 세포 자원을 확보하는 방향을 소개했다.

롱제비티와 수명 연장을 위한 주요 연구 분야로는 난소 노화를 조명했다. 폐경 시기가 늦은 여성에서 장수 가능성이 높게 나타나는 등 난소 기능 유지와 수명의 연관성을 보여주는 연구 결과를 바탕으로, 난소 노화를 늦추는 것이 여성의 건강수명과 수명을 늘리는 중요한 연구 전략이 될 수 있다고 설명했다. 난소 노화를 임신·출산의 문제를 넘어 여성의 전 생애 건강과 수명에 연결되는 과제로 제시한 것이다.

또 차병원이 축적해 온 난자 동결과 줄기세포 연구 성과를 소개하고, 분당차병원에서 진행 중인 탯줄 유래 중간엽줄기세포를 활용한 조기난소부전 임상 연구 현황도 공유했다. 이를 통해 난소 기능 회복을 위한 세포치료 연구의 방향과 향후 과제를 설명했다.

아울러 내년 초 오픈 예정인 세포·유전자치료제 플랫폼인 CGB(Cell Gene Bioplatform)를 중심으로 K-Cell 확보와 생산, 임상 개발을 연결하는 전략을 소개했다. 다양한 줄기세포와 면역세포를 세포은행으로 구축하고, AI로 특정 질환과 필요한 기능에 적합한 세포를 추천·매칭해 글로벌 연구자와 병원, 바이오기업에 공급한다는 계획이다.

한편, 차병원·차바이오그룹은 국제학술무대를 통해 K-Cell의 연구 방향과 활용 가능성을 지속적으로 알리고 있다. 난치성 질환 치료제 개발을 우선 추진하면서 롱제비티와 수명 연장을 위한 연구로 영역을 확대해 나간다는 계획이다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]