발전시설이냐 생태 보전이냐…"안동호 쇠제비갈매기 위협"

14년째 안동호에 둥지 튼 쇠제비갈매기

시민단체 "수상태양광에 보금자리 위협"

[안동=뉴시스] 안동호에 둥지를 튼 쇠제비갈매기가 새끼에게 먹이를 주고 있다 (사진=안동시 제공) *재판매 및 DB 금지

[안동=뉴시스] 김진호 기자 = 매년 봄 호주 등지에서 약 1만㎞를 날아온 쇠제비갈매기가 경북 안동호 모래섬에 둥지를 튼다.

바다와 강 하구를 주된 번식지로 삼는 바닷새가 내륙 인공호수에서 14년째 번식을 이어가는 것이다.

이들의 보금자리가 수상태양광 발전사업으로 위협받을 수 있다는 우려가 제기됐다.

희귀한 번식 환경을 지키는 일이 한 종의 보호를 넘어 안동호 생태계와 생물다양성을 보전하는 과제라는 지적이다.

안동시지속가능발전협의회는 12일 성명을 내고 한국수자원공사에 안동호 수상태양광 발전사업의 전면 철회를 요구했다.

쇠제비갈매기는 국내 멸종위기 야생생물 Ⅱ급으로 지정된 보호종이다.

나무나 절벽이 아닌 모래밭에 직접 알을 낳고 새끼를 키우는 습성이 있어 번식지 환경 변화에 민감하다.

모래섬이 사라지거나 수위가 높아지고 사람의 접근이 잦아지면 알과 새끼의 생존도 위협받는다.

안동호가 주목받는 이유는 번식지의 희소성 때문이다.

쇠제비갈매기는 주로 바닷가와 강 하구의 모래톱에서 번식하지만 안동호에서는 내륙 담수호라는 이례적인 환경에 적응해 해마다 번식을 이어가고 있다.

이곳의 모래섬과 주변 수변 환경은 쇠제비갈매기에게 단순한 휴식 공간이 아니다. 번식과 먹이활동을 가능하게 하는 핵심 서식지다.

서식지 훼손은 쇠제비갈매기뿐 아니라 호수 주변의 먹이사슬과 생태적 균형에도 영향을 줄 수 있다.

안동시도 이 같은 가치를 고려해 2019년 인공 모래섬을 조성하고 모래 교체와 잡초 제거 등 서식지 관리를 이어오고 있다.

철새가 찾아와 번식할 수 있는 환경을 인위적으로 조성하고 유지해 온 셈이다.

협의회는 수자원공사가 수상태양광 사업 규모를 축소하고 설치 위치를 옮기는 방안을 제시했지만, 근본적인 대책이 될 수 없다고 주장했다.

쇠제비갈매기의 활동 범위가 서식지 주변 수십㎞에 이르는 만큼 시설 일부를 옮기는 것만으로 비행과 먹이활동, 번식 환경에 미칠 영향을 차단하기 어렵다는 것이다.

협의회는 안동호를 발전시설을 설치하는 공간으로만 볼 것이 아니라 생태적 가치와 관광 잠재력을 지닌 지역 자산으로 바라봐야 한다고 강조했다.

재생에너지 확대도 중요하지만 이미 형성된 생태적 가치를 훼손하면서까지 사업을 추진해서는 안 된다는 입장이다.

협의회 관계자는 "1만㎞를 날아온 쇠제비갈매기에게 안동호는 선택이 아닌 생존의 터전"이라며 "내년 봄에도, 10년 뒤에도 이곳을 찾아와 새끼를 키울 수 있도록 서식지를 지켜나가겠다"고 말했다.


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