'왕사남' 여운 잇는 단종비 '사릉'…왕릉에 일반 묘가?[출동!인턴]

단종비 정순왕후 잠든 남양주 사릉

'왕사남' 이후 애틋한 사랑이야기로 '주목'

능침 소나무길, 오는 29일까지 특별개방

[남양주=뉴시스] 김민수 인턴기자=오는 29일까지 조선왕릉 숲길 9개소가 한시 개방된다. 사진은 남양주 사릉의 소나무 숲길 모습. 2026. 11. 12. *재판매 및 DB 금지 *재판매 및 DB 금지

[남양주=뉴시스]우은식 기자, 김민수 인턴기자 = 영화 '왕과 사는 남자' 흥행으로 조선 6대 왕 '단종'의 슬픈 역사 이야기가 주목받고 있는 가운데 영화의 배경이 됐던 강원도 영월 이외에 경기도 남양주에도 많은 이들의 발길이 끊이지 않는다.

어린 단종과 사별한 뒤 일평생 그리움에 사무쳐 지낸 단종의 왕비 정순왕후 송씨의 묘가 있기 때문이다.

정순왕후가 잠든 남양주 사릉의 숲길이 오는 29일까지 한시적으로 개방돼 평소 접할 수 없는 길을 거닐 수 있는 기회가 생겼다.

지난 12일 방문한 사릉은 소나무 군락과 붉게 물든 단풍이 조화를 이루는 모습이었다. 홍살문 왼쪽으로 난 길을 따라가니 숨겨진 숲길이 드러났다.

능침 뒤를 따라 약 700m 길이로 조성된 소나무 숲이다. 나뭇가지 사이로 드문드문 비치는 햇살이 가을 정취를 더했다.

[남양주=뉴시스] 김민수 인턴기자=숲길로 비치는 햇빛이 가을 정취를 더했다. 2026.11.12. *재판매 및 DB 금지

숲길에는 가을 분위기를 만끽하려는 시민들의 발걸음이 이어졌다.

시민 A씨는 "매번 차를 타고 지나치기만 했던 곳인데 이번 기회에 숲길에 방문해 봤다"며 "소나무와 단풍이 어우러져 산책하기 좋았다"고 말했다.

역사에 관심이 많아 이곳을 찾았다는 이성규(66·하남)씨 내외도 "가을이면 걷고 싶은 길"이라며 입을 모았다.

숲길을 걷다 보면 정순왕후의 굴곡진 삶도 엿보인다. 숲길 곳곳에서 찾아볼 수 있는 해주 정씨 묘역이 그 사례다.

남편인 단종이 폐위되면서 정순왕후도 군부인으로 강등됐다. 이후 여생은 고난의 연속이었다.

유배 후 단종이 복위를 꾀했다는 이유로 18세의 나이에 사약을 받고 죽자,  정순왕후는 궁 밖으로 쫓겨나 관비로 전락하게 된 것으로 전해진다. 조선 최고의 신분에서 최하의 신분으로 추락하면서도 기개만은 꺾이지 않았다.

[남양주=뉴시스] 김민수 인턴기자=남양주에 위치한 사릉 숲길은 소나무 위주의 숲길로, 곧게 뻗은 소나무가 울창했다. 2026. 11. 12. *재판매 및 DB 금지 *재판매 및 DB 금지

단종과 사별한 뒤 홀로 64년을 더 살면서 시녀들이 동냥해온 음식으로 끼니를 때우고, 옷감을 물들이는 일을 하면서 어렵게 생계를 유지하면서도 세조가 내린 처소와 음식을 거부한 것으로 전해진다.

매일 단종이 승하한 영월이 있는 동쪽을 바라보며 명복을 빌었다는 애틋한 이야기도 함께 유래된다.

그러다 말년에는 단종의 유일한 조카인 해평부원군 정미수를 시양자(제사를 모시는 양자)로 삼아 의탁했다. 사후 장례는 대군부인의 예로 치러졌고, 1521년 82세의 천수를 다하고 경기도 남양주 해주 정씨 선산에 묻혔다.

조선 왕비가 왕실 능역이 아닌 곳에 묻히고 사가에서 제사를 지냈다는 것 자체가 유례가 없는 일이었다.

정순왕후는 그로부터 177년이 지난 1698년 숙종 때 왕비로 복권됐다. 단종도 노산군에서 단종으로 복위됐다.

이에 따라 이곳 정순왕후의 묘도 왕릉으로 다시 조성됐다. 단종을 생각하는 마음(생각 사; 思)을 담아 능호를 사릉이라 명명했다.

왕실의 예법에는 원래 왕릉 주위에 왕족이 아닌 다른 묘가 있을 수 없다. 이에 사릉을 왕릉으로 조성하면서 해주 정씨 묘역을 이전하는 방안이 검토됐었다.

[남양주=뉴시스] 김민수 인턴기자=일반적으로 왕릉 주위에서는 다른 묘가 자리할 수 없다. 그러나 사릉 숲길에는 해주 정씨 묘역을 발견할 수 있다. 정순왕후가 사후 복권되면서 본래 해주 정씨 묘역에 안장돼 있던 묘를 왕릉으로 조성했기 때문이다. 2026. 11. 12. *재판매 및 DB 금지

그러나 폐위 후에 정순왕후를 보살펴주고 사후에도 예를 갖춰 묘를 관리해온 정씨 가문의 의리를 높게 산 숙종의 명에 따라 묘역을 그대로 두었다고 전해진다. 사릉 숲길에서 해주 정씨 묘역을 찾아볼 수 있는 이유다.

단종에게 엄흥도가 있었다면 정순왕후에겐 해주 정씨가 있었던 셈이다.

지난 3일부터 사릉 역사문화관이 개편돼 단종의 사랑 이야기를 전시물로도 접할 수 있게 됐다.

시민 B씨는 "숲길 중간에 다른 무덤이 있는 게 궁금했는데, 해설을 듣고 보니 해주 정씨 묘역이었다"며 "어려서부터 고초를 겪었을 생각하니 마음이 경건해졌다"고 말했다.

정순왕후의 단종을 향한 그리움을 담은 이야기도 전해진다. 정순왕후가 단종을 그리워했기에 소나무들도 이를 알고 단종이 있는 동쪽(영월)으로 가지를 뻗었다는 이야기다.

이성규씨도 "영화 '왕과 사는 남자'를 보고 나서 정순왕후는 어떤 생애를 보냈는지 궁금했다"며 "사릉에 얽힌 역사를 알고 둘러보니 감정 이입이 됐다"고 전했다.

[남양주=뉴시스] 김민수 인턴기자=홍살문 인근에서 바라본 사릉의 전경. 2026. 11. 12. *재판매 및 DB 금지

왕릉 숲길은 오는 11월 29일까지 개방된다.

이번에 개방되는 왕릉 숲길은 구리 동구릉, 남양주 광릉, 남양주 사릉, 서울 태릉과 강릉, 서울 의릉, 파주 장릉, 화성 융릉과 건릉, 파주 삼릉, 여주 영릉(英陵)과 영릉(寧陵) 9개소다.

숲길은 왕릉 관람 시간과 동일하게 오전 9시부터 오후 4시30분까지 개방하며 매주 월요일은 휴관한다.


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