美국방부 "시리아 화학무기 능력 저하됐지만 제한적 공격 가능"

"추가 화학무기 공격 시 우리도 재공습 가능"

"두마 화학무기 사용 시사하는 '우세한 증거' 있어"

【두마=AP/뉴시스】16일(현지시간) 시리아 두마의 한 아파트에서 주민들이 바깥을 바라보고 있다. 이 아파트는 화학무기 의심 공격이 발생한 장소 근처에 있다. 아파트는 내전으로 인한 정부군과 반군의 충돌로 심하게 훼손된 모습이다. 2018.4.18.

【서울=뉴시스】이지예 기자 = 미국 국방부는 19일(현지시간) 시리아 정부의 화학무기 개발 능력이 서방 공습으로 약화됐지만 여전히 제한적인 공격이 가능한 것으로 파악하고 있다고 밝혔다.

 케니스 맥켄지 미 해군 중장은 이날 워싱턴D.C.의 국방부 청사에서 진행한 브리핑에서 지난 14일 미국, 영국, 프랑스의 시리아 화학무기 시설 공습 결과에 관해 이 같이 설명했다고 AP통신이 보도했다.

 맥켄지 중장은 서방 공습 결과 시리아 정부의 화학무기 연구개발 능력이 저하됐지만, 화학무기 시설이 시리아 전역에 흩어져 있다며 여전히 제한적 공격은 가능할 것으로 본다고 말했다.

 그는 시리아 정부군의 추가 화학무기 사용 가능성에 대해서는 "항상 주의를 기울이며 우리가 그들을 지켜보고 있다는 점을 걱정해야 할 것"이라며 "우리는 다시 그들을 공습할 능력이 있다"고 말했다.

 맥켄지 중장은 시리아군이 서방 공습 때 폭발하지 않은 순항 미사일 2기를 수거해 러시아군에 넘겼다는 보도에 관해서는 관련 내용을 알지 못한다고 선을 그었다.

 미국, 영국, 프랑스는 지난 7일 시리아 두마에서 화학무기 의심 공격이 발생하자 바샤르 알 아사드 시리아 정권을 배후로 지목하고, 14일 시리아 정부의 화학무기 시설 3곳을 공습했다.

 맥켄지 중장은 두마에서 사린 신경가스 같은 화학무기가 사용됐음을 시사하는 '우세한 증거'가 있지만 결정적인 증거를 확보하려면 시간이 소요될 것으로 보인다고 전했다.

 시리아 정부와 이들을 지원하는 러시아는 서방이 제기한 화학무기 사용 의혹을 부인하고 있다. 이들은 반정부 세력이 거짓 정보를 퍼뜨렸으며 서방이 시리아 개입을 위해 이를 악용하고 있다고 주장했다.

 화학무기금지기구(OPCW)는 두마 화학무기 사태의 진상 조사를 위해 지난 14일 시리아 들어왔지만 안전이 확보되지 않아 현장 접근이 지연되고 있다.

 맥켄지 중장은 화학무기 의심 공격이 발생한 현장을 시리아 정부가 통제하고 있기 때문에 미국이나 다른 서방 동맹국들이 접근권을 얻을 가능성은 낮다고 말했다.

 시리아 정부와 러시아군은 지난주 두마를 비롯한 동구타 전역을 반군으로부터 탈환했다. 러시아는 역내 남아 있는 불법 무장 세력이 OPCW 조사단의 접근을 방해하고 있다고 주장했다.

 [email protected]