韓 가상자산 경제 603조원 '동아시아 최대'…AI 코인 거래 두드러져

체이널리시스, "1년 새 12.3% 성장해 일본·홍콩·중국 앞서…개인투자자가 성장 주도"

[서울=뉴시스] 권창회 기자 = 서울 서초구 빗썸라운지 전광판에 비트코인 가격이 표시돼 있다. 2026.09.22. [email protected]

[서울=뉴시스]송혜리 기자 = 국내 가상자산 경제 규모가 4491억달러(약603조원)로 동아시아 최대를 기록한 것으로 나타났다. 특히 개인투자자 중심의 국내 시장에서는 인공지능(AI) 관련 가상자산 거래가 두드러졌다.

블록체인 데이터 플랫폼 체이널리시스가 6일 발표한 '동아시아 가상자산 도입 보고서(East Asia Crypto Adoption Report)'에 따르면 지난해 7월부터 올해 6월까지 국내 가상자산 경제 규모는 전년 동기 대비 12.3% 성장한 4491억 달러로 집계됐다. 일본 2283억 달러, 홍콩 1922억 달러, 중국 1763억 달러, 대만 1404억 달러보다 큰 규모다.

국내 거래소를 통한 가상자산 활동도 증가했다. 전년 동기 대비 16.3% 증가했으며, 거래소 관련 자금 흐름은 511억달러 늘었다. 보고서는 주요 금융기관이 아직 본격적으로 시장에 진입하지 않은 상황에서도 개인투자자 중심의 거래가 국내 시장의 성장을 이끌었다고 분석했다.

AI 관련 가상자산에 대한 높은 관심도 국내 시장의 특징으로 나타났다. 올해 6월 기준 전체 원화(KRW) 가상자산 거래에서 AI 관련 가상자산이 차지하는 비중은 약 18%로, 주요 테마형 자산 가운데 가장 높았으며 엑스알피(XRP)와 같은 결제용 토큰의 거래 비중도 넘어섰다. 특히 원화 거래에서 AI 관련 가상자산이 차지하는 비중은 엔화(JPY) 거래에서의 비중보다 19.5배 높았으며, 브라질 헤알화와 영국 파운드화, 유로화 거래에서의 비중도 크게 웃돌았다.

AI 관련 가상자산 가운데서는 월드코인(WLD) 거래량이 74억1000만 달러로 가장 많았다. 이어 사하라에이아이(SAHARA) 32억달러, 버추얼 프로토콜(VIRTUAL) 27억달러, 바이오프로토콜(BIO) 20억달러, 니어프로토콜(NEAR) 17억달러 순이었다. 선호 종목의 변화도 빨랐다. 지난해에는 버추얼 프로토콜과 카이토(KAITO)가 거래를 주도했지만, 올해는 월드코인과 사하라에이아이가 주도 종목으로 떠올랐다.

체이널리시스는 국내 개인투자자들이 다른 분석 대상 시장보다 AI 관련 가상자산의 선호 종목을 빠르게 바꾸며 활발하게 거래하는 경향을 보였다고 분석했다.

향후에는 법인의 가상자산 시장 참여 확대가 국내 시장 구조에 변화를 가져올 가능성도 제기됐다. 국내 주요 은행과 증권사는 가상자산 전담 조직을 두고 스테이블코인과 토큰화, 커스터디 관련 시범사업을 진행하고 있지만, 투자 목적의 법인 참여는 아직 본격화되지 않은 것으로 나타났다.

정부가 법인의 가상자산 시장 참여를 단계적으로 허용하는 방안을 추진하는 가운데, 보고서는 법인의 시장 참여 확대와 내년 시행 예정인 가상자산소득 과세 등 제도 변화가 향후 국내 시장에서 개인과 기관투자자의 참여 양상에 영향을 미칠 수 있다고 분석했다.

한편, 보고서는 동아시아 주요 국가별 가상자산 시장의 특징도 분석했다. 홍콩에서는 기관 대상 플랫폼을 통한 자금 유입이 전체 가상자산 서비스 유입액의 16%를 차지했으며, 일본에서는 탈중앙화거래소(DEX)가 전체 가상자산 서비스 시장의 34.5%를 차지했다. 중국에서는 전체 가상자산 경제의 59.1%가 개인 간 자금 흐름에서 발생한 것으로 추정했다.

권준혁 체이널리시스코리아 지사장은 "한국은 개인투자자의 참여가 활발한 시장으로, 이번 보고서에서도 AI 관련 가상자산에 대한 높은 관심과 빠른 선호 변화가 뚜렷하게 나타났다"며 "향후 법인과 기관의 시장 참여가 확대되면서 국내 가상자산 시장도 더욱 다양해질 것으로 예상되는 만큼, 체이널리시스는 신뢰할 수 있는 블록체인 데이터와 분석을 바탕으로 보다 안전하고 투명한 시장 환경을 조성하는 데 기여해 나갈 것"이라고 말했다.


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