기껏 가서 바쿠만 보고 돌아왔다고? ‘낯선 나라’ 아제르바이잔의 매력

셍스트쉬미드 아제르바이잔 관광청장 “아제르바이잔은 바쿠 그 이상”

기존 코카서스 연계 관광 넘어 단독 여행지로…韓 여행업계와 협력

아제르바이잔 수도 바쿠의 구시가지 이체리셰헤르의 ‘시르반샤 궁전’. 멀리 현대적인 ‘플레임 타워’가 보인다. (사진=아제르바이잔 관광청 제공) *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]김정환 관광전문 조인서 인턴 기자 = ‘유라시아 대륙에 갇힌 바다’ 카스피해 서안의 중세 구(舊)시가지부터 대(大)코카서스산맥의 고산마을, 겨울 스키장, 원유를 활용한 웰니스 시설까지….

유럽과 아시아의 경계에 자리한 아제르바이잔이 다양한 풍경과 체험을 앞세워 한국인 관광객에게 새로운 여행 코스를 제안했다.

아제르바이잔 관광청(Azerbaijan Tourism Board, ATB)은 최근 서울 강남구 논현로 안다즈 서울 강남에서 '관광 로드쇼'를 열고 수도 바쿠를 비롯해 샤흐다그, 가발라, 셰키, 슈샤 등 주요 여행지와 계절별 관광 콘텐츠를 소개했다.

이날 행사에는 플로리안 셍스트쉬미드 아제르바이잔 관광청장, 라민 하사노프 주한 아제르바이잔 대사, 오창희 태평양아시아관광협회(PATA) 회장 등이 참석했다.

셍스트쉬미드 청장은 “아제르바이잔은 바쿠 그 이상이다”고 역설했다. 수도 바쿠 외에도 고산마을, 역사 도시, 산악 휴양지 등 다양한 여행지가 있다는 의미다.

아제르바이잔은 그동안 조지아, 아르메니아 등 주변국과 함께 여행하는 ‘코카서스 여행’의 한 목적지로 알려졌다.

이에 대해 그는 “아제르바이잔만으로도 충분한 여행 일정을 구성할 수 있다”며 역사, 문화, 자연, 미식, 스포츠 등 각종 콘텐츠를 그 근거로 제시했다.

아제르바이잔 바쿠의 ‘헤이다르 알리예프 센터’. (사진=아제르바이잔 관광청 제공)  *재판매 및 DB 금지

◇카스피해의 도시 바쿠…중세 유산·현대 건축의 공존

아제르바이잔 여행의 출발점은 바쿠다.

카스피해 서안에 자리한 바쿠에는 성벽으로 둘러싸인 중세 구시가지와 현대 건축물이 공존한다.

대표적인 명소는 유네스코 세계유산으로 지정된 구시가지 '이체리셰헤르'다.

구시가지에는 미로 같은 골목이 펼쳐져 있다. 12세기 방어 성벽과 ‘처녀의 탑’, 15세기 ‘시르반샤 궁전’ 등 역사 유적도 남아 있다. 고대부터 이어진 역사와 중세 건축문화를 살펴볼 수 있다.

현대 건축물 중에서는 ‘헤이다르 알리예프 센터’가 유명하다. 곡선으로 이어지는 독특한 외관이 특징이다. 서울 중구의 동대문디자인플라자(DDP)를 설계하기도 한 세계적인 건축가 자하 하디드(1950~2016)의 작품이다.

바쿠 외곽으로 나가면 다른 풍경이 펼쳐진다.

땅속 천연가스가 지표면으로 새어 나와 불꽃이 타오르는 '야나르다그', 고대 불 숭배 전통을 보여주는 '아테슈가 불의 사원' 등이 대표적이다.

유네스코 세계유산인 '고부스탄 암각화 문화경관'에서는 선사시대 사람들의 생활상을 담은 6000점 이상의 암각화를 살펴볼 수 있다. 인근에는 진흙이 분출하는 화산 지형도 있다.

셍스트쉬미드 청장은 바쿠 체류 기간으로 3박을 추천했다.

그는 “도심과 인근의 유적, 자연경관을 둘러보는 데만 상당한 시간이 필요하다”고 이유를 설명했다.

아제르바이잔 고부스탄의 암각화. (사진=아제르바이잔 관광청 제공) *재판매 및 DB 금지

◇대코카서스산맥을 따라…고산마을과 실크로드 도시

바쿠를 벗어나 북쪽으로 향하면 대코카서스산맥이 나타난다.

셍스트쉬미드 청장은 등산과 트레킹을 즐기는 한국인에게 대코카서스산맥을 추천하며 관광 수요 확대에 자신감을 보였다.
 
대표적인 여행지는 북부 고산마을 히날리크다.

주민들은 오랫동안 고유한 언어와 생활방식을 유지해 왔다. 여름에는 고산 목초지, 겨울에는 저지대로 가축을 이동시키는 계절 이동 전통도 이어오고 있다.

히날리크 마을과 약 200㎞에 이르는 계절 이동 경로 ‘쾨치 욜루’(Köç Yolu)는 2023년 유네스코 세계유산에 등재됐다. 산악 경관뿐 아니라 이곳에 살아가는 사람들의 생활문화가 유산으로 인정받은 셈이다.

이곳에서는 대코카서스산맥을 배경으로 트레킹을 즐기고, 전통 마을을 방문하거나 현지 주민이 운영하는 소규모 숙박시설에 머물며 지역문화를 경험할 수 있다.

북서부의 셰키는 실크로드 교역의 역사가 남아 있는 도시다.

옛 도심에는 전통 가옥과 상인들의 숙소인 ‘카라반사라이’, 공예 작업장 등이 남아 있어 실크 공예 등 전통문화를 접할 수 있다.

특히 18세기 후반에 건립된 ‘셰키 칸 궁전’은 화려한 벽화와 색유리 장식으로 유명하다. 궁전을 포함한 셰키 역사 중심지는 2019년 유네스코 세계유산에 등재됐다.

궁전과 전통 가옥에서는 실크로드 교역을 통해 축적된 부와 여러 문화권의 건축적 영향을 확인할 수 있다.

셍스트쉬미드 청장은 바쿠에서 3박을 보낸 뒤 히날리크를 비롯한 북부 산악지대에서 1박, 셰키에서 2박을 하는 여행을 소개했다. 수도뿐 아니라 산악마을과 문화유산 도시까지 둘러보는 6박 일정이다.

아제르바이잔 전통 무용. (사진=아제르바이잔 관광청 제공) *재판매 및 DB 금지

◇샤흐다그·가발라…겨울 스키부터 여름 액티비티까지

아제르바이잔은 계절에 따라 서로 다른 자연환경을 경험할 수 있는 곳이기도 하다.

북부 구사르 지역의 샤흐다그는 대표적인 산악 휴양지다.

겨울에는 스키와 스노보드를 즐길 수 있다. 여름에는 하이킹과 승마, 산악 코스터 등 다양한 야외 활동이 가능하다.

가발라 역시 대코카서스산맥을 배경으로 한 사계절 휴양지다.

‘투판다그 마운틴 리조트’에서는 겨울에 스키를 타고, 따뜻한 계절에는 패러글라이딩·하이킹 등을 즐긴다. 노후르 호수, 숲, 폭포 등 주변 자연 명소도 둘러볼 수 있다.

아제르바이잔 관광청은 한국인을 대상으로 겨울 스포츠 관광을 확대하는 데 관심을 기울이고 있다.

바쿠에서는 국제 스포츠 행사도 열린다.

대표적인 것이 매년 9월 개최되는 ‘포뮬러원(F1) 아제르바이잔 그랑프리’다.

◇원유 목욕·온천·하맘…웰니스 여행

웰니스 여행을 원한다면 '나프탈란'이 알맞다.

나프탈란은 일반적인 온천이나 스파와 달리 특수 원유를 이용한 목욕 요법으로 유명한 휴양도시다.

아제르바이잔에는 온천과 전통 목욕시설인 '하맘'도 있다.

셍스트쉬미드 청장은 하맘을 한국의 '찜질방'에 비유하며, 추운 계절 아제르바이잔을 방문하는 여행객에게 추천했다.

문화 관광지로는 카라바흐 지역의 슈샤를 꼽았다.

산악지대에 자리한 슈샤는 문학과 음악, 카펫 직조 전통을 간직한 도시다. 특히 전통 음악과 공연문화의 중심지로 통한다.
 
현지에서는 전통 요리 만들기뿐만 아니라 실크 공예, 색유리 장식 등을 배워 볼 수 있다.

아제르바이잔 전통 찻잔 ‘아르무두’. (사진=아제르바이잔 관광청 제공) *재판매 및 DB 금지

◇플로프부터 노브루즈까지…미식·전통문화 체험

아제르바이잔 여행에서 빼놓을 수 없는 요소는 미식이다.

셍스트쉬미드 청장은 “아제르바이잔에서는 음식이 나라의 ‘제2의 종교’에 비유될 만큼 중요한 문화다”고 평가했다.

아제르바이잔 음식에는 사프란, 쌀, 말린 과일, 견과류 등 동양의 식재료와 치즈, 와인, 빵 등 서양의 식문화가 함께 나타난다.

대표적인 음식은 쌀에 고기와 말린 과일, 견과류 등을 곁들이는 '플로프'다.

작은 만두가 들어간 국물 요리 '두슈바라'는 한국인 여행객도 친숙하게 느낄 수 있는 음식으로 소개됐다.

현지에서는 전통 요리 만들기뿐만 아니라 실크 공예, 색유리 장식 등을 직접 배우는 체험 프로그램도 경험할 수 있다.

여행 시기에 따라 즐길 거리도 달라진다.

가을은 포도와 석류 수확철이다. 그 한국의 추석 연휴를 활용한 와인·미식 여행을 제안했다.

3월에는 봄과 새해를 맞이하는 ‘노브루즈’를 기념한다. 페르시아 문화권에서 유래한 전통 명절이다. 전통 공연과 다양한 축제가 열린다.

셍스트쉬미드 청장은 “계절별 축제, 미식, 산악 스포츠, 지역문화 체험 등을 연계해 바쿠에 집중된 기존 여행과 차별화한 일정을 구성할 수 있다”고 설명했다.

플로리안 셍스트쉬미드 아제르바이잔 관광청장 . (사진=아제르바이잔 관광청 제공) *재판매 및 DB 금지

◇한국인 무비자 입국…여행상품 다양화 추진

아제르바이잔은 한국인 여행객에게 7월1일부터 내년 6월30일까지 한시적으로 무비자 입국을 허용한다. 이 기간 최대 3회 입국할 수 있고, 회당 최장 30일 체류 가능하다.

현재 서울과 바쿠를 연결하는 정기 직항편은 없다. 튀르키예 이스탄불, 아랍에미리트 두바이, 카타르 도하 등을 경유해야 한다.

아제르바이잔 관광청은 한국 여행업계와 협력해 주변국을 함께 방문하는 기존 코카서스 연계 여행상품과 차별화한 아제르바이잔 단독 여행상품을 개발하고 공동 프로모션을 펼칠 계획이다.

이 같은 협력의 일환으로 이번 서울 로드쇼에서는 현지 관광업체 4곳이 한국 여행사들과 기업 간 거래(B2B) 상담을 진행했다.

셍스트쉬미드 청장은 “아제르바이잔은 사진을 찍고 풍경을 감상하는 데 그치는 여행지가 아니다”며 주민의 생활과 전통문화, 자연을 직접 경험하는 여행의 가치를 강조했다.


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