바른정당에 구애 시작한 국민의당…통합론 공개분출

【서울=뉴시스】박영태 기자 = 안철수 국민의당 대표가 18일 오전 서울 영등포구 여의도 국회에서 진행된 국민의당 제18차 최고위원회의 전 진행된 이용호 의원의 '이상과 현실사이, 문재인 정부의 최저임금 정책' 발표를 듣고 있다. [email protected]

바른정당 통합 가정 여론조사…安, 결과 언론배포 지시
 김동철, 주호영 만나 여론조사결과 거론…의견수렴 요청

【서울=뉴시스】김난영 기자 = 자유한국당과 바른정당 간 보수통합이 가시화되는 가운데 국민의당이 18일 뒤늦게 바른정당을 향한 구애를 본격화하고 있다. 바른정당과의 통합을 가정한 여론조사 결과를 내놓는 동시에 당내에선 통합·연대론이 본격적으로 거론되기 시작해 보수통합 국면에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

 국민의당 국민정책연구원은 이날 바른정당과 통합할 경우 당 지지율이 19.7%로 상승, 더불어민주당(46.3%)에 이어 2위까지 치솟는다는 여론조사 결과를 발표했다. 이번 여론조사는 지난 14~15일 전국 유권자 1000명을 대상으로 유무선 전화면접 방식으로 실시됐다(95% 신뢰수준에 표집오차 ±3.1%p, 자세한 내용은 중앙선거여론조사공정심의위원회 홈페이지(www.nesdc.go.kr) 참조).

 이번 조사는 당초 보수통합 기류 속에서 민주당과 연정론은 물론 일각에서 통합론까지 거론되자 이로 인한 내부 혼란을 잠재우기 위해 이뤄졌다는 게 당 관계자들의 설명이다. 그러나 당내에선 여론조사 결과를 계기로 본격적으로 바른정당과의 연대·통합론을 공론화하려는 움직임이 엿보이고 있다.

 안철수 대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 "정치 지형이 요동치고 있지 않나. 또 이합집산에 대한 여러 가지 이야기가 난무한다"며 "국민들의 객관적 민심을 알 필요가 있어서 그걸 파악하기 위해 국민정책연구원에서 조사한 것"이라고 설명했다. 여론조사 결과에 따라 바른정당과의 통합 작업 착수 가능성을 열어둔 것으로 해석된다. 그는 또 여론조사 결과를 언론에 배포하도록 당에 주문하기도 했다.

 최명길 최고위원은 이날 최고위에서 여론조사 결과를 거론하며 "국민의당과 바른정당이 극적으로 효과가 나타나는 게 확인됐다면 이것이 무엇을 뜻하는지는 관계된 모든 분들이 같이 생각해볼 대목"이라고 사실상 통합 논의 착수를 촉구했다.

 이후 진행된 제2창당위원회 최고운영회의에서는 바른정당과의 통합 추진 필요성이 한층 더 직접적으로 거론됐다. 김태일 제2창당위원장이 직접 "연대와 협력의 문제, 또 연정과 통합 문제는 국민의당이 피할 필요가 없다"며 "정정당당하게 이 문제를 펼쳐놓고 검토해야 할 사안"이라고 강조했다.

 문병호 수석부위원장은 아예 "국민의당이 다른 당과 연대 또는 통합을 논의한다면 그 대상은 바른정당이 될 것"이라고 못박았다. 문 부위원장은 이어 "바른정당이 적대적 양당 체제의 폐해를 극복하고 새로운 제3의 길을 간다는 소신과 비전을 가진 분들이 중심이 돼 바른 길을 간다면 국민의당과 연대할 가능성은 충분히 있다"고 했다.

 김동철 원내대표는 아울러 이날 오전 주호영 바른정당 원내대표와 1대1로 만나 여론조사 결과를 거론, 통합을 통한 중도개혁정당 추진 필요성을 강조하며 당내 의견 수렴을 요청하는 등 발빠르게 움직이고 나섰다. 김 원내대표는 이후 15명가량의 국민의당 소속 의원들을 만나 여론조사 결과와 통합론에 대한 의견을 청취했으며, 내주께도 중진 의원들을 만나 여론 수렴을 이어간다는 방침이다.

 김 원내대표는 뉴시스와 통화에서 "온건하고 합리적인 중도개혁정당을 만들 필요가 있다"며 "여론조사 결과에서 나왔듯 (바른정당과 통합하면) 일약 20%의 지지를 보내준다고 하지 않나. 우리가 하기에 따라선 (국민들이) 30~40%의 지지를 금방 보내줄 것"이라고 강조했다.

 당내에선 지난주께부터 논란이 됐던 전국 시도당·지역위원장 일괄사퇴안 역시 바른정당과의 통합을 염두에 둔 포석이라는 분석이 제기되고 있다. 한 당 관계자는 이와 관련해 "자유한국당과 바른정당 통합에도 지역위원회가 문제되는 경우가 있다"며 "(일괄사퇴안이) 바른정당에 강력한 메시지로 읽힐 것"이라고 설명했다.

 다만 이 시점에서의 통합 논의가 얼마나 유의미한지에 대한 회의적 시각도 있다. 박지원 대표는 이날 자신의 페이스북을 통해 "바른정당의 분열을 목전에 두고 우리 당은 단결해서 선도정당의 길로 다시 나서야 한다"며 "특히 비교적 우리 당 의원들의 국정감사가 호평 받는 이때 왜 불필요한 일로 당의 전열을 흐트러지게 하는가 이해하기 어렵다"고 지적했다.

 또 다른 호남 지역 중진 의원도 "자유한국당이 1당이 되는 순간 나머지 바른정당 의원들이 국민의당으로 와도 아무 의미가 없어진다"고 했다. 바른정당에서 15명 이상의 이탈자가 나와 자유한국당에 합류, 민주당 의석을 넘어설 경우 국민의당이 나머지 바른정당 의원들을 받아들여 45석 내외가 되더라도 국회선진화법 하에서 자유한국당이 반대하는 사안에는 결정권 행사가 불가능해진다는 것이다.

 한편 이번 여론조사 발표를 계기로 한때 당내에서 거론됐던 민주당과의 통합 내지 연정론은 다소 주춤하는 분위기다. 국민의당 최고위는 아울러 이날 최저임금 정책 비판을 시작으로 문재인 정부의 정책을 비판하는 이른바 '과유불급 정책 시리즈'를 매주 정례화하기로 했다. 정부여당을 향한 날 세우기를 한층 강화, 민주당과의 통합·연정론 확산을 차단하며 바른정당과의 통합·연대 고삐를 죄기 시작한 것이다.

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