"일찍 자라"는 부모 말 맞았다…청소년 당뇨병·비만 위험 줄이는 '수면'

[서울=뉴시스] 2일(현지시간) 영국 데일리메일은 코펜하겐대학교 연구진의 논문을 인용해서 청소년의 수면 시간이 늘어나면 제2형 당뇨병이나 비만 등 질환 발생 가능성이 낮아진다고 보도했다. (사진=유토이미지)

[서울=뉴시스]이지우 인턴 기자 = 충분한 수면 시간을 갖출수록 청소년의 당뇨병·비만 위험이 낮아진다는 연구 결과가 나왔다.

2일(현지시간) 영국 데일리메일은 덴마크 코펜하겐대학교 연구진의 논문을 인용해서 청소년의 수면 시간이 늘어나면 제2형 당뇨병이나 비만 등 질환 발생 가능성이 낮아진다고 보도했다.

연구진은 덴마크의 18세 청소년 206명을 2주 동안 추적 관찰했다. 참가자들은 움직임과 수면, 혈당을 측정하는 장치를 착용했다.

분석 결과 잠을 한 시간 더 잘 때마다 혈당은 더 안정적으로 유지됐고, 하루 동안의 혈당 변동 폭도 감소했다. 혈당이 급격하게 변동하면 염증을 유발하고 신체 대사 시스템에 부담을 줘서 비만이나 당뇨병의 발생으로 이어질 수 있다. 혈당 변동 폭이 줄어들었다는 결과는 수면 시간 확보가 각종 성인병 예방에 도움을 줄 수 있는 증거로 해석된다.

반면 수면 시간이 긴 청소년은 평균 혈당이 0.39㎎/㎗ 상승하는 경향이 나타났다. 얼핏 보면 부정적인 지표로 해석될 수 있지만, 연구를 이끈 모르텐 아렌트 라스무센 코펜하겐대학교 식품과학과 교수는 "당분에 대한 갈망을 줄이면서 전반적인 혈당을 더 안정적으로 유지하도록 돕는다"면서 오히려 긍정적이라고 밝혔다.

혈당과 수면의 관계는 양방향으로 나타났다. 수면 시간이 혈당 변화에 영향을 미치기도 했지만, 반대로 혈당 변동 폭이 큰 청소년은 다음 날 밤 평균 약 7분 정도 잠을 덜 자는 경향이 드러났다.

연구진은 수면 시간 확보만으로 완전히 혈당을 조절하기는 어렵지만, 비교적 간단한 생활습관 변화로 건강 상 이점을 얻을 수 있다고 강조했다. 라스무센 교수는 "꼭 새로운 식단이나 비싼 헬스장 회원권에 집착하지 않아도 된다"면서 "가장 필요한 것은 조금 더 일찍 잠자리에 드는 것"이라고 주장했다.

한편 라스무센 교수는 "대부분의 18세에게 당뇨병은 먼 미래의 일처럼 느껴지겠지만, 이번 연구에 따르면 젊은 성인에게도 혈당 변동은 중장년층과 비슷한 흐름으로 나타났다"고 지적했다. 그는 "인생 후반기에 나타난다고 생각하는 여러 건강 문제가 실제로는 훨씬 이른 시기부터 시작된다"고 덧붙였다.


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