표범상어 '수컷 2·암컷 1마리 집단 짝짓기' 첫 포착…학계 주목

[서울=뉴시스] 태평양 누메아 해안에서 멸종위기종인 표범상어 세 마리가 집단짝짓기하는 장면이 세계 최초로 관찰됐다. (사진 = 'UniSC'유튜브 캡처) 2025.09.24. *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]박지혁 기자 = 표범상어 세 마리가 집단으로 짝짓기하는 장면이 세계 최초로 관찰돼 학계의 주목을 받고 있다.

최근 호주 선샤인코스트대 해양생물학 연구진은 '동물행동학 저널(Journal of Ethology)'에 게재한 논문에서 멸종 위기종인 표범상어 수컷 2마리와 암컷 1마리가 태평양 남서부 뉴칼레도니아 누메아 해안에서 짝짓기하는 장면을 포착했다고 밝혔다.

목격한 해양생물학자는 "수컷 두 마리가 암컷의 가슴지느러미를 잡는 모습을 보고 직감적으로 중요한 일이 벌어질 것을 예감했다"라고 전했다.

연구진에 따르면, 해당 '집단 짝짓기' 행위는 약 110초 만에 끝났다.

첫 번째 수컷이 63초, 두 번째 수컷이 47초 동안 차례대로 짝짓기를 한 후 바닥에 누워 있는 모습이 관찰됐다.

연구진은 이번 관찰을 통해 누메아 해안 지역이 표범상어의 핵심 짝짓기 서식지일 가능성을 제기했다.

또 현재 진행 중인 인공수정 연구와 재야생화 프로젝트에도 중요한 자료로 활용될 전망이라고 밝혔다.


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