'공석' 與 원내사령탑 경쟁 본격화…'임기' 변수될 듯

일각서 '임기 1년 보장' 목소리…실현되면 기존 후보군 대거 출마

첫 출마 선언 진성준, '잔여 임기만' 공약…5월 선거 염두 이합집산 가능성도

1월11일 최고위 보선과 동시선거…당내 선거 과열 양상 주목

[서울=뉴시스] 고승민 기자 = 진성준 더불어민주당 의원이 31일 서울 여의도 국회 소통관에서 원내대표 선거 출마 기자회견을 하고 있다. 2025.12.31. [email protected]

[서울=뉴시스] 김난영 기자 = 공석이 된 더불어민주당 원내사령탑 자리를 두고 당내 경쟁이 본격화하고 있다. 3선 진성준 의원이 먼저 출사표를 던진 가운데 후임자의 '임기'가 변수가 될 것이라는 분석이 나온다.

진 의원은 31일 오전 국회에서 기자회견을 열고 "엄중한 상황을 수습하고 당이 흔들리지 않도록 중심을 잡는 일이 시급하다"며 "저의 정치적 경험이 요긴하다고 생각해 출마를 결심했다"고 밝혔다.

▲김병기 전 원내대표 사퇴 이후 원내 상황 수습 ▲내란 청산 및 민생 회복 ▲당정일치·당청일치 ▲지방선거 압도적 승리 등을 내세운 진 의원은 당선될 경우 임기를 전 원내대표의 잔여임기인 "4~5개월"이라고 못박았다.

민주당에서는 당초 오는 5월 김병기 전 원내대표의 임기 종료 이후 차기 자리를 두고 물밑 경쟁이 벌어지고 있었다. 그러나 김 전 원내대표가 연이은 폭로성 의혹으로 물러나며 상황이 크게 바뀌었다.

오는 1월11일 보궐선거를 치르기로 했지만, 내년 지방선거 일정 등을 고려하면 후임자의 임기는 사실상 4개월여에 불과하다. 기존에 출마를 고려하던 후보들 입장에서는 매력적이지 않을 수 있다.

당내에서는 후임자 임기를 보장하자는 의견과, 현 당헌대로 5월에 차기 선거를 치르자는 의견이 교차한다. 민주당 당헌은 원내대표를 매년 5월에 선출하고 궐위 시 후임자 임기는 전임자 잔여 임기로 하도록 규정한다.

민주당 3선 맹성규 의원은 이와 관련, "제한된 임기로는 원내 협상 전략을 설계하고 당정청 간 협력 구조를 안정시키며 주요 현안을 책임 있게 조정하는 데 분명한 한계가 있다"며 후임자 임기 '1년 보장'을 주장했다.

당헌 개정 등을 통해 실제 후임자 임기가 1년으로 보장되면 오는 5월 선거를 목표로 준비 중이던 기존 후보군이 이번 선거에 대거 뛰어들 수 있다.

반면 첫 주자인 진 의원이 '잔여 임기'로 승부수를 던진 만큼, 향후 출마자 사이에서 자연히 잔여 임기만 수행하는 기류가 형성될 것이라는 분석도 나온다. 이 경우 오는 5월 정식 선거를 노리는 후보군과 이번 보궐선거에 도전하는 후보군 간 이합집산 양상도 나타날 수 있다.

[서울=뉴시스] 고승민 기자 = 김병기 더불어민주당 원내대표가 30일 서울 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에서 원내대표직 사퇴의사를 밝힌 뒤 회의장을 나서고 있다. 2025.12.30. [email protected]

박수현 수석대변인은 이날 CBS 김현정의 뉴스쇼 인터뷰에서 "4개월만 하고 연임에 출마하지 않겠다는 선명한 전략을 사용하는 후보가 나온다면 '나는 이 분을 밀어주고 다음에 정식 선거에 나가 1년을 하겠다'는 수준으로 정리가 되지 않을까"라고 내다봤다.

아울러 당헌 개정 등을 통해 임기를 정식으로 보장하지 않더라도 임시 원내사령탑으로 일단 인지도를 쌓으면 오는 5월 차기 선거에 재출마했을 때 자연히 유리한 고지를 점할 수 있다는 시각도 있다.

이전까지 민주당 내 차기 원내대표 후보군으로는 3선 박정·백혜련·한병도 의원(가나다순) 등이 꼽혔다. 이들 중 일부는 오는 5월 정식 선거 대신 보궐선거 출마 쪽으로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다.

4선 서영교 의원도 그간 준비해 온 서울시장 출마 대신 원내대표 보궐선거에 출마하는 방안을 고심 중이다. 이밖에 당권파인 조승래 사무총장(3선)과 그간 당권파 견제 역할을 해온 이언주 수석최고위원(3선) 등이 자천타천 후보군으로 거론된다.

한편 민주당은 당초 오는 1월11일 최고위원 보궐선거를 치를 예정이었다. 최고위원 보궐선거의 경우 대체로 친명(친이재명)·친청(친정청래) 대결로 보는 시각이 강하다.

여기에 원내대표 보궐선거까지 더해지며 당 일각에서는 연초부터 당내 선거가 과열되는 양상을 우려하는 목소리도 나온다. 이에 전날 당 3선 의원들이 추대를 염두에 두고 긴급 회동했지만, 뚜렷한 결론은 나오지 않았다.


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