청년농 영농 진입 돕는다…농어촌공사 '농지은행' 손질

스마트팜 임대 등 개선…청년농 경영 기반 강화

나주에 구축된 청년농업인 스마트팜 자립기반 시스템. (사진=뉴시스 DB) [email protected] *재판매 및 DB 금지

[나주=뉴시스]이창우 기자 = 한국농어촌공사가 청년농업인의 안정적인 영농 진입과 성장을 지원하기 위해 농지은행 제도 개선에 나섰다.

농어촌공사는 23일 청년 농업 인재가 농업 현장에 안정적으로 정착할 수 있도록 전문상담 확대, 농지 집적화 지원, 스마트팜 제도 개선 등 농지은행 제도를 지속적으로 보완하고 있다고 밝혔다.

현재 농지은행이 청년농을 대상으로 운영하는 사업은 10개에 달한다.

그러나 다양한 제도로 인해 적합한 지원책을 찾기 어렵다는 현장 의견이 제기되면서 공사는 '농지은행 전문상담사'를 배치해 맞춤형 상담을 제공하고 있다.

전문상담사는 실무 경력 3년 이상 직원 가운데 사내 자격시험을 통해 선발되며, 농지 확보부터 계약 체결·연장까지 전 과정에 걸친 상담을 지원해 청년농의 제도 활용을 돕는다.

또 농지은행을 통해 확보한 농지가 여러 곳에 흩어져 영농 효율이 떨어지는 문제를 해소하기 위해 농지 집적화 지원도 강화했다.

공사는 '공공임대용 농지매입사업'에서 기존 보유 농지와 인접한 토지를 우선 매입해 경작지를 한곳으로 모을 수 있도록 하고, 청년농 간 농지를 맞바꿀 수 있는 ‘농지 상호교환 제도’도 신설했다.

이를 통해 지난해 약 130㏊ 규모의 농지 교환을 지원했다.

스마트팜 지원제도도 개선했다. 공사는 '비축농지 임대형 스마트팜' 온실 난방을 기존 유류 방식에서 전기 난방으로 전환해 청년농의 초기 투자 부담을 낮추기로 했다. 이에 따라 연간 약 1200만원 수준의 경영비 절감 효과가 기대된다.

아울러 임대 기간이 끝난 뒤 해당 스마트팜을 청년농이 직접 매입할 수 있도록 제도를 개선해 장기 영농 기반도 마련했다.

김윤 농어촌공사 농지은행처장은 "청년농은 우리 농업의 지속 가능성과 미래 식량안보를 책임질 핵심 인력"이라며 "청년농이 농업 현장에서 안정적으로 성장할 수 있도록 제도 개선과 예산 확보에 힘쓰겠다"고 말했다.


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