美중간선거, 차기 대권 경쟁력 가른다…뉴섬·밴스 시험대

잠재적 후보들, 유세·모금으로 당 지원

뉴섬은 남부 공략…밴스는 전국 유세

선거 승리 기여도가 정치적 평가 좌우

[워싱턴=AP/뉴시스] 9일(현지시간) AP통신에 따르면 오는 11월3일 미국 중간선거가 2028년 대선주자들의 경쟁력을 검증할 시험대로 떠올랐다. 사진은 JD 밴스 미국 부통령이 지난 9월22일 워싱턴 백악관 경내 아이젠하워 행정동 사우스코트 강당에서 열린 기자회견에서 발언하는 모습. 2026.10.10.

[서울=뉴시스] 신효령 기자 = 오는 11월3일 미국 중간선거가 2028년 대선주자들의 경쟁력을 검증할 시험대로 떠올랐다. 잠재적 후보들은 같은 당 후보의 당선을 돕기 위해 유세와 모금에 나섰다. 당의 승리를 이끌면서 차기 대선에 필요한 지지 기반도 다지려는 행보다.

9일(현지시간) AP통신은 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사와 JD 밴스 미국 부통령 등 차기 대선주자들의 정치적 미래가 중간선거 결과에 영향을 받을 수 있다고 분석했다.

올해 말 퇴임하는 뉴섬 주지사는 남부 지역을 집중적으로 찾고 있다. 앨라배마와 미시시피, 노스캐롤라이나 등에서 민주당 후보들을 지원했다. 2028년 민주당 대선 경선의 첫 투표가 예정된 사우스캐롤라이나에서도 유세했다.

공화당 우세 지역에서 민주당의 기반을 넓히려는 전략이다. 민주당의 핵심 지지층인 흑인 유권자들에게 자신을 알리는 기회이기도 하다. 다른 주에서는 모금 활동을 지원하며 민주당 인사들과 관계를 강화했다.

[새크라멘토=AP/뉴시스] 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사가 14일(현지시간) 미국 캘리포니아주 새크라멘토에서 주 예산안에 관해 발언하고 있다. 2026.05.14.

캘리포니아의 연방 하원 선거도 뉴섬의 성과를 가늠할 기준이다. 그가 지지한 선거구 개편으로 민주당은 최대 5석을 추가로 확보할 기회를 얻었다. 목표를 달성하면 당의 의석 확대를 이끌었다고 내세울 수 있다. 기대에 못 미치면 정치적 성과를 강조하기 어려워질 수 있다.

밴스 부통령은 트럼프 대통령과 공화당의 선거 성적에 정치적 미래가 밀접하게 연결돼 있다. 중서부와 남부, 알래스카를 오가며 공화당 후보들을 지원하고 있다.

특히 자신이 상원의원을 지낸 오하이오의 결과가 중요하다. 밴스의 후임인 존 허스티드 상원의원은 민주당의 도전을 받고 있다. 주지사 선거에서도 양당 후보가 접전을 벌이고 있다.

[워민스터=AP/뉴시스] 조시 셔피로 미국 펜실베이니아 주지사가 2026년 5월19일 펜실베이니아주 워민스터에서 열린 선거 개표 관람 행사에서 연설하고 있다. 2026.05.19.

밴스는 대선 출마보다 공화당 후보들의 당선을 돕는 데 집중하고 있다고 밝혔다. 이번 선거는 그의 지원 유세가 실제 표심을 움직일 수 있는지 확인할 기회다.

민주당의 조시 셔피로 펜실베이니아 주지사는 전국 유세 대신 자신의 주에 집중하는 전략을 택했다. 재선에 도전하면서 민주당의 주의회 장악과 연방 하원 의석 확대도 지원하고 있다.

펜실베이니아는 대선 승패를 좌우하는 핵심 경합주다. 셔피로가 이곳에서 민주당을 떠난 노동계층 유권자들의 지지를 되찾는다면 차기 대선에서 자신의 강점으로 내세울 수 있다.

중간선거는 의회 다수당을 결정하는 동시에 차기 대선주자들의 역량을 평가하는 무대가 될 전망이다. 후보 지원과 모금 활동을 실제 승리로 연결할 수 있을지가 관건이다.

[노우드=AP/뉴시스] 2026년 10월9일 미국 오하이오주 노우드의 해밀턴카운티 선거관리위원회에서 한 유권자가 중간선거 사전투표에 참여해 투표용지를 작성하고 있다. 2026.10.09.

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