강신철, 청해부대 기뢰제거전력 추가 배경에 "유사 시 위협 대비"(종합)

"초계기, 장병들 안전을 위해 더 필요한 부분"

"600㎞ 이상 충분히 벗어난 지역…대드론 능력 반드시 갖춰야"

[서울=뉴시스] 정병혁 기자 = 강신철 국방부 장관이 9일 서울 여의도 국회에서 열린 국회 국방위원회 전체회의에서 질문에 답하고 있다. 2026.11.09. [email protected]

[서울=뉴시스] 옥승욱 기자 = 강신철 국방부 장관은 청해부대 임무 확대와 관련해 기뢰제거 전력을 추가하는 배경에 대해 "유사 시 위협에 대비하기 위한 차원"이라고 설명했다.

강 장관은 9일 국회 국방위원회 전체회의에서 '확대된 임무구역에 기뢰 위협이 거의 감지되지 않는다고 하는데도 기뢰전력을 함께 보내는 이유가 무엇이냐'는 김성회 더불어민주당 의원의 질의에 이같이 답했다.

강 장관은 "(파견을) 가서 연합작전훈련을 하는 것 자체도 대단히 중요한 경험이기 때문에 영국과 프랑스, 이탈리아 등 필요한 국가들과 훈련도 같이 한다"며 "(기뢰 자체도) 완전히 배제할 수 없는 위협이기 때문에 거기에 대비하는 것"이라고 말했다.

강 장관은 초계기 파견을 통해 획득한 정보를 타국과 어떤 원칙에 따라 공유하는지에 대해서도 설명했다.

그는 "초계기는 기본적으로 우리 선박들을 보호하기 위해 그 지역 내에서 획득한 정보를 우리가 공유하는 부분"이라며 "기본적으로 우리에게 필요한 정보를 획득하는 것"이라고 밝혔다.

이어 "우리 장병, 우리 국민을 포함해 이것(안전)이 제일 우선적으로 작전이 수행돼야 한다"며 "해적 위협을 포함해 주변에 있는 위협에 대해서도 안전평가를 계속해 나가고 있다"고 덧붙였다.

이날 회의에서는 이란의 대드론 공격에 대한 청해부대의 대응 능력에 대한 우려도 제기됐다.

강 장관은 '최악의 경우 드론 공격이 일어날 가능성에 대해서는 대비해야 하지 않느냐'는 유용원 국민의힘 의원 질의에 "기본적으로 청해부대가 나갔을 때 대드론 보강 능력을 일부 갖추고 작전을 하고 있다"며 "거기에 대해 충분히 대비하고 있다"고 말했다.

아울러 '안전 관련 어떤 대책을 세우고 있는지 말해달라'는 질문에는 "초계기 (파견) 자체가 우리 장병들 안전을 위해 더 필요한 부분"이라고 했다.

또 "이란의 드론 (공격) 능력이 굉장히 길기 때문에 포함이 된다 안된다를 말씀드릴 수 없지만 600㎞ 이상 충분히 벗어난 지역"이라며 "그럼에도 대드론에 대한 부분들은 반드시 능력을 갖춰야 된다고 보고 있다. 장병들 안전을 포함해 대비책을 잘 갖추도록 하겠다"고 덧붙였다.

강 장관은 청해부대 임무 확대에서 오만만을 제외한 것이 전쟁 개입 우려를 불식하기 위한 것이라고 언급했다.

그는 "우리가 전쟁에 불관여하고 불간섭한다는 것이 원칙"이라며 "우리 장병과 국민, 우리 선박들을 보호하기 위한 것"이라고 강조했다.

앞서 국방부는 지난 5일 청해부대 작전구역을 기존 소말리아 아덴만 일대에서 오만 남방 외해까지 확대하고, 해상초계기와 폭발물처리반(EOD), 무인 소해 전력 등을 추가 투입하는 내용을 담은 청해부대 파견연장 수정 동의안을 발표했다.

추가 전력 운용을 위해 청해부대 파견 인원은 기존보다 75명 늘어난 395명 수준으로 확대한다. 증원 인력은 EOD팀 30명과 해상초계기 운용 인력 45명으로 구성된다.

수정 동의안에 따른 파견 기간은 국회 동의안 통과 시점부터 2027년 12월 31일까지다. 국방부는 이번 주 국무회의를 거쳐 대통령 재가를 받은 뒤 국회에 수정 동의안을 제출할 계획이다.


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