스티브 비건 "트럼프·김정은 회담쇼 가능…외교 재개는 어려워"

"트럼프·김정은, 모두 관심 즐겨"

"중러 입장, 트럼프 1기때와 달라"

[서울=뉴시스]사진공동취재단 = 스티브 비건 당시 미 국무부 부장관 겸 대북특별대표가 2020년 12월10일 오후 서울 종로구 아산정책연구원에서 '미국과 한반도의 미래'를 주제로 강연을 하고 있다. 2020.12.10. [email protected]

[워싱턴=뉴시스] 이윤희 특파원 = 도널드 트럼프 1기 행정부 시절 북미회담을 조율했던 스티브 비건 전 국무부 부장관 겸 대북정책특별대표가 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장간 보여주기식 회담이 재개될 가능성이 있다고 9일(현지 시간) 전망했다.

비건 전 부장관은 이날 미 워싱턴DC 스팀슨센터에서 북한 전문 싱크탱크 38노스와 세종연구소가 공동주최한 세미나에서 "내 생각에 트럼프 대통령과 김 위원장 모두 관심이 집중되는 것을 즐기며, 일종의 보여주기식 정상회담에 기꺼이 참여할 것이다"고 말했다. 

다만 실질적인 성과를 내기는 쉽지 않을 것이라고 봤다. 트럼프 대통령이 김 위원장과 만났던 트럼프 1기 행정부 당시와 비교하면, 북한의 운신폭이 넓어져 안보 환경이 변화했기 때문이다.

비건 전 부장관은 "우리는 내가 2018년과 2019년 트럼프 대통령의 대북특별대표로 활동하던 세계와는 매우 다른 세계에 있다"면서 "당시 중국은 한반도에서 어느 정도 우리와 파트너 관계였다. 러시아 역시 대북 외교에서 매우 협조적인 당사자였다"고 회고했다.

이어 "아이러니하게도 이는 완전히 뒤집혔다"며 "요즘은 한반도에서 러시아와 틈을 두지 않는 것이 중국의 최우선 전략인 것 같다"고 말했다. 중국의 대북정책은 북러협력 심화에 대응해 영향력을 유지하는데 초점이 맞춰져있으며, 북미 대화를 중재하는데는 큰 관심이 없다는 평가다.

비건 전 부장관은 또한 이란 전쟁과 베네수엘라 문제, 중간선거 참패를 언급한 후 "이 모든 여건은 북한과의 외교를 재개할 경로를 찾기가 매우 어렵다는 점을 시사한다"고 말했다.

그러면서 미국이나 북한이 대화에 나설 유인은 충분하다고 봤다.

비건 전 장관은 "우리가 이를 해야 하는 이유는 안보와 안정을 회복하고 지속시키기 위해서"라며 "그것만으로도 미국이 최소한 관여를 고려할 충분한 이유"라고 말했다.

북한 입장에서도 "러시아와 중국에 과도하게 의존하고 있다고 느끼고, 이러한 관계에서 균형을 맞추기 위해 미국과의 관여를 더 원할 수 있다"면서 한국과 일본의 독자 핵무장 논의도 언급했다.


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