외도 고백 젠슨 황에 美여야 압박…대중 AI칩 규제 3법 '탄력'

황 CEO, 대중 수출규제 완화 앞장…트럼프 행정부 H20·H200 중국 판매 허용

민주·공화 규제 강화 압박…연말 NDAA 최종안 포함 여부 분수령

[워싱턴=AP/뉴시스] 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO·오른쪽)가 2026년 9월29일 미국 워싱턴 백악관에서 인공지능(AI) 기업 경영진과의 회동을 마친 뒤 취재진에게 발언하고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 마이크 존슨 하원의장(가운데)이 발언을 듣고 있다. 2026.09.29.

[서울=뉴시스]박영환 기자 = 미 당국이 중국 정보기관의 정보원으로 판단한 중국계 사업가와의 혼외관계가 알려진 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)를 둘러싼 파문이 미국 의회의 대중국 인공지능(AI) 반도체 수출규제 강화 움직임에 새 동력을 주고 있다.

미 의회전문매체 더힐은 11일(현지시간) 미 의원들이 중간선거 뒤 남은 회기에 들어간 가운데, 이번 사건으로 AI 반도체 수출통제 법안 3개를 연말 국방수권법안(NDAA)에 포함시키려는 움직임이 다시 힘을 얻고 있다고 보도했다.

황 CEO가 아내에게 충실하지 못했다고 밝힌 뒤 엔비디아 이사회는 조사에 착수했다. 더힐은 이 발언이 싱가포르 데이터센터 업체 메가스피드 임원 앨리스 황과의 혼외관계를 사실상 인정한 것으로 보인다고 전했다. 조사는 미국의 국가·경제안보 문제에 초점을 맞추고 있지만, 이사회는 현재까지 국가안보나 회사 기밀이 침해됐다고 볼 이유는 없다고 밝혔다.

황 CEO는 최근 2년간 워싱턴에서 중국에 대한 AI칩 수출규제를 완화해야 한다고 적극 주장해 왔다. 그는 최상위 제품이 아닌 상대적으로 성능이 낮은 엔비디아 칩을 중국에 공급하면 중국이 미국산 기술 인프라에 계속 의존하게 만들 수 있다고 주장했다. 트럼프 행정부는 지난해 엔비디아 H20과 H200 칩의 중국 판매를 허용했다.

한 AI 정책단체 로비스트는 더힐에 황 CEO가 백악관과 의회에서 행사해 온 정치적 영향력이 이들 법안 처리의 가장 큰 장애물이었다고 말했다. 이 로비스트는 이번 사건으로 그 장애물이 크게 약해졌다며 법안 통과 가능성이 크게 높아졌다고 평가했다.

[워싱턴=AP/뉴시스] 미국 의회가 휴회에 들어간 가운데 2026년 8월25일 워싱턴DC의 연방의회 의사당이 보인다. 의원들은 중간선거를 앞두고 지역구에서 유권자들을 만나고 있다. 2026.08.25.

의회가 NDAA에 포함시키려는 법안은 AI 수출감독법(AI Overwatch Act), 반도체 장비 다자통제법(MATCH Act), 칩 보안법(Chip Security Act) 등 3개다. AI 수출감독법은 의회가 중국 등 미국의 적대국에 대한 첨단 AI칩 수출을 막을 수 있도록 하고, 반도체 장비 다자통제법은 우려국에 핵심 반도체 제조장비를 판매하는 것을 제한한다. 칩 보안법은 수출통제 대상 AI칩에 위치 확인 기능을 갖추도록 요구한다.

엘리자베스 워런 민주당 상원의원은 황 CEO 파문이 불거진 뒤 "첨단 AI칩이 중국의 군사력을 강화하지 못하도록 할 법안이 준비돼 있다"며 처리를 촉구했다. 하원 외교위원회 공화당도 이번 사건을 중국이 미국의 첨단기술을 확보하지 못하도록 AI 수출통제법이 필요한 사례라고 주장했다.

피트 리케츠 공화당 상원의원은 중국이 미국의 고성능 반도체를 필요로 하지 않는다는 주장이 제기돼 왔지만 이번 의혹이 사실이라면 그렇지 않다는 점이 드러난 것이라고 말했다. 그는 중국 정보요원이 민감한 정보를 확보했는지, 엔비디아 칩이 메가스피드를 통해 불법 반입됐는지도 조사해야 한다고 주장했다.

차기 하원의장으로 유력한 하킴 제프리스 민주당 하원 원내대표도 대중국 고성능 반도체 수출 제한을 지지했다. 제프리스 원내대표는 최근 이란 문제와 관련한 브리핑에서 엔비디아 문제도 거론됐다며 "해결해야 할 실질적인 우려가 있다는 점은 분명하다"고 말했다. 그는 상원이 NDAA에 담은 관련 규제 조항이 최종 법안에도 포함되도록 노력하겠다고 밝혔다.

[서울=뉴시스]엔비디아가 차세대 HBM 'HBM3e'를 제공하는 최초의 GPU 'H200'를 내년 2분기 출시한다고 밝혔다. (사진=엔비디아 제공) photonewsis.com *재판매 및 DB 금지

백악관도 여러 반도체 수출규제 법안에 의견을 전달한 것으로 전해졌다. 더힐은 이를 지난해 백악관의 반대로 미국 AI 접근·혁신 보장법(GAIN AI Act)이 NDAA에서 빠졌던 것과는 달라진 움직임으로 평가했다. 이 법안은 첨단 AI칩을 중국 등 우려국에 판매하기 전에 미국 기업에 우선 공급하도록 하는 내용이었다.

차기 상원 외교위원장으로 예상되는 크리스 쿤스 민주당 상원의원은 국가안보 침해 여부를 확인하기 위해 황 CEO와 엔비디아에 대한 조사를 추진하고 있다고 밝혔다. 공화당에서도 브라이언 매스트 하원 외교위원장과 존 물레나르 미중전략경쟁특별위원장, 릭 크로퍼드 하원 정보위원장이 황 CEO에게 엔비디아의 보안 체계를 설명하기 위한 비공개 브리핑에 출석하라고 요구했다.


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