미중러 정상회담 중국 APEC때 열린다

백악관 확인…전문가들 "실질 성과보다 상징성 커"

전략무기 감축 중국 동참 등 돌파구 가능성 낮아

[서울=뉴시스]

[워싱턴=AP/뉴시스] 강영진 기자 = 미국과 중국, 러시아 정상이 다음 주 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 오는 19일 회동할 계획이다.

세계 최대 핵보유국 세 나라의 정상이 한자리에 모이는 전례 없는 회동이다.

3국 정상회담은 특별한 순간이지만 전문가들은 이번 회담이 중대한 돌파구로 이어질 것이라는 기대는 낮으며 실질적 내용보다 상징성이 더 클 것으로 전망한다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 참여하는 3자 정상회담 계획은 13일(현지시각) 백악관이 확인했다.

트럼프는 지난해 단기간 이어진 무역전쟁에서 휴전에 합의한 뒤 시진핑과 관계를 따뜻하게 유지해 왔다. 세계 최대 경제 강국인 두 나라 사이에는 미국의 대이란 전쟁을 둘러싼 이견과 그 밖의 긴장이 존재하지만, 트럼프는 시진핑과의 관계를 긴밀하게 유지하고 있다.

마찬가지로 트럼프는 푸틴과의 관계 구축도 추구해 왔다. 푸틴이 거의 5년째 우크라이나 전쟁을 계속하고 있고, 모스크바가 이란과의 군사·정보·외교 협력을 더욱 강화하고 있는데도 그렇다.

트럼프는 이번 회담이 세 정상이 미국의 대이란 전쟁과 핵무기 비축량에 관한 3자 합의를 도출하려는 자신의 목표를 논의할 기회가 될 것이라고 거듭 강조해 왔다.

러시아와 미국 사이의 마지막 핵무기 협정은 지난 2월에 만료됐다. 이로써 반세기 이상 만에 처음으로 세계 최대 규모인 두 나라의 핵무기 보유량에 대한 제한이 사라졌다. 신전략무기감축협정(New START)으로 알려진 이 조약이 만료됐을 때 트럼프는 러시아가 양국 간 협정을 1년 더 연장하자고 제안한 것을 거부하고, 중국도 포함하는 “새롭고 개선된 현대화된” 협정을 요구했다.

그러나 미국 국방부의 추산에 따르면 중국의 핵탄두 보유량은 600기를 넘어섰지만, 미국과 러시아가 각각 5000기 이상을 보유한 것으로 추정되는 것에 비하면 훨씬 적다.

미국과 러시아의 핵무기 보유량이 중국을 압도하는 상황에서 중국은 핵무기 협정을 체결하는 데 별다른 관심을 보이지 않았다.

중국은 이번 정상회담의 가치에 대해 가장 회의적 입장이었으나 회담 개최에 동의함으로써 중국의 커져가는 영향력과 위상을 과시할 기회가 생겼다고 계산했을 수 있다.

에드가드 케이건 전 말레이시아 주재 미국 대사는 “이번 회담에서 비핵화에 관한 내용이 담긴 공동성명이 나온다면 나는 크게 놀랄 것”이라고 말했다.

러시아도 이번 3자 회담은 워싱턴, 베이징과 대등한 초강대국으로서의 위상을 과시할 수 있는 매우 소중한 기회다.

케이건은 “푸틴에게 핵심은 이번 회담이 미국 대통령과 시진핑 국가주석에게 대화를 원한다는 신호를 보내는 데 상당한 의미가 있었다는 점이라고 생각한다. 이는 마치 그들이 우크라이나에 관한 결정을 내리는 듯한 인상을 주는데, 당연히 우크라이나와 유럽 국가들은 이를 달가워하지 않는다”고 말했다.

이번 3자 회담은 APEC 정상회의를 압도할 가능성이 충분하다.

보다 실질적인 측면에서 볼 때, 이번 회동은 서방의 냉전적 사고방식이 러시아의 우크라이나 전쟁을 초래한 요인이라는 중국의 주장을 흐리게 할 수도 있다. 또한 미국이 대이란 전쟁을 수행하는 방식으로 국제기구와 조약을 훼손했다는 중국의 비판에도 영향을 미칠 수 있다.

후톈분 중국 난양공과대 교수는 이번 3자 회담이 APEC에서 자유무역의 수호자로 자국을 내세우려는 중국의 노력을 약화할 수 있다고 말했다.

그는 “이는 중국이 다자주의를 지지하는 입장과는 어느 정도 정면으로 배치된다”고 말했다.

한편 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이번 3자 회담이 키이우를 배제한 채 우크라이나 문제의 합의 가능성을 논의하는 장으로 이용될 수 있다는 우려를 표명했다.

이번 정상회담 계획은 1945년 얄타 회담과 비교된다. 당시 미국과 영국, 소련 정상들이 독일과 베를린을 4지역으로 분할해 점령하기로 합의했으며, 유엔 설립 계획도 최종 확정했다.

드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 얄타 회담과의 비교를 일축하면서 선전에서 잠재적으로 도출될 수 있는 어떤 합의도 다른 국가들에 강제할 수 없다는 점을 지적했다.

페스코프는 “러시아와 중국, 미국 같은 국가의 정상들이 만나는 것은 매우 중요한 일이라는 점은 분명하다”고 말했다. 그는 “그러나 세계 질서에 대한 구상은 어느 누구도 특정한 세계 질서의 관점을 강요하려 해서는 안 되며, 전적으로 상호 이익과 상호 존중을 토대로 해야 한다는 점을 잊지 말아야 한다”고 덧붙였다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]