"트레드밀 러닝머신, 무릎 반월상연골 파열 부른다"

【서울=뉴시스】김정환 기자 = 실내에서 트레드밀(러닝머신)으로 운동하는 남녀가 많다. 하지만 무리한 트레드밀 운동은 무릎 반월상연골파열 질환의 원인이 될 수 있다.

 스템스 풋 클리닉 김승현 박사(미국 발·다리 전문의)는 “무릎이 바닥을 디딜 준비가 안 됐을 때 트레드밀 자체가 돌면서 발을 친다”면서 “무릎의 외부충격을 흡수하는 반월상연골판에 지속적인 충격을 주는 구조”라고 지적했다.

 무릎 반월상연골판 연골은 반달모양의 섬유성 연골로 외부 충격을 흡수하고 뼈와 뼈 사이의 유리성 연골을 보호하며 무릎관절 내의 윤활유을 분비하는 역할을 한다. 이러한 연골에 심한 외부충격이 가해지거나 갑자기 넘어진 경우, 또는 심한 운동 등으로 섬유성 연골이 파열된 경우를 반월상연골파열이라고 한다.  

 반월상 연골손상은 젋은층에서만 외상으로 발생한다고 생각하지만, 퇴행성관절염 질환이 시작되는 중장년층에서도 반월상연골판 연골 자체가 뻣뻣해져 가벼운 외적 충격으로도 손상되기 쉽다.

 무릎 반월상연골파열 질환의 주 증상은 무릎을 구부릴 때, 쭈그리고 앉을 때, 계단을 내려갈 때 시큰거리면서 아프고 또 열이 나면서 붓기도 한다. 이 경우 먼저 자기공명영상법(MRI) 같은 정밀검사로 반월상연골판 연골파열 손상의 정확한 부위와 정도를 파악해야 한다. 반월상연골파열은 조기에 치료가 이뤄지지 않으면 퇴행성관절염으로 이어질 수 있으므로 초기에 치료받는 것이 중요하다. 

 스템스 줄기세포 클리닉 박재우 박사는 “반월상연골파열 손상이 적을 때는 자연치유가 가능하므로 먼저 약 2주 동안 소염제 및 휴식을 취하고 증상이 지속 될 경우는 반월상연골파열 위치와 정도 및 인대손상 파악과 퇴행성관절염 여부도 평가해야 한다”고 설명했다.

 반월상연골파열 치료에는 수술적인 방법과 비수술적인 방법이 있다. 수술적인 방법으로는 관절내시경 연골절제술이 있고, 비수술적 방법으로는 줄기세포 또는 지방줄기세포 혈소판 풍부혈장(PRP) 혼합 연골재생 시술이 있다. 관절내시경 연골절제술은 필요한 연골을 절제하기 때문에 퇴행성 관절염이 빨리 온다는 단점이 있고 또 연골절제 부분이 과다할 경우 슬개골 연골연화증이 생길 수도 있다. 반면, 지방줄기세포 PRP 혼합 연골재생 시술은 이러한 부작용이 없다. 박 박사는 “한국특허를 취득하고 미국특허 출원 중인 지방줄기세포 PRP 혼합 연골재생 시술은 관절내시경 연골절제 수술과 달리 퇴행성관절염 및 슬개골 연골연화증 부작용이 없다는 것이 큰 장점”이라고 강조했다.

 김승현 발·다리 전문의는 “더위 탓에 실내에서 운동을 해야 한다면 트레드밀 대신 다른 운동기구를 권한다”고 전했다.

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