[단독]가토 日납치문제 장관 "일본 정부가 나서야 납치 해결"
등록 2018.05.16 07:00:00
"북한이 자세 바꾸면 일본도 약속 지킨다"
"여러 루트 통해 납치자 정보 수집하고 있다"
북일정상회담에서 최종 해결 기대 내비쳐
【도쿄=뉴시스】 조윤영 특파원 = 가토 가츠노부(加藤勝信) 일본 납치문제 담당 장관이 지난 14일 도쿄(東京) 지요다(千代田)구에 위치한 납치문제 담당 장관실에서 뉴시스와 단독 인터뷰를 하고 있다. [email protected]
남북, 북중 정상회담에 이어 북미 정상회담이 확정됨에 따라 북일 정상회담의 개최 가능성이 주목받고 있는 가운데, 북일정상회담의 개최 여부에는 납치자 문제 해결 향방이 최대 관건이 될 것이란 전망이 나오고 있다. 뉴시스의 가토 장관과의 인터뷰는 이에 대한 일본 정부의 입장과 전망을 듣기 위해 이뤄졌다.
가토 장관은 지난 14일 도쿄(東京) 지요다(千代田)구에 위치한 납치문제 담당 장관실에서 이뤄진 이번 인터뷰에서 오는 6월 12일 열리는 북미정상회담을 계기로 납치문제가 진전되기를 기대하는 입장을 밝히면서도 "결국 일본 정부가 주체적으로 나서지 않으면 해결로 이어지지 않는다"고 말했다. 가토 장관의 이 발언은 납치자 문제 해결을 위해서는 미국 등의 지원이 필요하지만, 최종적 해결은 북일정상회담을 통해 가능하다는 일본 정부의 인식을 내비치고 있다.
가토 장관은 "일본인 납치 피해자 문제 해결은 북한의 결단에 달려있으며, 북한의 자세를 바꾸게하기 위해서는 압력을 가하는 것이 무엇보다 중요하다"고 강조하면서도 "압력은 수단인만큼 그 이후는 지난 2002년 양국 정상회담으로 납치 피해자 5명이 귀국했던 것과 같이 대화가 필요하다"고 말했다.
가토 장관은 이어 일본 정부가 말하는 납치 문제의 해결은 "모든 피해자가 귀국하는 것을 의미한다"며 "우리(일본) 정부는 모든 납치 피해자가 건강하게 생활하고 있다는 전제에서 납치 문제에 임하고 있다"고 강조했다. 그렇지 않으면 "북한에 모든 피해자를 돌려달라고 할 수 없게 되기 때문"이라는 것이다. 그는 "북한도 이를 전제로 우리와의 협상 테이블에 앉기를 바란다"고 말했다.
가토 장관은 아울러 "여러가지 루트를 통해 납치 관련 정보를 수집하고 있다"며 "우리(일본) 정부가 북한에 납치 피해자를 다 돌려달라고 하는 이유는 (우리가 갖고 있는 정보로 볼 때) 사망했다는 주장을 도저히 납득할 수 없기 때문"이라고 주장했다.
북한이 남북정상회담에서 문재인 대통령에게는 일본과 대화할 용의가 있다고 말하면서도 그 이후에는 조선중앙통신 논평 등을 통해 일본에 강경한 자세를 보이고 있는데 대해서는 "북한이 자세를 바꾸지 않으면 대화를 해도 방법이 없다"고 강조하면서도 "(북한이) 자세만 바꾼다면 우리(일본)는 (북일 평양선언에서) 약속한 것을 지킨다"고 강조했다.
가토 장관은 일본 정부가 자국의 납치 문제에만 집착하고 다른 북한 인권 문제에 대해서는 소홀하다는 지적에 대해서 "북한에 납치 당한 피해자국은 일본뿐만 아니라 한국, 태국, 레바논 등도 있다"며 "납치문제는 국제 문제"라고 지적했다.
그는 또 "일본 정부는 유엔 총회, 인권이사회에서 북한인권 결의안에 13년 연속 찬성표를 던졌다"며 "일본 정부는 기회가 될 때마다 일본인 납치문제뿐만 아니라 정치범수용소와 같은 북한의 전반적인 인권 침해에 대해 우려하고 해결을 요구하고 있다"고 말했다.
2015년 10월부터 납치문제를 맡아온 가토 장관은 집권여당인 자민당 소속의 6선 의원이다. 그는 도쿄대학교 경제학과를 졸업한 뒤 1979년 재무성의 전신인 대장성에 들어가 관료로 있다가 1995년 정치계에 뛰어들었다.
2012년 12월 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 다시 정권을 잡자 가토 장관을 요직 중 하나인 자민당의 정조회장에 앉히고 싶어했을만큼 아베 총리의 복심으로도 불린다. 아베 총리가 사학스캔들 등 정치적 위기를 타개하고자 단행한 지난해 8월 개각에서는 후생노동성 장관으로도 임명돼 현재 납치문제 장관과 겸임하고 있다.
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