명아주 대로 만든 지팡이 '청려장' 아시나요

여주시 강천면이 유휴지에 명아주 1000그루를 심어 전통 지팡이인 청려장(靑藜杖)을 계승하고 노인자활사업에도 기여하는 등 일석이조의 효과를 거두고 있다. 사진은 명아주를 심은 밭. (사진제공=여주시강천면)

【여주=뉴시스】이준구 기자 = 명아주 대로 만드는 전통 지팡이인 청려장(靑藜杖)의 계승을 위해 여주시 강천면이 올해도 유휴지 500평에 명아주 1000그루를 심었다.

사라지고 있는 전통을 계승하고, 노인자활사업에도 한몫을 하는 등 일석이조의 효과를 거두고 있는 것이다.
 
지난 2012년 부평리 유휴지 일대에 1000 그루를 심으며 시작한 '청려장 만들기' 사업은 이제 매년 다른 시·군에서도 벤치마킹을 위해 이곳을 방문할 정도로 축적된 기술을 갖고 있다. 이 때문에 강천면 청려장은 전국에서도 이름이 나 있다.

 강천면은 명아주를 심어 만든 200개~300개에 달하는 청려장을 매년 강천면 및 여주 관내 어르신들께 배부하고 있다.

청려장(靑藜杖)은 1년생 잡초인 명아주의 대로 만든 지팡이를 말하며 중국 후한 때 유향이란 선비가 밤에 지팡이로 땅을 치자 불빛이 환하게 일어났다 하여 붙여진 이름이다.

우리나라에서도 통일신라 때부터 장수한 노인에게 왕이 직접 청려장을 내렸다고 전해진다. 또 본초강목에는 '청려장을 짚고 다니면 중풍에 걸리지 않는다'는 기록이 있고, 민간에서도 신경통에 좋다고 해 지금도 귀한 지팡이로 불린다.
 
시중에서 판매되는 청려장은 1개에 5만~10만 원을 호가하고 있는 것으로 알려졌다.

김태수 강천면장은 “청려장만들기 사업은 일자리 제공뿐만 아니라 사라지고 있는 전통문화와 제작법을 계승한다는 데큰 의미가 있다”며 "이 사업을 지속적으로 추진할 것"이라고 말했다.

명아주 대로 만든 지팡이 '청려장(靑藜杖)'.

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