KDI, '코로나 충격' 세계 경제 비관론에도 플러스 전망 이유는?

KDI, 올해 경제성장률 전망치 0.2% 제시

IMF 해외전망기관 상당수 마이너스 전망

국내 코로나19 진정 국면 고려 안한 탓

"0.2%는 가능성 높은 수치…재유행 변수"

[서울=뉴시스]20일 서울 성동구 마장축산물시장에서 성동구청 직원이 정부긴급재난지원금으로 한우를 구입하고 있다. (사진=성동구 제공) 2020.05.20. [email protected]

[세종=뉴시스] 오종택 기자 = 국책연구기관인 한국개발연구원(KDI)이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 충격으로 올해 경제성장률을 0.2%로 제시했다.

지난해 11월 내놓은 전망치보다 2.1%포인트(p)나 대폭 낮춘 것으로 2%대 성장은 일찌감치 물 건너 간 상황이지만 플러스(+) 전망을 유지했다.

세계 경제가 곤두박질치면서 해외전망기관들도 일제히 한국 경제에 대해 비관적인 전망을 내놓고 있는 상황에서 그 배경에 관심이 쏠린다.

올해 들어 우리나라 경제성장률 전망치를 제시한 해외전망기관과 글로벌 투자은행(IB) 상당수는 마이너스(-) 성장을 예측했다.

국제통화기금(IMF)은 올해 한국의 경제성장률을 –1.2%로 예상했다. 3대 신용평가사인 S&P(-0.6%), 피치(-1.2%), 무디스(-0.5%)도 일제히 역성장을 전망했다.

노무라(-5.9%)와 UBS(-2.0%)는 마이너스 폭이 클 것으로 내다봤고, 골드만삭스(-0.7%)와 바클레이즈(-0.2%)도 후퇴할 것으로 예측했다.

이런 분위기 속에 KDI가 제시한 0.2% 전망치는 상대적으로 높은 수준으로 보인다. KDI가 우리 경제를 지나치게 낙관하는 것 아니냐는 평가도 뒤따른다.

[서울=뉴시스]국제통화기금(IMF)이 코로나19로 올해 세계 경제가 1930년대 대공황 이후 최악의 경기 침체를 겪을 것으로 전망했다. 한국을 비롯한 주요 선진국들이 예외 없이 모두 '역성장'할 것으로 IMF는 내다봤다. (그래픽=전진우 기자) [email protected]

해외 주요 기관과 IB가 한국 경제에 대한 분석을 내놓을 당시 전 세계는 코로나19 충격이 극에 달했다. 국내에서도 확산세가 좀처럼 꺾이지 않는 상황이어서 한국 경제에 대한 불확실성이 확대되는 시기였다.

실제로 1분기 경제성장률은 –1.4%로 집계됐고, 이때만 해도 2분기 역시 마이너스 성장이 기정사실화 됐다. 코로나19 충격이 지속될 경우 주요 기관의 전망과 대동소이할 것으로 예상되기도 했다.

그러나 4월 중순 이후 국내 코로나19 확산자 수가 크게 줄고, 진정 국면에 접어들면서 내수 경제가 조금씩 살아나기 시작했다. 이달 들어서는 전 국민 대상 긴급재난지원금이 민간소비 촉진으로 이어져 안정세를 찾아가는 등 주요 나라 가운데 가장 빠른 경제 회복 가능성을 보였다.

KDI도 이러한 분위기를 감안해 "국내에서는 생활 속 거리 두기로 전환한 5월부터 경제활동이 점차 회복하고, 하반기에는 국내 경제활동이 대부분 정상화한다"는 조건을 전제로 올해 경제성장률을 0.2%로 제시했다는 입장이다.

최상의 시나리오로 코로나19 확산세가 국내는 물론 주요국에서도 둔화돼 내년도 세계 경제가 코로나19 이전 수준으로 회복되면 올해 1%대 성장도 가능할 것이라고 조심스럽게 전망했다.

다만, 이는 어디까지나 코로나19 사태가 추가 확산 없이 진정됐을 경우에 한해서다. KDI도 이 부분을 두고 소극적인 입장을 견지했다.

[서울=뉴시스] 20일 한국개발연구원(KDI)이 발표한 '코로나19 확산에 따른 거시경제 경로 전망'에 따르면 최악의 시나리오인 코로나19 장기화로 경제활동이 내년부터 점진적으로 회복될 경우 우리나라 경제 성장률은 -1.6%까지 떨어질 것으로 예측했다. 상반기에는 -0.7%로 역성장을 보이다 하반기에는 -2.5%까지 내려갈 거라는 계산이다. (그래픽=전진우 기자) [email protected]

정규철 KDI 경제전망실장은 "가장 가능성 높은 숫자는 0.2%라고 생각하지만 여기에는 상당한 불확실성이 존재한다. 0.2%보다 훨씬 낮은 숫자나 훨씬 높은 숫자도 가능하다"며 "가을이나 겨울에 코로나19와 유사하거나 변종이 나타나면 우리 성장세도 많이 둔화하면서 -1.6%까지 하락할 수 있다"고 우려했다.
 
한편, 한국은행은 오는 28일, 기획재정부는 조만간 하반기 경제정책방향을 통해 각각 올해 경제성장률 전망치를 발표한다. KDI의 발표로 한은과 기재부도 0%대 성장률을 내놓을 가능성이 높아 보인다.


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