'유럽 스타트업 허브' 독일 진출해볼까…실패 없으려면?

독일 스타트업 생태계, 유럽 두 번째 규모

지역별 특화 산업 보유하고 그린 스타트업↑

"진출지 전략적 선택하고 네트워크 활용해야"

[서울=뉴시스] 서울 코트라 본사. (사진=코트라) 2025.09.12. [email protected] *재판매 및 DB 금지  *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]강은정 기자 = 급변하는 국제 정세 속 '진출 지역 다변화'는 스타트업 생존을 위한 필수 전략이 됐다. 영국, 프랑스와 더불어 유럽 3대 테크 허브로 통하는 '독일'도 진출지로 주목을 받고 있다.

12일 코트라(KOTRA)가 발표한 '독일 스타트업 진출 전략 보고서'에 따르면 지난해 기준 독일 전역 스타트업은 약 2만개사로 유럽 내 두 번째로 큰 생태계를 보유하고 있다.

독일은 베를린, 뮌헨, 함부르크 등 주요 도시들을 중심으로 지역마다 다른 특화 산업을 가지고 있다. 뮌헨은 기술, 함부르크는 스마트시티, 베를린은 AI(인공지능)·딥테크가 발달했다. 같은 AI 및 딥테크 분야더라도 대형 투자 유치를 이룬 바이에른주는 투자 금액이 베를린보다 많지만 투자 건수는 베를린이 1위다.

주목할 만한 점은 ESG(환경·사회·지배구조) 요소를 가진 '그린 스타트업' 비중이 증가했다는 것이다. 친환경·지속 가능성에 중점을 둔 그린 스타트업 비율은 2023년 46.7%에서 지난해 48.1%로 올랐다.

또 독일스타트업연방협회에 따르면 스타트업 10곳 중 8곳(78.8%)이 고속 성장보다는 수익성을 중요시한다고 답했다. B2B(기업 간 거래) 매출 비중도 2023년 70.4%에서 지난해 74.7%로 상승했다. 지난해 독일의 AI 스타트업 수는 전년 대비 35.2% 증가한 687개를 기록했다.

보고서는 한국 스타트업의 첨단 기술 개발 능력과 정부 주도 스타트업 지원 정책을 독일 진출 시 장점으로 평가했다. AI, ESG에 주목하고 있는 독일 내 산업 트렌드도 국내 스타트업들에게 호재로 작용할 것으로 내다봤다. 현지 언어 및 문화 장벽, 유럽연합(EU)의 복잡한 규제와 인증 절차, 독일의 보수적인 의사결정 문화 등은 극복의 대상으로 꼽았다.

코트라는 "진출 분야에 따라 강점이 있는 지역을 전략적으로 선택하고 해당 지역의 네트워크와 지원 프로그램을 적극 활용하는 맞춤형 전략을 수립해야 한다"고 조언했다. "독일이 연방제 국가인 만큼 주별로 법률, 산업, 보조금 정책이 달라 충분한 사전 조사가 필요하다"고 덧붙였다.

특히 헬스케어, 식품, 에너지, 모빌리티 분야는 높은 수준의 인증·표준이 요구돼 철저한 사전 준비를 해야 한다는 지적이다. CE 인증 외에도 RoHS, REACH, WEEE 등 품목에 따른 다양한 규제 대응도 필요하다.

보고서는 "독일 벤처캐피탈(VC)에 투자받는 방법으로 단순 피칭이나 데모데이보다는 기술검증(PoC), 파일럿 프로젝트가 선호된다"며 기술 완성도와 실증 능력을 갖춰야 한다고 했다. 독일 대기업의 경우 스타트업의 초기 고객이 되는 '벤처 클라이언팅' 방식을 실시하고 있어 이를 통한 진출 방안도 제시했다.

이외에도 독일 산업계는 폐쇄적이고 보수적인 커뮤니티가 많아 단순 거래보다는 장기적 관계와 신뢰를 바탕으로 접근할 것을 제시했다.


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