합수본, 신천지 이만희 구속 후 첫 소환…최측근도 참고인 조사(종합)

이만희, 정당법 위반 혐의 피의자 조사

최측근도 참고인 조사…'정계 로비' 의혹

합수본, 통일교 한국회장도 소환…횡령 추궁

[서울=뉴시스] 이영환 기자 = 8일 법조계에 따르면 합수본은 이날 오후 이만희 신천지 총회장을 지난달 25일 구속 후 처음으로 정당법 위반 등 혐의 피의자로 소환해 조사하고 있다. (사진=뉴시스DB) 2026.07.08. [email protected]

[서울=뉴시스]권지원 오정우 기자 = 신천지의 정계 로비 의혹을 들여다보는 합동수사본부(본부장 김태훈 대전고검장)가 이만희 신천지 총회장에 대한 피의자 조사를 진행하고 있다. 이 총회장이 지난달 구속된 이후 처음으로 이뤄지는 소환 조사다.

8일 법조계에 따르면 합수본은 이날 오후 이 총회장을 정당법 위반 등 혐의 피의자로 소환해 조사 중이다.

앞서 합수본은 지난달 29일 공소시효가 임박한 '제20대 대선 전 신도 집단 입당 강요' 혐의(정당법 위반 등)에 대해 이 총회장을 우선 구속기소한 바 있다. 이 총회장은 2021년 7월 대선을 앞두고 신도들에게 국민의힘 가입을 강요해 정당 업무를 방해한 혐의를 적용했다.

이날 조사에선 아직 기소되지 않은 2020년대 지방선거, 총선, 당대표 경선 등 정당법 위반 혐의 관련 사실관계를 집중적으로 추궁할 것으로 보인다.

이 총회장은 제20대 대선과 제22대 총선을 전후로 5만 명 이상의 신도를 국민의힘에 집단 입당시키도록 지시한 혐의를 받는다.

합수본은 특히 신천지 측이 2023년에 이른바 '필라테스' 프로젝트를 가동, 국민의힘 입당을 독려했으며, 이 과정에서 2021년부터 5만명 이상의 신도를 의사에 반해 국민의힘에 집단 가입시켰다고 보고 있다.

합수본은 이날 오전부터 이 총회장의 최측근인 김평화씨도 참고인 자격으로 불러 조사 중이다. 김씨는 이 총회장을 지근거리에서 수행하며 자금을 관리한 인물로 알려졌다.

2020년 코로나19 대규모 확산 사태 관련 기자회견 당시 이 총회장에게 취재진의 질문을 옆에서 전달하는 등 교단 내 실질적인 2인자로 지목되기도 했다.

교단 내 각종 자금이 유용된 내역을 인지하고 있는 만큼, 합수본은 이날 그를 상대로 교단의 정계 로비 의혹을 집중 추궁할 것으로 보인다.

합수본은 2022년 3월부터 2024년 3월까지 교단 윗선을 중심으로 권성동 국민의힘 의원과 박성중 국민의힘 의원에 대해 불법적인 정치자금을 건넸다고 의심하고 있다.

특히 2022년 3월과 2023년 1월 박 의원에게 각 500만원씩을, 2023년 2월과 2024년 1월 권 의원에게 각 500만원씩을 후원한 것으로 보고 있다.

합수본은 통일교 한국회장을 지낸 이모씨도 통일교 내부 자금 횡령 의혹 관련 참고인 자격으로 불러 조사 중이다.

이씨는 2017년부터 통일교 한국회장을 맡은 것으로 알려졌다.

지난해 김건희 특검팀(특별검사 민중기)은 압수수색 중 한학자 총재의 천정궁 내실 개인금고에서 280억원 상당의 현금 다발을 발견한 바 있다.

합수본은 이 뭉칫돈이 횡령 자금으로 쓰였을 가능성을 따져보고 있다.


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