엔비디아 떠난 젠슨 황…美 기술업계가 재창업을 거론하는 이유

폴리티코가 만난 업계 인사 3명, 자금력 들어 독자 창업에 무게

대중 AI 반도체 수출 규제 완화 주장해 온 황, 美 하원 증언 동의

[새너제이=AP/뉴시스] 젠슨 황 엔비디아(NVIDIA) CEO가 18일(현지시각) 미 캘리포니아 새너제이에서 개막한 엔비디아 개발자 콘퍼런스 '엔비디아 GTC'에 참석해 인공지능(AI)과 기후에 대해 기조연설하고 있다. 2024.03.19.

[서울=뉴시스]박영환 기자 = 젠슨 황이 엔비디아 최고경영자(CEO)에서 물러난 지 하루 만에 미국 기술업계 일각에서 그가 경영 일선에 복귀한다면 다른 회사에 합류하는 것보다 직접 새 회사를 세우는 편이 수월할 것이라는 전망이 나왔다.

미국 정치전문매체 폴리티코는 13일(현지시간) 기술업계 관계자 5명이 황 전 CEO가 언젠가 실리콘밸리에서 다시 주요 기업을 이끌 것으로 내다봤다고 보도했다. 다른 3명은 복귀를 자신할 수는 없지만 그런 일이 생겨도 놀랍지 않겠다고 답했다. 황 전 CEO 측은 향후 계획을 묻는 폴리티코의 질의에 답하지 않았다.

폴리티코가 만난 인사 가운데 3명은 황 전 CEO가 자기 자본으로 새 회사를 세울 수 있다는 점에 주목했다. 폴리티코에 따르면 그의 순자산은 약 1450억달러다. 업계에서는 엔비디아를 키우며 쌓은 창업자로서의 평판과 인맥도 재기에 도움이 될 것으로 봤다.

기존 상장사에 합류하려면 다른 문제가 따른다. 기술전략 자문사 버지(Vrge)의 스콧 거버 파트너는 황 전 CEO와 혼외관계를 맺은 여성에게 중국 정보기관 연계 의혹이 제기된 상황에서 상장사가 그를 경영진으로 영입하기는 훨씬 어려워졌다고 말했다.

의혹의 실체를 두고는 미 의회 안에서도 신중한 목소리가 나왔다. 미 정보당국의 브리핑을 받은 하임스 의원은 앨리스 황이 중국에 의도적으로 정보를 제공했는지는 확신할 수 없다고 폴리티코에 말했다.

[워싱턴=AP/뉴시스] 지난달 8일(현지 시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 연설하는 가운데 젠슨 황 당시 엔비디아 최고경영자(CEO)가 이야기를 듣고 있다. 황이 약 33년 만에 경영 일선에서 물러나면서 엔비디아가 차기 CEO 물색에 나선 가운데, 르네 하스 Arm CEO 등이 후임 후보로 거론되고 있다. 2026.10.08.

황 전 CEO는 도널드 트럼프 미국 대통령과 직접 통화하며 중국에 대한 첨단 인공지능(AI) 반도체 수출 규제를 완화해야 한다고 주장해 왔다. 의회에서는 이번 의혹을 계기로 그의 주장을 다시 들여다보고 있다. 백악관 국가안보회의(NSC) 선임국장을 지낸 필립 라이너 안보기술연구소(IST) CEO는 황 전 CEO가 시간이 지나면 업계에서 위상을 되찾을 수 있겠지만, 워싱턴에서 중국 정책에 관한 신뢰를 회복하기는 대단히 어렵다고 말했다.

황 전 CEO는 이번 사안과 관련해 미 하원에서 증언하기로 했다. 아마존과 마이크로소프트 등이 후원하는 싱크탱크 정보기술혁신재단(ITIF)의 대니얼 카스트로 회장은 황 전 CEO가 의회에서 자신의 잘못을 인정하고 경위를 설득력 있게 설명한다면 정계와 기업 양쪽에서 다시 활동하는 데 도움이 될 것으로 봤다.


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