데이터센터 전력 규제 나선 텍사스…트럼프 "경제적 실수" 반발

애벗 주지사 "전력·용수 사용 둘러싼 주민 반발"

[오스틴=AP/뉴시스] 19일(현지 시간) 미 텍사스주 오스틴의 주의회 의사당 밖에서 데이터센터와 765킬로볼트 송전선 건설에 반대하는 활동가들이 시위하고 있다. 미 정부가 인공지능(AI) 산업 경쟁력 강화를 위해 대규모 데이터센터 투자를 확대하고 있지만, 데이터센터가 막대한 전력과 물을 소비하면서 이에 대한 전기요금 상승 및 전력망 부담에 대한 우려가 커지면서 지역 주민들의 반발이 커지고 있다. 그레그 애벗 텍사스 주지사는 텍사스주 전력망 운영기구 ERCOT가 전력망 연결을 신청한 데이터센터에 대한 감사를 마칠 때까지 데이터센터의 전력망 연결 승인 절차를 일시 중단하겠다고 발표했다. 2026.08.20.

[서울=뉴시스]이지영 기자 = 미국 인공지능(AI) 산업 핵심 인프라인 데이터센터 유치에 앞장섰던 텍사스주가 신규 전력망 연결을 중단하면서 AI 붐에 제동이 걸릴 수 있다는 분석이 나왔다.

24일(현지시간) 미국 경제전문지 포춘에 따르면 그레그 애벗 텍사스 주지사는 전날 ABC뉴스와 인터뷰에서 "데이터센터 업체들이 지역사회와 충분한 협의 없이 사업을 서둘러 추진하면서 전력과 용수 사용, 소음 등을 둘러싼 주민 반발을 키웠다"고 지적했다.

이어 "데이터센터 업계는 사실상 스스로 무덤을 팠고 그에 따른 반발을 자초했다"고 덧붙였다.

텍사스주는 이달 초 데이터센터에 대한 신규 전력망 연결 승인을 중단했다. 애벗 주지사는 텍사스 공공사업위원회(PUCT) 등에 대기 중인 데이터센터 사업에 대한 전면적인 검증과 감사도 지시했다.

이는 텍사스를 AI 붐 '중심지(epicenter)'로 키우겠다던 기존 애벗 주지사 입장과 대조적이다. 그는 데이터센터 유치에 적극적인 인물로도 알려졌다.

애벗 주지사가 지적한 전력망 부담은 이미 현실적 문제로 떠올랐다. 현재 전력망 연결을 신청한 데이터센터 등 대형 전력 수요 사업은 약 1800건으로, 필요한 전력 규모만 474GW에 달한다.

이는 텍사스의 역대 최대 전력 사용량의 5배가 넘는 수준이다. 또 이 가운데 약 90%가 데이터센터 관련 수요로 알려졌다.

주민들 반발도 거세다. 데이터센터가 대규모 전력을 소비하고 용수 부족과 소음 등을 유발할 수 있다는 우려에서다. 올해 여론조사기관 갤럽에 따르면 미국인의 70%가 거주 지역 인근에 데이터센터를 짓는 데 반대한다고 답했다.

데이터센터를 둘러싼 규제 움직임은 텍사스를 넘어 미국 전역으로 번지고 있다. 오하이오와 펜실베이니아, 위스콘신 등에서도 양당 정치인들이 데이터센터 건설에 대한 규제 강화에 나선 것이다. 올해 8개 주는 데이터센터 세제 혜택을 축소하는 법안을 도입했고, 17개 주도 유사한 조치를 검토 중이다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 애벗 주지사의 입장도 엇갈렸다. 트럼프 대통령은 애벗 주지사의 규제 강화 방침을 '경제적 실수'라고 비판하며 데이터센터 확대에 힘을 실었다.

일각에서는 텍사스의 정책 변화가 AI 붐의 새로운 변수로 작용할 수 있다고 봤다.

포춘은 "데이터센터는 AI 연산을 위한 반도체와 서버, 전력 인프라 등 AI 투자 생태계의 핵심 수요처"라며 "미국 최대 규모의 신규 데이터센터가 예정된 텍사스에서 건설이 지연되면 AI 투자 속도에도 영향을 미칠 수 있다"고 진단했다.


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