'젠슨 황 사태'가 부른 美中 갈등…"제2 정찰 풍선 사태될 수도"

SCMP "2023년 정찰 풍선 사태처럼 미중 외교 경색 우려"

[워싱턴=AP/뉴시스] 11일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 전문가들은 황 CEO를 둘러싼 논란이 미국의 대중 인공지능(AI) 반도체 수출 규제를 한층 강화하는 새로운 명분으로 활용될 것이라고 분석했다. 사진은 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 9월 29일(현지 시간) 백악관에서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO), 일론 머스크 테슬라 CEO, 마크 저커버그 메타 CEO 등 인공지능(AI) 관련 업계 수장들과 오찬 후 취재진에 발언하는 모습. 2026.09.30.

[서울=뉴시스] 최홍 기자 = 미국 내 대중(對中) 강경파들이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 사생활 스캔들을 계기로 '중국 정보기관 개입설'을 무기화할 수 있다는 전문가들의 전망이 나왔다.

일각에서는 이번 사태가 2023년 미중 관계를 경색시켰던 '중국 정찰 풍선 사태'처럼 양국 간 지정학적 갈등을 다시 격화시키는 촉매제가 될 수 있다는 관측도 제기된다.

11일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 전문가들은 황 CEO를 둘러싼 논란이 미국의 대중 인공지능(AI) 반도체 수출 규제를 한층 강화하는 새로운 명분으로 활용될 것이라고 분석했다.

앞서 일부 외신은 황 CEO와 밀접한 관계를 맺은 인물이 중국 정보기관과 연계됐을 가능성을 보도한 바 있다. 이에 대해 중국 정부는 "중국을 비방하기 위해 근거 없이 조작된 흑색선전"이라며 일축했다.

이번 논란은 중국의 첨단 반도체 접근을 차단하려는 미국의 강경한 통제 기조 속에서 불거졌다. 실제로 미국 정부는 이미 엔비디아의 최신 플래그십 아키텍처인 '블랙웰'과 '루빈' 그래픽처리장치(GPU)를 포함한 최첨단 AI 칩의 대중 직수출을 전면 금지한 상태다.

중국 내 전문가들은 공식적인 간첩 혐의가 입증되지 않더라도 이번 논란이 미국의 단속 명분을 더욱 강하게 만들어줄 것으로 보고 있다.

주펑 난징대 국제학부 학장은 "중국 첨단 기술 분야에 대한 제재 수위가 높아질 것"이라며 "또 하나의 '풍선 사태'로 비화할 수 있다"고 짚었다.

이는 2023년 미국 영공을 침범한 중국의 기상 관측용 정찰 풍선을 미국이 격추하면서 수개월간 양국 관계가 급랭했던 외교 갈등을 지목한 것이다.

반면 충격이 제한적일 것이라는 시각도 있다.

신창 푸단대 미국학센터 부소장은 "이번 논란이 미중 관계에 지속적인 부담으로 작용하겠지만, 관계 자체를 완전히 탈선시킬 수준까지 치닫지는 않을 것"이라며 "언론의 과열 보도가 가라앉으면 긴장 상태도 점차 완화될 수 있다"고 내다봤다.

쑨청하오 칭화대 국제안보전략센터 연구원 역시 중국 정부의 직접적 개입을 입증할 명확한 공개 증거가 없다는 점에서 2023년 풍선 사태에 비견될 만한 대형 외교 위기로 발전할 가능성은 낮다고 평가했다.


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