부정선거 주장에 UFC 대변인 농담까지…트럼프, 선거 참패에도 딴청

경제·전쟁·측근 부패 의혹 등 산적한 과제에도 돌출 행보

공화당 내부서 선거 패배 책임 공방…백악관 대응 미흡

[워싱턴=AP/뉴시스] 도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령이 9일(현지 시간) 백악관 브리핑룸에서 발언하는 데이나 화이트 이종격투기(UFC) 회장 겸 최고경영자(CEO)의 어깨를 두드리고 있다. 트럼프 대통령은 기자들에게 "화이트가 여러분을 혼쭐낼 것"이라고 말했고, 화이트는 "내게 정치적 야망은 없으며 트럼프 대통령의 대변인이 될 계획도 없다"라고 분명히 말했다. 화이트는 트럼프의 절친한 친구로, 지난 6월 백악관 잔디밭에서 열린 UFC 경기를 주도하기도 했다. 2026.11.10.

[서울=뉴시스] 이재은 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 중간선거에서 공화당이 참패한 뒤에도 부정선거 주장을 반복하고 돌출 행보를 이어가면서 공화당 내부의 혼란이 커지고 있다.

선거 결과에 담긴 유권자들의 불만을 진지하게 받아들이기보다 엉뚱한 화제로 관심을 돌리고 있다는 비판이 나온다.

10일(현지 시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 트럼프 대통령은 선거 조작 의혹을 다시 제기하고, 종합격투기(UFC) 최고경영자(CEO) 데이나 화이트를 백악관 대변인으로 거론하는 등 예측하기 어려운 행보를 보였다. 예고 없이 미국 의회 전문방송 C-SPAN 생방송에 전화로 출연하기도 했다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들에게 화이트 CEO를 새 대변인으로 거론한 이유를 설명하며 "그날 언론 보도 상황이 매우 좋지 않았다"고 말했다. 이어 "그래서 데이나 화이트를 새로운 대변인으로 임명해야겠다고 생각했다"고 농담했다.

트럼프 대통령은 자신에게 불리한 보도가 나올 때마다 화제를 전환하거나 재치 있는 발언으로 대응하는 데 익숙하다. 그러나 이러한 방식이 백악관이 직면한 시급한 정치적 과제들과는 동떨어져 있다는 지적이 나온다.

백악관은 피트 헤그세스 국방장관에 대한 탄핵 추진과 러시아·우크라이나 전쟁 및 이란 전쟁의 장기화, 새 의회에서 다수당이 될 민주당의 행정부 조사 등에 대응해야 한다.

하지만 트럼프 대통령은 주요 현안에 대한 구체적인 해법을 제시하기보다 돌발적인 발언으로 관심을 분산시키고 있다는 평가다.

공화당 전략가 더그 헤이는 트럼프 대통령을 TV 프로그램의 총괄 제작자에 비유하며 유권자들이 그의 정치적 연출에 피로감을 느끼고 있다고 분석했다.

그는 "TV 프로그램도 시즌6까지 가기 전에 동력을 잃는 것처럼 유권자들도 지쳐 있다"고 말했다. 트럼프 대통령의 부정선거 주장에 대해서도 "신빙성이 없어 아무도 귀 기울이지 않는다"고 지적했다.

실제로 트럼프 대통령이 중간선거 조작 의혹을 다시 제기하자 보수 논평가 메긴 켈리는 "그만 좀 하세요"라고 공개적으로 반박했다.

백악관은 대통령의 업무 수행에 문제가 없다는 입장이다. 베니 래 하모니 백악관 대변인은 "트럼프 대통령은 결코 일을 멈추지 않으며, 지난주에는 그 기세가 더욱 거세졌다"고 밝혔다. 그는 대통령이 7차례 정책 회의를 열고 카타르 총리와 회담했으며 여러 법안에도 서명했다고 설명했다.

[워싱턴=AP/뉴시스] 도널드 트럼프 미국 대통령이 4일(현지 시간) 백악관 볼룸(연회장) 건설 현장을 방문해 마지막 철골 보를 설치하기에 앞서 서명하고 있다. 트럼프 대통령은 중간선거 참패 후 첫 공식 행보에 나서 이란 전쟁 탓에 유권자들의 민심을 잃은 것이라고 평가하면서 과거로 돌아가더라도 같은 선택을 할 것이라고 전쟁을 정당화했다. 2026.11.05.

그러나 백악관 내부의 인사 변화와 공화당의 책임 공방은 혼란을 키우고 있다.

수지 와일스 비서실장이 갑작스럽게 물러나고 강경 이민 정책을 주도해 온 스티븐 밀러가 후임으로 임명됐다. 공화당 현직 및 전직 관리들도 소셜미디어에서 서로를 선거 패배의 원인으로 지목하고 부패와 횡령 의혹을 제기하며 갈등을 벌이고 있다.

트럼프 대통령은 주말 플로리다주 마러라고 자택에서 골프를 치고 보수주의자 모임에서 즉흥 연설을 한 뒤 지난 9일 백악관 브리핑룸에 예고 없이 등장했다. 부정적인 선거 보도와 헤그세스 장관에 대한 탄핵 추진에서 관심을 돌리려는 행보로 해석됐다.

기자회견에서 그는 엔비디아 CEO 젠슨 황이 중국 정보기관 요원으로 의심받는 여성 사업가와의 관계를 인정했다는 보도에 대해 황 CEO의 해명을 믿는다고 말했다.

황 CEO가 해당 여성이 스파이라는 사실을 몰랐다고 설명했다는 질문에 "그 말을 전적으로 믿는다"고 답했다.

러시아와 우크라이나의 전쟁에 대해서는 매달 2만5000명이 사망하고 있다며 양측이 전쟁에 지쳤다고 주장했다. 사망자 규모를 뉴욕의 대형 실내 경기장인 매디슨스퀘어가든의 수용 인원에 빗대며 "매달 그렇게 많은 젊고 아름다운 사람들이 죽어가고 있다. 반드시 멈춰야 한다"고 말했다.

트럼프 대통령은 같은 날 오후 C-SPAN 생방송에도 예고 없이 전화로 출연했다. 진행자는 민주당과의 이민 협상 가능성과 일부 이민 노동자에 대한 사면 방침을 물었지만, 그의 답변은 명확하지 않았다.

공화당 내부에서는 백악관이 유권자들이 중간선거를 통해 보낸 메시지를 제대로 받아들이지 못하고 있다는 우려가 나온다. 경제 문제와 장기화하는 전쟁, 트럼프 대통령 주변 인사들의 부패 의혹에 대한 진지한 대응이 필요하다는 것이다.

공화당 전략가 윗 에이어스는 최선의 시나리오로 트럼프 행정부가 민주당과 협력해 현안을 해결하는 것을 꼽았다. 그러나 그는 "그런 일이 일어날 가능성은 희박하거나 아예 없다고 생각한다"고 말했다.


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